【VOGUE女性】方愛之:擁抱大事,改變世界
和方愛之約在下午4點鐘在真格基金的北京辦公室進行採訪,這是她這一天里會面的第六撥人
。黑色大衣 Chloé
深綠色上衣、藍色半裙 均為Greese
黑色鞋帶高跟鞋 Jimmy Choo
早晨她和婆婆一道去參觀了一間幼兒園。她的兒子兩歲,女兒剛剛出生兩個月,她想要給他們找一個更好的幼兒園。未待參觀完全結束,她便趕赴一場商務午餐。下午1點回到辦公室,接下來的時間以小時為單位分割。她會面了一個創始人,面試了一個應聘者,又和另外一家VC合伙人聊了AI領域的合作。我們的採訪後,她會和從香港來的投資人見面。本來當天下午6點還有一個例行的「務虛會」,因為徐小平老師出差,被臨時取消了。
這是這位真格基金合伙人兼CEO最尋常的一天,也是方愛之來到真格的第六個年頭。
投資有時就像結婚
方愛之的履歷整齊而好看。畢業於哥倫比亞大學,而後獲得斯坦福大學工商管理學碩士。職業生涯始於紐約摩根大通,後加入通用電氣中國業務發展部,負責中國區的業務發展及兼并收購。2011年,徐小平將方愛之招至麾下,與她共同建立真格基金。截至目前,方愛之已經參與投資了蜜芽、小紅書、出門問問、51Talk等七十多家公司,並擔任多家公司的董事會成員。
她至今保持著見創業者聽項目的基礎工作,平均一天要看四五個項目、多的時候甚至要見八個、十個。因為負責著整個基金,除了看項目,她還負責融資、招募人才以及向媒體介紹真格的投資理念和計劃,甚至擔任電視創業節目的評委。
面對創業者,她的姿態是友好的,「我更多在想的是怎麼能幫到他們,會更多從他們的角度去思考。」
方愛之曾有過一個著名的判斷合作者的標準:是否願意和TA一起吃頓飯。她解釋道:「我願意花時間和TA相處,就意味著我能向TA學到東西,這樣的人我會更願意投。」「吃飯」其實只是一種形式,也可以是度假或其他。總之是願意把時間拿出來與這個人共享。
最初小紅書的創始人毛文超找到真格時,還是個學生,沒有任何數據可以參考,判斷要不要和他合作,方愛之用了一個有趣的比喻: 「相當於考慮是不是要跟這個人結婚,一起走一條很長的路。」毛文超最初想把小紅書做成一個旅遊項目,並不是我們現在可見的這個「小紅書」,方愛之看中的,是他想要做一件大事的決心。「我看好的人,他肯定想做一件大的事,他自己不會選擇一個小而美的事。」相較於之前的輕鬆,在這個話題上方愛之更加堅定,「小而美的項目,我不會投。」原因很簡單,因為「不賺錢」。「如果這個小而美的項目擁有資金回報以外的社會價值呢?」「從基金的角度出發,我不考慮。我的職業是投資人,投資決策最應該關注的是回報率。」她的回答沒有絲毫猶豫。「但以我個人的身份就不一樣了。」
最初在投行工作的兩年里,方愛之曾經自己募款,在甘肅最貧困的地方蓋了一所希望小學,起名「伏羲學校」,自己管理,一住數月,教授孩子們中國傳統文化。
CEO、妻子與母親
早前參與北京衛視的《我是獨角獸》節目時,方愛之作為評審曾遇到過一位女性創業者,懷孕八個月,問她準備休多久的產假,對方回答四個月。方愛之心裡當時的回應是,「還蠻長的……」她生完第一個孩子的隔天就已經開始用電腦遠程看項目了,「因為就幾個小時,反正孩子睡覺,我覺得無所謂。對我來說我覺得OK,如果他哭我就關掉餵奶。」孩子出生後第二周,她開始恢復工作,第三周進了辦公室保持全職狀態。「當很多事情離不開你,就必須要去平衡。」在她的感受里,成為兩個孩子的母親並沒有讓她放下工作,也不曾讓她焦頭爛額。
她也覺得自己是幸運的,成立真格時自己29歲,已經是已婚狀態,VC又是一個相對能自由支配時間的工作,項目穩定了,她也順理成章地開始進行人生接下來的使命——孕育新生命。
她並不覺得太累,原因在於首先有很好的「阿姨」幫助她,另一點則是因為她是那種「不特別操心的媽媽」,心寬,不會看到那些別人做得不好的地方。生活里,她依然希望有更多時間陪伴孩子。身邊女性她最佩服的是張欣,「我25歲認識她,後來變成好朋友。她有兩個孩子,晚飯除非是重要的活動,她肯定會跟孩子在家吃飯,或者邀請別人到她家吃飯。她會去判斷什麼東西最重要。」
事實上,在決定生小孩之前,方愛之曾和先生商量,是否可以選擇做全職媽媽。兩個人一起在家庭財務模型中做了一番「實驗」和計算,得出的結論是,如果方愛之兩年不工作,一切無恙。「工不工作對我來說就是個選擇,我之所以這麼選擇了是因為我很喜歡這份工作。我的幸運在於,找到了我適合、我喜歡、我離不開的事情。因為在某一方面,真格是我第一個孩子,我現在的孩子實際上是第二個、第三個。」
用資本改變世界
最初來到真格時,投資界還在流行草根創業者,這不是方愛之的強項,因為在國外長大,她的人脈里幾乎沒有草根創業者。她曾就此向徐小平求教,自己是不是應該彌補一下劣勢,接接地氣?徐小平給她的回復是,「你如果這樣走就完蛋了」。徐小平認為方愛之最大的優勢是留學生群體、斯坦福的資源,這些代表未來的精英階層。「他給我一個明確的方向,如果我花時間再彌補我的弱點,我永遠不會比其他人做得更好。但是如果我發揮我的優勢,我就能比別人做得更好。」
在真格六年,對方愛之來說是不停息地學習和奔跑。以前,她基本上一份工作做兩年,但是在真格,一轉眼五年過去,樂趣在於「天天不斷地接觸新的事情,接觸未來」。作為CEO,她一直保持著自省的狀態,帶領團隊努力往前跑,「你不知道下一個項目在哪兒,你的成績單是永遠在改變的,你永遠需要抓住今年的項目。」
讀商學院的時候,她的理想很壯闊,「想要改變世界」,解決世界上最難的問題,比如醫療、能源開發。畢業後她去了通用電氣,認為這個公司和她的理想是契合的。某一天她忽然接到在紅杉資本的師弟的電話,說徐小平想要見她,一起做天使基金,「我說你肯定打錯電話了,我沒想過做投資,因為我父親做投資,我老公也做投資,所以我不想再進到這個領域。」不承想,兩次和徐小平的見面,改變了她的決定。
加入真格的第一天,她看著項目心裡忽然有一個聲音,「叮」一聲響了,「這個非常帶勁啊,我一直在尋找顛覆和改變世界的方法,這些創業者們的念頭就是在解決世界上的種種問題啊!」她也由此在這份工作里體會到與人溝通的樂趣,原先她以為自己內向,後來經過工作錘鍊和性格測試後才一點點發覺,自己其實很擅長與人交流,並且可以多線程工作。
她說自己在成長過程中缺乏自信,父母又對她要求極高,「父親一直覺得我應該上哈佛。」這樣的環境造就了她一項特殊的技能,在做投資人這件事上幫了大忙,「我很容易發掘一個人的優點。我觀察別人的時候,會看到他比較厲害的地方。」
父親和家族對方愛之的另一個重要影響,是他們的愛國情懷。父親方風雷1993年即參與籌建了中國首家中外合資投資銀行中國國際金融有限公司,成為「第一代中國本土投資銀行家」。「我爺爺奶奶有六個孩子,我聽我大媽說,他們每天放學,吃飯時的話題就是政治,我父親他們到現在家庭聚會還是討論國家大事。」方愛之一直記得父親在她大學畢業時對她說過的一番話,「你又不是美國人,你是黃皮膚,你在那邊的任何機構都不會做到頂級。所以有一天,你一定要回國。」
前幾年他們全家坐游輪度假,有一天在船上,父親掏出《論語》來,說現在開始上課。他雖是投資人,卻鮮少教授方愛之專業理論,而是一直不停教誨她「無論做什麼,首先要做一個好人」。《論語》裡面,她最喜歡「不患人之不己知,患不知人也」這句,意在不因別人不了解自己而憂慮,而應當擔心自己不了解別人。「尤其在投資行業,有些項目你覺得不好,或者是你會有自己的判斷,但是除此之外,也要試著從被投者的角度去思考這件事,或者審查一下,自己還有什麼欠缺,為什麼沒有看到他的角度。」這是方愛之的自省之道。
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