汪兆騫：晚清維新運動「戊戌變法」究竟為何失敗？

選自《走出晚清：大師們的涅槃時代》

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史家一直在說，維新變法的新政，觸犯了以慈禧太后為代表的封建頑固派利益，再加上光緒不過是個無實權的「兒皇帝」，而康有為們，不過是一群無政治和執政經驗的書生，維新變法運動註定要經歷千難萬險，且以悲劇形式告終。

這樣的說法，似尚未接近歷史真相，在另一些史家看來，維新黨人策劃政變，乃是維新變法失敗的導火索。

9月13日，光緒讓楊銳帶出密詔，維新派將視線聚焦，詔內有「近來朕仰窺皇太后聖意，不願將法盡變」，「朕位且不能保」等語，他們惶惶然找袁世凱商議。其實，光緒的密詔雖陳述了變法受阻的事實，但處理得當， 還可峰迴路轉，他希望做的，是讓楊銳、林旭、譚嗣同等人策劃良策，爭取「舊法可以全變」，「而又不致有拂聖意」。

康有為們，早就深知，推行維新，皇帝並無實權，慈禧一直是變法的絆腳石，已在謀劃除之而後快。光緒密詔提供了一個可乘之機，他們打著「救駕」的幌子，密謀「圍園劫後」剷除西太后的行動。正是這「圍園劫後」的密謀，將並不想採取激烈手段推行變法的光緒推入萬丈深淵， 從此光緒母子恩斷義絕，光緒終究被囚禁致死。這也將維新黨人送上了斷頭台。

康有為的想法，江湖氣太重，他誇大帝後矛盾，即使變法失敗也可歸咎慈禧的阻撓破壞，更異想天開的是，想借變法失敗爭取國際社會的支持， 希望日本、英國出手干涉。

康有為們維新變法的失敗，操之過急、鋌而走險不能不說是重要原因。

有人說，袁世凱告密，出賣光緒皇帝和維新黨人，則是維新變法失敗的另一原因。

袁世凱與維新黨人素有交誼，康有為認為，「以將帥之中，袁世凱夙駐高麗，知外國事，講變法，昔與同辦強學會，知其人與董（福祥）、聶（士成）一武夫迥異，擁兵權，可救上者，只此一人。而袁與榮祿密，慮其為榮祿用，不肯從也」（《戊戌變法》）。

康有為們以武力奪取政權，曾在6 月派人試探袁世凱，當時得到回復是，「袁傾向我甚至，謂吾為悲天憫人之心，經天緯地之才」。康等考察的結果是，袁支持維新變法，與榮祿貌合神離。於是將賭注押在其身上。

正是康有為們缺乏政治謀略，奏請光緒提拔袁氏，光緒依准於9 月16 日擢升袁世凱為兵部侍郎候補。這一破格擢拔，造成的後果是嚴峻的：給慈禧釋放的信息，是光緒試圖求軍事後盾，謀劃權力格局。這將維新推上了風口浪尖。

更糟糕的是，光緒發出密詔之後，譚嗣同夜訪法華寺，與袁商討舉兵「圍園劫後」後誅殺榮祿的密謀。

康有為其實並不了解袁世凱，他骨子裡並不認同激進的奪權變革。

而且老於世故的袁，豈能放棄自己的無限前程，去參與康有為們的冒險行為？

慈禧的反擊是殘酷且有力的，三道「懿旨」一下，光緒便無計可施， 只好傳密詔，「今朕位幾不保」，命康等設法以相救。親筆密諭曰：「汝可迅速出外，不可延遲。汝一片忠愛熱腸，朕所深悉。其愛惜身體，善自調攝， 將來更效馳驅，共建大業，朕有厚望焉。特諭。」 皇帝在危難之中，尚對康等如此體恤，讓這些維新派感動得或泣涕， 或哭號，甚至搭上了後半生，為「共建大業」不惜流血犧牲。康有為在萬般無奈之際，突然想到一個讓他和維新派陷入深淵的人——袁世凱。

譚嗣同在八月初三（9 月18 日）深夜，到袁世凱所住的法華寺，請求其出手相助。還是《戊戌政變記》，再現了這夜的場景。

譚嗣同：「君認為皇上是怎樣一個人呢？」 袁世凱：「是曠世聖主。」 譚：「榮祿他們想借天津閱兵的機會，廢除皇上的皇位，這一陰謀，君可知曉？」 袁：「諾，曾聽說過。」 譚：「今日救皇上，只能靠君了，若願救皇上，就去救吧……如果不救皇上，請到頤和園去告訴西太后，砍了我的頭，去換榮華富貴吧。」 袁厲聲道：「你把我當什麼人了？皇上是我們的共事之主，你我皆受皇上恩寵，救皇上之責任，非獨有你，我也是義不容辭的。君若有什麼指教， 我洗耳恭聽。」 譚向袁講榮祿是奸雄，很難對付。

袁慷慨道：「若皇上在我營，則誅殺榮賊如殺條狗罷了。現在形勢緊迫， 我須馬上歸營，更選得力將官，貯備彈藥，請多加保重。」 令譚嗣同始料不及的是，這位一貫偽裝進步，贊同變法，取得光緒信任被授以侍郎銜專辦練兵事宜，握有兵權的袁世凱，出了法華寺即向榮祿告密。榮祿連夜乘專車從津趕到京，直奔頤和園，向慈禧報告了維新派的計劃。9 月21 日，烈日炎炎，慈禧在眾臣簇擁下，乘輦回宮，先奪了光緒的權，將其囚禁在瀛台，自己再度「訓政」，同時下令捕殺維新派。當日中午， 禁衛軍即包圍南海會館緝拿康有為。所幸康已於昨日攜光緒託人交他的密詔，經天津去往上海。

梁啟超在當日上午，到譚嗣同所居瀏陽會館莽蒼蒼齋，平靜對坐榻上， 商討事變對策。忽有人來報慈禧第三次垂簾聽政的上諭和清兵抄捕了南海會館的緊急形勢。譚聽罷，從容對梁說：「昔欲救皇上，既無可救；今欲救先生（康有為），亦無可救。吾已無事可辦，惟待死期耳！雖然，天下事知其不可而為之，足下試入日本使館謁伊藤氏，請致電上海領事而救先生焉！」（《戊戌政變記》）

梁啟超離開譚宅，即至日本使館。據日本駐華代理公使林權助之《我的七十年》一書載，梁甫一到，即云：「請給我紙。」遂寫出：「仆三日內即須赴市曹就死，願有兩事奉托。君若猶念兄弟之國，不忘舊交，許其一言。」 梁接著說，「如果我也被捕，最遲在三天內也將被殺。我的生命早就準備獻給祖國，毫無可惜。請解皇帝之幽閉，使玉體安全，並救康有為氏。所說奉托之事，只此二端。」 林權助見梁氏臉色蒼白，卻一派浩然悲壯之氣，便曰：「可以，君說的二事，我願承擔。」 梁聽罷，熱淚漣漣，肅然而去。

但至深夜，梁忽又奔來，請求避難， 伊藤曰：「梁對於中國是珍貴的靈魂啊！」便派人將梁化裝成獵人。到天津車站時，被人發現，報告清捕手，所幸在混亂中，被日本領事鄭永昌送上日本軍艦，脫險，「乘日本大島兵艦而東，九月至日本」（《三十自述》）。

從下詔「明定國是」宣布變法，到那拉氏發動政變，共計一百零三天。

史稱「百日維新」的變法，就這樣草草收場。

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