健康│口腔問題是導致心臟疾病的風險要因？

譯者│楓凌

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齲齒和牙周炎的原因是細菌

齲齒和牙周病屬於口腔慢性疾病。

事實上，令人意外的是知道引發這些疾病的原因在於細菌的人居然為數不多。

一般被稱為齲齒的情況，是指生活在口腔中的固有細菌，將進入口腔中的糖分作為餌食攝取後，通過排泄出的酸性物質溶解牙齒從而引起的疾病。

與此相同，被稱為牙周炎和牙槽膿腫的情況，是牙齒為了避開細菌本身及細菌產生的外毒素，吸收支撐牙齒的骨質而引起的疾病，出現這類問題後牙齒會無法咬嚼堅硬的食物，也會慢慢變得鬆動。

引發齲齒及牙周炎的細菌進入血液還可能引起全身性疾病

口腔中固有細菌的種類有300-700種，僅1mg（1g的1000分之一）的牙垢中就含有1億個以上的細菌。

而且，如果放任齲齒或牙周炎等慢性疾病不管，會增加使這些細菌侵入原本處於「無菌狀態」的血液中的機會。

儘管在大多數情況下，血液中以白血球為首的免疫細胞會將入侵血液的細菌驅除，但是最近的研究發現，侵入血液中的細菌會導致各種各樣的不良影響。

為何齲齒和牙周炎會引發心臟疾病？

今天，想和大家聊一聊其中被列為導致日本人死因第二位的心臟疾病的風險。

首先，我們來看一下很久以前開始就備受關注的「感染性心內膜炎」。這是指覆蓋在心臟內的心室、心房、瓣膜表面的心內膜受細菌感染引發炎症的一種疾病。由於口腔與心臟的距離很近，因牙科治療等，導致細菌進入血液，可能會直接攻擊心臟。

除此以外，「心肌梗塞」可以說在心臟疾病中佔據了大半的比例。這是一種能夠堵塞為全身輸送血液的心臟血管，有時甚至會導致死亡的可怕疾病。

血管堵塞的直接原因是「動脈硬化」。這種「動脈硬化」，是因血管內側的血管壁受傷而引起的癥狀。如果血管內側的血管壁受傷，那麼在血液中流動的已氧化的低密度脂蛋白膽固醇（也被稱為壞膽固醇）和免疫細胞中的巨噬細胞間的攻防戰就會在此處開始。

雖然巨噬細胞會大顯身手不斷吞噬低密度脂蛋白膽固醇，但是吞噬到一定程度時巨噬細胞也會死亡，並變成脂肪塊殘留在血管的內部。當這樣的脂肪塊不但增加累積，就會變成如粘稠的粥一樣，血管的內部會像打結一樣出現突起。這種癥狀就被稱為「動脈硬化」。這一部分的血液循環受到干擾，流向其他的部分，導致血管堵塞。

加速這種「動脈硬化」的疾病就是肥胖、高血壓、高血脂、糖尿病以及牙周炎等被稱為代謝綜合征的生活習慣病。其中的牙周炎產生的牙周炎菌是直接引起血管內壁受損的重要因素，同時也是間接導致糖尿病惡化的誘因，在削弱血管上發揮了不小的作用。

要想徹底根除這些生活習慣病，唯一的方法就是改變一直以來養成的各種習慣，雖然這並不是一件容易的事情，但我們至少可以從認真進行口腔的清潔開始做起，抑制突患心臟疾病的風險。

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本文譯者

楓凌

畢業於華東政法大學，2011年開始在翰文網參與翻譯練習，目前累計發表譯作683篇。通過在翰文網的長期練習以及網站資深翻譯專家的指導，經過不斷磨練，已經成長為北京翰譯欣翻譯有限公司的骨幹合作譯者，長期固定承擔多家客戶的翻譯項目，並承擔校對工作。

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