老年寵物營養需求不同，不要喂錯！

當狗貓已經完成一半的人生時，就會開始變老。

大型犬會在6歲左右開始老，小狗則是7-9歲之間。

不同的餵養方式會不一樣，體重較重的狗狗也會比瘦的狗狗老的快。

狗貓進入老年期的身體特徵：

新陳代謝下降、精力下降、器官功能衰退。

食量減少、肌肉張力減低，鈣質流失加快，關節僵硬。

高齡犬貓的被毛，因為皮脂腺分泌減少而容易糾結、皮膚乾燥及鱗狀化。

聽力視力會隨著狗狗老化而逐漸喪失。

老年犬常有牙齒和牙齦的疾病，這些疾病會影響進食。

老年犬5大致命因素（希爾斯數據）

癌症47%

心臟病12%

腎臟病7%

肝臟病4%

癲癇4%

老年貓5大致命因素

癌症32%

腎臟泌尿23%

心臟病9%

糖尿病6%

傳染性腹膜炎5%

那麼老年犬貓需要什麼樣的營養呢？

年紀大的狗貓一般需要低卡路里的食物，幫助預防肥胖，這是年紀大的狗狗會遇到的常見問題。

因為營養的流食，所需要更高品質的蛋白，對於瘦弱、生病的狗貓這點尤其重要！

高纖維幫助提高腸胃的健康。

提供健康，低脂肪（防止胰腺炎），低鈉零食為主。

水隨著年齡需求也增多，因為身體需要水來平衡，年齡的增長身體更多功能開始下降，所以記住確保年老的狗狗有足夠的水。

2006年出版的《犬貓營養需求報告書》中指出，老狗需要攝取更高的蛋白質（約比一般成犬高出50%），以維持最佳免疫反應、癒合傷口，並且確保老年時的健康。

註：1歲的狗兒每公斤體重每日需要2.5g蛋白質，12～13歲的狗兒每公斤體重每日需要3.75g蛋白質

無論是AAFCO(美國進料控制官員協會)和美國營養管理委員會(國家研究委員會都)承認規則這一營養需求。

老年寵物，不應減少蛋白攝入，而應攝入高品質的蛋白！

以下內容援引希爾斯論文，嫌枯燥可以直接跳結論。

有一些證據建議餵食動物較高於最低需求的蛋白質有助於維持含氮物平衡，如此全身蛋白質的流動可以藉此讓估算動物維持蛋白質需求時比較有利。

當攝入超過需求的蛋白質，有兩種可能使用額外蛋白質（蛋白質中的氨基酸）的途徑。

如果動物正處於消瘦的熱量不足狀態，過多的蛋白質會作為能量的來源。

相反的，如果動物正處於適當的熱量供給或是熱量過多的狀態，過多的蛋白質將會儲存為脂肪，而且含氮物將會透過尿液排出。不像脂肪與碳水化合物一樣，氨基酸是不能儲存在身體中作為未來使用。

所有同伴動物都有能力代謝過多的蛋白質。這種代謝過程的結果是生成蛋白質尿素並隨著尿液排出。

過去有理論認為蛋白質攝取超過動物所需對於腎臟功能有不利的影響，特別是在年老的動物。

這是基於分解過多蛋白質以及隨後排出尿素的尿液以及其他含氮的廢物會導致腎功能不全的理論。

在動物慢性腎臟疾病以控制飲食中的蛋白質作為降低尿毒症以及其相關臨床訊號，但沒有任何證據顯示蛋白質攝取引發或是幫助腎功能不全的發展。

隨著動物的年紀，腎臟的重量會減少而且腎功能會逐漸衰減。

這些是正常發生的，而且在人類及老鼠身上已經有廣泛的研究。

不過這些變化不應該過度擴大解釋來建議需要降低飲食中的蛋白質。

一項在13年期間以米格魯群為樣本來評估腎臟功能臨床變化的研究，研究資料指出正常腎臟老化會在臨床或生化訊號發生前就已經出現超過75%的腎損傷。

動物在小於75%的損害前的臨床信號經常是正常的。但是他們或許比那些仍然蘊藏儲備腎功能能量的年輕動物更容易感受到腎臟傷害。

這些知識引導到未經實務測試就系統性降低老年動物飲食中的蛋白質來嘗試避免或是降低腎功能不全的發展。

不過，最近研究已經顯示老狗確實可以從稍高質量的蛋白質以及增加飲食中的蛋白質來幫助改善由於年紀造成的肌肉質量的損失。

因此，沒有任何證據指出需要系統性降低健康老年寵物飲食中的蛋白質。

老年寵物不應該僅僅由於年紀逐漸老了而被限制飲食中的蛋白質。

一句話總結：老年營養流失及免疫需求，如果還減少蛋白含量，只會「日漸消瘦」！

應該增加高品質蛋白的攝入，對於瘦弱、生病犬貓尤其如此。

老年犬貓營養調整的建議：

1.請勿喂鹽份過高的食物，以免增加心臟負擔。

2.減少脂肪的攝入。（註：脂肪是身體所必需的，不是無而是減少）

3.減少熱量（能量）糖分的攝入，防止發胖。

4．調整蛋白質攝取量，選擇高品質的蛋白，尤其是過於瘦弱、生病、手術犬貓。

5. 注意鈣質流失，適當補鈣。

6. 選擇專為老齡寵物設計的食品，均衡營養。

附：AAFCO對於老年犬貓的食物具體要求如下：

包含複雜的碳水化合物，有較低的血糖指數,如全穀物和蔬菜

包含一個高於平均水平的比例容易消化的蛋白質,如瘦肉、內臟和雞蛋

包含一個適度的健康脂肪(10 -15%)，包括必需脂肪酸

包含添加礦物質和維生素,包括鋅、銅、硒和維生素A、D、E和K+ B1,2,3,5,6 - 12。 葉酸和生物素。

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