在泥土中找出DNA？科學家測試成功，欲復活恐龍與史前人類

基因隱藏著人類密切關注的健康、生長衰老等秘密，研究基因對人類生活質量的提高有著重大的意義。人類的具體進化路線究竟是怎樣的？基因與某些疾病有什麼關係......

為進一步得到這些問題的答案，考古學家研究出一種高度敏感的DNA(脫氧核糖核酸)的提取方法——可從早期人類居住洞穴中的岩土沉積物中提取，這一突破性的研究成果被澳大利亞於五月初在《悉尼先驅報》進行了報道。

該方法已經得到了很多科學家及研究人員的認可與運用。一支由歐洲研究人員及澳大利亞五星大學——伍倫貢大學(University of Wollongong)的科學家組成的考古團隊就利用過這種方法，在無骨骼殘骸的條件下,從而判斷早期人類是否在洞穴內活動過。

德國進化人類學研究所主任斯萬特·帕珀（Svante Paabo）認為這種方法就如同碳—14年代測定法一樣，將成為一個標準的考古工具。並且高度肯定了通過從沉積物中提取的早期人類DNA,探測出早期人類群體的存在痕迹的這種方法。

另外有學者研究如何在同一岩層的沉積物中提取線粒體DNA鏈,並且在該岩層發現了早期人類的殘骸化石。他們先以新方法測試了有尼安德塔人(Neanderthals)及丹尼索瓦人(Denisovans)活動痕迹的洞穴,發現沉積物DNA提取方法的探測結果與化石偵察結果一致。其後，他們再次通過分析沉積物DNA的方法在多個未發現尼安德塔人骨骼化石的洞穴中得出了早期人類曾在此生活的結論。

這些研究人員的工作得到了伍倫貢大學教授、地質年代學家雅各布斯(Zenobia Jacobs)的支持。雅各布斯更是表示通過觀察這些DNA分子來估算數字已相當精準了。

據了解,這種方法成功之處是不僅僅適用於提取早期人類DNA，,還適用於動物,比如探測長毛猛獁象等早已滅絕的動物的存在痕迹。帕珀聲稱,分析沉積物DNA的方法是一套相當有用的考古方法,相信很快得到普及。

從這發展趨勢來看，人類基因密碼的破解指日可待,相信只要用對了地方，我們整個人類的生活質量將會更高一個檔次。

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