埃及早期的天文曆法！

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前面我們已經分享了埃及十二星座，

今天我們將繼續跟大家分享——早期埃及的天文學

這一節我們介紹埃及早期的天文曆法！

人們很早就注意到，尼羅河一年一度的泛濫和一個引人注目的天文現象有關，這就是天空中最亮的星，天狼星圖（58-1）（埃及人稱為掃色斯，Sothis）黎明時出現在東方地平線上。長期看不見天狼星之後，它又在這個時候出現。它在埃及晴朗的天空的出現，是引人注目的。這個黎明或者天狼星與太陽同時升起被稱為一年的開啟者，而民用曆法則與之聯繫在一起。在這種曆法中，一年包含12個月，每月29天或30天，因而一年總共354天；每月的天數與月相變化的29又1/2天相聯繫。一個附加的月（或者閏月）每三年或兩年加到某一年上。年曆因而與一年開始日的到來同步或接近同步，而這個日期的到來就和一個節日聯繫起來。所有這些是在前王朝時期設計出來的，而一旦國家擁有了更為嚴格的管理系統，就會要求一種更為精確的季節曆法，其中每月的長度是沒有變化的，也不按不定的間隔添加額外的一個月。

觀測一次夏至到下一次夏至之間的周期，就得到周期年的結果——365天。一年的測定可能是用插在地上的一根垂直的杆子，並且觀測每天中午日影變化的方法。當季節變化時，太陽升到天空的較高處，中午的影子變短，一直到仲夏時，日影長度達到最短。然後，太陽再一次處於最低處，而中午的日影變長，直至在仲冬時達到最長。這一現象在每一種定居文明中都是為人熟知的。某些和天空有關的紀念性建築，例如象徵著天狼星在埃及新年或太陽在仲夏時升起的建築，說明埃及人對這種事是很清楚的。另一方面，一天可以通過從一個黎明或者天狼星偕日升（heliacalrising）到下一個黎明來計算。幾年以後，就很容易發現365天的周期。

在制定新的曆法時，行政官員安排了三個由長期習慣形成的埃及季節，即洪水季（Inundation）、農忙季（Emergence）和收穫季（Harvest）。每一個季節4個月，每個月30天。這一曆法還實行了10天1周的星期序列。這樣共有360天，外加1個小的5天長的時段。這樣一個實用的曆法從管理角度看也是合適的，它還是第一個以季節為基礎的由文明人制定的曆法。

如同其他的文明一樣，埃及最早的居民實行的月亮歷採用了365天的民用曆法。此時仍確定了一些宗教節日，就像我們今天確定復活節一樣。但是，儘管埃及的民用曆法實行得很成功，並且在大約公元前2931年至前2821年間使用，其時月亮歷和民用（太陽）歷並用，但它仍然是不夠準確的。一年實際上有365天又1/4天，這就使新的民用歷漸漸與季節不同步了，其差錯在2個世紀之後已經不小於50天。最容易的糾正辦法就是在200年後加上50天，但是並未這樣做，也許是因為沒有人提議這樣做，因為書記員不喜歡它，因而又出現了一種新的以月球運動為基礎的年，與民用歷同時使用而且與其同步。

因此，從公元前2500年開始，埃及有3個曆法，即1年365天的民用歷與民用歷同步的陰曆（月亮歷）和原來的陰曆，即通過天狼星偕日升來確定的那種曆法。民用歷每1460年與天狼星的開始同步（因為每4年差1天，4×365=1460），這叫做天狼星周期（Sothiccycle）。當然，有誤差的曆法在很長時間以後總可以回到與天狼星同步之時。大概在公元前5世紀，一個包含民用歷和陰曆的曆法周期被找到了，這是埃及文明古典時期的曆法周期發現很久以後的事，但這一新的發展來得有些晚了。

今天就先跟大家分享到這裡，明天我們繼續為大家分享！

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