記住！這種長相呆萌的「貓毛蟲」遇見別摸，一摸要痛12小時！

別看它毛茸茸、一副很好摸的樣子—– 這可是全美國最毒的毛毛蟲，碰了要送醫院的。這種毛蟲俗名叫「貓毛蟲」（puss caterpillar，學名Megalopyge opercularis），根據新聞報導，很多美國小孩接觸了之後都劇痛難耐。其中有些人是因為撫摸了它們，有些人則是因為貓毛蟲從樹上掉到他們身上而受傷的。

佛羅里達大學的昆蟲學家Don Hall說，貓毛蟲之所以會叫貓毛蟲，是因為它看起來就像一隻毛茸茸的可愛家貓。但儘管這種蟲看起來很柔軟，它們的外層毛皮底下卻藏有毒性極強的小刺，會扎進你的皮膚里。

被貓毛蟲刺到就像被蜜蜂螫到，只是更慘。一旦被刺到之後，痛的感覺就會立刻迅速加劇，甚至可以痛到骨頭裡去。

至於究竟會有多痛，取決於你被刺到了哪裡，以及有多少根刺扎進了你的皮膚。曾在手上被刺過的人說，痛的感覺可以直達肩膀，而且可以痛上12 個小時。

這種毛蟲會經歷自然的興衰循環，族群大小會因為天氣、食物以及環境中的寄生蟲數量而劇烈波動。

若真被一條貓毛蟲給刺到了，並沒有標準的醫療處理程序，但專家建議可以用透明膠帶貼在患部然後迅速撕下，移除留在傷口裡的小刺。這麼做有助於減緩疼痛。

既然都聊到這個了，不妨也提一下：這些小刺可不只是為了折磨我們人類而存在的。貓毛蟲長大以後會變成絨蠹（flannel moth），母的絨蠹會利用這些刺來保護自己的卵，以免被螞蟻和其他捕食者吃掉。

貓毛蟲還有其他怪癖：它們會把大便噴向遠處。 有相關研究者認為這種行為可以防止糞便引來寄生蟲（寄生蟲可能會傷害到毛蟲本身）。

【編輯：程建峰，愛生活愛科普歡迎訂閱我】

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