真實記錄：1916年美國馬戲團大象失控踩死訓獸師被弔死

「兇手瑪莉」絞刑：1916年美國馬戲團大象因長期受虐失控踩死訓獸師被弔死

人類憑什麼可以決定一個生命的生死？1916年9月13日，美國田納西州執行了一次超現實的絞刑，被處決的「罪犯」是Sparks World Famous Shows馬戲團里的大象瑪莉，它因為長期受虐而在一次遊行中失控踩死訓獸師，最後在群眾恐懼的鼓雜訊中被推上起重機絞死。

根據Documentary Snippets報導，被瑪莉踩死的Red Eldridge原是飯店員工，後被僱到馬戲團中當馴象助理，不懂得正確訓練方式的他總是拿著長長的「刺鉤」猛刺象只，直到它們受不了傷口疼痛流血而臣服為止。

1916年9月12日的遊行中，載著Red Eldridge的瑪莉被路邊一片西瓜給吸引過去，Red Eldridge理所當然又舉起刺鉤鞭打，不料平時聽話的瑪莉突然暴怒失控，將訓練師猛甩在地又大力踩踏，鮮血霎時噴得滿地都是。群眾目睹Red Eldridge當場斃命，驚恐地放聲尖叫，甚至有人舉槍對瑪莉連開5槍，只不過大象皮膚很厚，並沒造成太大傷害。

人們完全無法接受動物有如此反撲，憤怒高喊著要處決這個「殺人犯」，甚至給它取了一個稱號叫「兇手瑪莉」。馬戲團團長Charlie Sparks為了給群眾一個交代，也為了自己事業的未來，馬上決定隔天就舉行公開行刑，用起重機絞死大象瑪莉。

9月13日，2500名群眾聚集到廣場上觀賞「兇手瑪莉」的絞刑──瑪莉被綁住脖子後高高吊起，接著因為煉子斷裂而重摔在地，它的骨骼和韌帶被扯斷、臀部嚴重骨折，折磨長達1個半小時後，才在群眾的歡呼聲中窒息而死。瑪莉的死在當時引發廣大輿論，也讓人們在馬戲表演相當火熱的20世紀初開始反思「動物權利」。

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