不要說美國兵都怕死，看看沖向日軍航母被全滅的魚雷機編隊 下篇

殺戮與犧牲

就在第16特混艦隊剛剛開始起飛艦載機時，在日軍艦隊上空激戰已經爆發，最先向日軍發起進攻的正是VT-8中隊派駐中途島的TBF分遣隊。在收到日機來襲的警報後，菲伯林上尉指揮的6架TBF於6時15分飛離中途島，於7時10分最先飛抵日軍艦隊附近，並與4架陸航的B-26轟炸機一道發動了中途島海戰中美軍對日軍航母艦隊的第一輪進攻，然而在他們距離目標還相當遠時就遭到了日軍戰鬥機的兇狠攔截。

■ 隸屬於VT-8中隊的8-T-1號TBF魚雷機側視圖，該機屬於VT-8中隊派駐中途島的菲伯林分遣隊。

當時，在日軍艦隊上空有25～28架零戰擔任巡邏警戒，而且編隊外圍的護航艦艇也預先發出警告，大隊零戰迅速向美機迎面撲去。日軍飛行員對於首次出現在戰場上TBF還不太熟悉，因此在交戰之初TBF的自衛火力讓日軍吃了點苦頭，有資料顯示至少有1架零戰被美軍擊落，但是那些老手們很快就抓住了目標的弱點，痛施殺手。6架TBF以「赤城」號為目標實施編隊攻擊，但是在抵達投雷位置之前就有4架被擊落，而最後2架投下的魚雷也被日艦成功規避。最終，6架TBF僅有1架帶著滿身彈孔掙扎著飛回了中途島基地，包括菲伯林上尉在內的大多數飛行員陣亡，而同時進攻的4架B-26也有2架被擊落。美軍對日軍艦隊的首輪攻擊被挫敗了，VT-8分遣隊的遭遇只是兩個小時後中隊主力慘烈戰鬥的預演，那將是一場更為徹底、更為血腥的殺戮。

■ 菲伯林分遣隊的8-T-1號TBF魚雷機在中途島東島上的留影，該機是菲伯林分遣隊在中途島海戰中唯一返航的飛機。

在首輪攻擊後的兩個小時內，其他來自中途島的美軍飛機又多次攻擊日軍艦隊，都毫無意外地失敗了，未傷日軍分毫，更多的美機被零戰和防空炮火撕成碎片，在犧牲的美軍飛行員們包括陸戰隊航空隊的洛夫頓·亨德森少校，後來著名的瓜島機場就以他的名字命名。雖然上述進攻均未取得戰果，但給日軍造成了持續的壓力，令日軍指揮層的戰術困境更為加劇，南雲著名的「換彈」命令和先回收飛機，再全力進攻的決斷都發生在這期間。在日軍完成新一輪進攻準備之前，美軍艦載機群已經搶先殺到，而最先發現目標並投入攻擊的就是沃爾德倫的VT-8。

大約在9時25分，沃爾德倫發現天際線上有兩道煙跡，於是調整航向，抵近觀察，很快一支至少擁有3艘航母的龐大艦隊出現在視野中。沃爾德倫搖擺機翼，發出進攻信號，隨後全中隊15架飛機排成攻擊隊形，降低飛行高度，在沃爾德倫的帶領下開始了一次自殺式的突襲。在他們身邊沒有一架護航戰鬥機，而在前方的天空中，一些不祥的小黑點正越來越大，那是令人生畏的零戰！

■ 隸屬於VT-8中隊的T-5號TBF魚雷機側視圖，在機腹掛載一枚Mk 13型魚雷，該圖展示了VT-8中隊的TBD在中途島海戰時的機體塗裝。

VT-8分為兩個編隊，分別由沃爾德倫和詹姆斯·歐文斯海軍上尉帶領，試圖從目標兩側實施交叉攻擊。但是，從各個方向襲來的零戰很快就讓這一部署化成泡影，它們將兩個美軍編隊逼迫到一起，然後又以迅猛的穿插突擊將其分割成四個部分加以各個殲滅。當時至少有21架零戰參與了對VT-8的屠殺，TBD機群在距離日軍航母尚有7海里時就不得不面對零戰的熾烈火力。儘管該中隊的飛機已經換裝了雙聯裝自衛機槍，射手們也拚命地向進攻者噴洒彈雨，可是異常靈活的零戰完全不在乎美機的還擊，從不同的角度發起攻擊。TBD原本就機動性欠佳，在掛載魚雷時更顯笨拙，既無法機動規避，也難以用火力逐退日機，結果任由宰割，在零戰的首輪開火中就有4架TBD拖著火焰墜入大海，隨著距離的接近，日軍艦船上的防空武器也展開攔阻射擊，將更多的TBD打入地獄。正如戰前沃爾德倫所言，VT-8中隊最後僅有1架飛機抵達投雷位置，該機駕駛員是喬治·蓋伊海軍少尉。

■ 這幅畫作表現了1942年6月4日上午9時30分前後，VT-8的TBD機群向日軍航母編隊發起突擊時，遭到日軍零戰截擊的場面，注意后座的雙聯裝機槍。

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孤獨的倖存者

蓋伊少尉來自德克薩斯州的韋科，1917年3月8日出生，在參加中途島海戰時24歲。當二戰爆發時，蓋伊正在德克薩斯農藝與機械大學學習，和許多熱血青年一樣，他決定投筆從戎，報名參軍。蓋伊最初想加入美國陸軍航空隊，因為沒通過體檢而被拒絕，之後他又轉而報名參加美國海軍航空兵，最終如願，於1941年9月完成飛行訓練，獲得少尉軍銜，並被分配到VT-8中隊。

■ 1942年6月初，喬治·蓋伊（左）與一位戰鬥機駕駛員麥克庫斯基少尉合影留念，可惜在隨後的戰鬥中，VT-8中隊沒有得到己方戰鬥機的任何支援。

在6月4日早上，蓋伊是全中隊第一個起飛的。當沃爾德倫帶領VT-8向日軍艦隊實施決死突擊時，蓋伊努力駕機保持編隊，可是身邊的友機接連墜落，他的座機也被連連命中，耳邊充斥著子彈穿透飛機蒙皮的響聲和零戰掠過的呼嘯聲，他還聽到了后座機槍射手羅伯特·亨廷頓中彈後垂死的哀號。從發現目標到逼近目標大概有10多分鐘，這段時間在蓋伊看來彷彿永無盡頭。當他終於感到已經距離目標足夠近時，身邊只剩下2架友機了，他們瞄準了身軀碩大的「加賀」號（也有資料稱為「蒼龍」號）。日軍航母劇烈轉向，進行規避。在佔據投雷位置的過程中，又有2架TBD被擊落，現在只剩下蓋伊單槍匹馬地去實踐中隊長的戰前動員令了。他操縱著已經受傷的飛機從700米高度向海面俯衝，從目標艦首左舷方向投下VT-8中隊在此戰中的唯一一枚魚雷，遺憾的是並未命中。

■ 這幅畫作記錄了蓋伊駕駛的VT-8最後一架TBD頂著炮火向日軍航母衝鋒的孤單身影，這一幕凝聚了VT-8中隊的悲壯和無奈。

投雷完畢的蓋伊沒有按照常規動作立即轉向或爬升脫離，這樣會把機腹暴露給日軍防空炮火，他選擇繼續向航母直衝過去，以較小的正面輪廓對敵，減少中彈幾率。在TBD幾乎快撞上航母艦島時，蓋伊突然急轉掠過航母的飛行甲板，飛向防空炮火相對稀疏的艦尾方向。他後來回憶飛機距離甲板大約只有3米。在那一瞬間，蓋伊的腦袋裡閃過一個念頭，乾脆直接撞在日軍航母甲板上，可是他沒有那麼做，求生慾望驅使他盡量駕機返回母艦，可惜一隊零戰斷絕了他的歸途，在遭遇猛烈射擊後，VT-8的最後一架飛機也墜入了大海。

蓋伊受了輕傷，從漂浮的殘骸中逃出，利用座椅的橡膠座墊避開了零戰的掃射。在一個小時後，泡在水中的蓋伊目睹了SBD機群的凌厲俯衝和3艘日軍航母接連中彈起火的壯觀場面。天黑後，蓋伊確認周圍已無敵艦，才將救生筏充氣，在30小時的漂流後於6月5日下午被一架PBY救起。值得一提的是，VT-8是當天「大黃蜂」號出動的攻擊機群中唯一遭遇敵艦的中隊，林中校帶著10架F4F和35架SBD因為錯誤的航線而錯過了目標，只有部分SBD返回母艦，剩下的飛機因為燃料不足降落在中途島。

■ 在投雷完畢後，蓋伊駕機試圖從低空脫離戰鬥，返回母艦，但是一架逼近的零戰使他最終無法返航。

蓋伊的生還為VT-8悲慘的第一戰畫上了句號，15架飛機盡數被擊落，30名機組成員僅1人倖存，性能低劣的飛機、缺乏戰鬥機護航加上沃爾德倫的主動精神註定了這一悲劇結局。事後發現，實際上VT-8可以得到戰鬥機支援，當時「企業」號VF-6中隊的10架F4F就在VT-8頭頂約6600米的高空盤旋。在出擊時，VF-6已經與本艦的VT-6中隊約定了護航信號。在編隊飛行過程中，VF-6失去了與VT-6的目視聯繫，卻把VT-8誤認為護航對象，可是沃爾德倫不知道「企業」號友機約定的信號，加上通信頻道不同，因此無法呼喚支援。更為諷刺的是，當VT-6投入進攻時，由於通訊不暢也未能聯絡到VF-6，結果這個中隊在整場戰鬥中居然毫無表現。當F4F飛行員還在困惑為什麼沒有遭遇零戰時，殊不知日軍戰鬥機正在低空屠殺孤立無援的魚雷機。

■ 中途島海戰中美軍魚雷機部隊遭受日軍戰鬥機屠殺的場面，此戰之後，TBD從一線全部撤裝。

在VT-8之後，「企業」號的VT-6中隊和「約克城」號的VT-3中隊也先後發起進攻，但結局與VT-8大同小異，VT-6的14架TBD中有10架被擊落，VT-3即便得到VF-3的支援也未能避免12架損失10架的厄運，它們投下的少數魚雷也無一命中。最終，當天美軍出動的41架TBD僅有6架返航，損失率高達85%，這一慘痛記錄也終結了TBD的服役歷史，在中途島海戰後TBD全部退居二線，在1944年撤裝。當然，美軍魚雷機部隊的犧牲並非徒勞，他們前赴後繼的進攻不僅將日軍巡邏戰鬥機吸引到低空，為SBD創造了攻擊機會，更重要的是延緩了日軍攻擊機群的起飛作業，當時部分日軍轟炸機已經完成出擊準備，但由於軍艦轉向規避和甲板被自衛戰鬥機佔用而遲遲不能升上甲板，最後喪失戰機。如果得知擊沉4艘日軍航母的戰果，沃爾德倫和他的部下們當含笑九泉。

青史永垂

中途島海戰以美軍獲得關鍵性勝利而落幕，而為這一勝利做出犧牲的英雄們值得褒獎和緬懷。VT-8中隊因為在海戰中表現出的無畏進攻精神和悲壯的犧牲精神而被授予總統集體嘉獎，中隊長沃爾德倫中校也被追授海軍十字勳章，美國海軍還將1944年服役的一艘艾倫·薩姆納級驅逐艦命名為「沃爾德倫」號，以示紀念。享有同樣榮譽的還有VT-8分遣隊指揮官菲伯林上尉，他的名字被命名一艘巴克利級護航驅逐艦。蓋伊少尉在獲救後乘坐「文森斯」號重巡洋艦回國，得到太平洋艦隊總司令尼米茲上將的接見，他向最高長官講述了中隊戰友的犧牲，並確認了3艘日軍航母被擊毀的事實。《生活》雜誌在1942年8月31日對蓋伊的經歷做了專題報道，他也被授予海軍十字勳章。身體康復後，蓋伊重返前線，作為VT-11中隊的一員參加了瓜島戰役，後來成為飛行教官，服役到戰爭結束。

■ 作為VT-8中隊唯一的倖存者，蓋伊在獲救後被送回國內養傷，圖為他在醫院裡與護士的合影。

■ 1943年蓋伊（左）在VT-11中隊服役期間，在瓜島機場與兩位戰友在一起，他們身後是一架TBF。

中途島海戰後，近乎全軍覆滅的VT-8中隊以留在後方的拉爾森分遣隊的成員為核心得到重建，並成為美國海軍第一支換裝TBF的魚雷機中隊。重建後的VT-8被部署到「薩拉托加」號航母上，參加了瓜島戰役，在1942年8月24日的所羅門以東海戰中，參與了擊沉日軍「龍驤」號航母的戰鬥，算是為中途島犧牲的戰友報仇雪恨。在「薩拉托加」號被日軍潛艇擊傷而退出戰場後，VT-8轉移到亨德森機場上，成為著名的「仙人掌」航空隊的組成部分。在瓜島作戰期間，VT-8再次經歷了艱難歲月，曾面臨全部飛機受損的困境，最後通過拼湊零件的方式勉強保持1架飛機可以出動，成為「單機中隊」。該中隊的成員還參與了地面戰鬥，頑強抵抗日軍的進攻。VT-8因為在瓜島戰役中的卓越表現第二次榮獲總統集體嘉獎。不過，在1942年底VT-8因為損失過大而被撤編。1943年，美國海軍第二次組建了VT-8中隊，配屬於新服役的埃塞克斯級航母上，隨美軍航母艦隊參與了戰爭中後期的一系列大戰，最終迎來了勝利，算是完成了第一代VT-8成員未盡的願望。

■ VT-8在瓜島作戰期間遺棄在機場上的一架TBF殘骸，攝於1942年11月。

■ 1944年6月塞班島戰役期間，一架VT-8中隊的TBF準備從「邦克山」號航母上起飛。此時的VT-8為1943年新建的，與中途島海戰中的VT-8並無直接聯繫。

二戰結束後，喬治·蓋伊以中校軍銜從海軍退役，成為一名民航飛行員，他經常受邀向公眾講述中途島海戰的親身經歷，並撰寫了回憶錄《唯一的倖存者》。1975年，蓋伊為電影《中途島戰役》充當顧問，後在1992年4月11日出席了「中途島」號航母的退役典禮。1994年10月21日，蓋伊因心臟病發作在喬治亞州的瑪麗埃塔去世，他的遺體被火化，並將骨灰撒在昔日VT-8中隊壯烈捐軀的太平洋海面上。

■ 某模型廠家為TBD魚雷機模型產品製作的封繪，直接取材自中途島海戰中的VT-8中隊，背景中起火燃燒的日軍艦船顯然是作者自行構思，現實並非如此。

不要說美國兵都怕死，看看沖向日軍航母被全滅的魚雷機編隊 上

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