重磅，波士頓動力被軟銀收購，「被豐田收購」傳言告破

機器之心報道

機器之心編輯部

Alphabet（谷歌）想要甩手波士頓動力（Boston Dynamics）的傳言已經持續了很長時間，而接手者基本上已經被認為是豐田了，參見機器之心去年的報道《業界 | 塵埃終將落定，豐田研究所收購波士頓動力》。但今天早些時候，日本另一家科技企業併購主要玩家、Pepper 機器人的製造商軟銀（Softbank）發布一份公告宣布自己才是這家著名機器人公司的收購者。在這份官方公告中，軟銀還表示同時還收購另一家之前不太為人知的雙足機器人公司 Schaft。

軟銀收購波士頓動力的公告文件截圖

據科技媒體 TechCrunch 報道，已經有軟銀的「一位發言人」向其證實該交易的條款並未披露。

軟銀集團董事長兼 CEO 孫正義在這份公告中稱：「今天，我們仍然還有很多問題無法僅通過我們自己的能力解決。智能機器人將會成為下一場信息革命的關鍵驅動力，波士頓動力的 Marc 及其團隊是先進動態機器人領域無疑的技術領袖。我很高興地歡迎他們加入軟銀大家庭並期待能支持他們繼續推進機器人領域的發展以及探索可以幫助我們的生活更容易、更安全和更充實的應用。

軟銀已經在其所相信的未來計算的核心領域投入了巨資，儘管對波士頓動力的收購詳情還未可知，但去年軟銀斥資 320 億美元收購 ARM 的新聞還歷歷在目。對於 Alphabet 而言，這項交易也是其合理化資源配置的一部分。

看起來波士頓動力團隊已經接受了這項交易。波士頓動力創始人兼 CEO Marc Raibert 也在該公告中表示：「我們非常高興成為軟銀偉大宏圖的一個組成部分，共同掀起下一波技術革命；我們也非常認同軟銀技術進步利益全人類的價值觀，希望與軟銀一起推動實現高級機器人發展的使命，讓機器人在更加智能和互聯的未來世界中創造更大的價值。」

當 Alphabet（當時被稱作谷歌）在 2013 年收購 Schaft 和波士頓動力時，並沒有披露相關收購條款。

當波士頓動力通過發布視頻而變得廣為人知，並大談其在動物機器人上的進展（可穿越所有地形，即使摔倒也能馬上爬起來）時，Schaft 卻一直相當低調。Schaft 只在其被收購的兩年後揭秘了第一個大型原型。

Schaft 孵化於 JSK 機器人實驗室（由 Yuto Nakanishi、Junichi Urata、Narito Suzuki 和 Koichi Nishiwaki 聯合創建）並於 2012 年左右成立；至今依然對外保密，官網訪問也遭到封鎖。

日本的機器人市場非常龐大，一些公司旨在通過最大的創新、投資和激勵措施搶奪機器人市場、擴展國際市場。而波士頓動力要被出售的消息被爆出後，日本的豐田一直被認為是波士頓動力的下一個東家，去年也有過相關報道，但今日的消息確信豐田收購波士頓動力的信息不屬實（因當時波士頓動力和豐田都未有官方發言）或豐田試圖收購波士頓動力的願望沒有實現。

連發兩款新型機器人

去年，媒體爆出谷歌有意出售波士頓動力消息之後，波士頓動力的去向就一直備受關注。在業內傳言下一個東家是誰的這段時間內，波士頓動力並未停止自己的機器人研發。這一年的時間內，波士頓動力發布了兩款新型機器人。

2016 年 6 月，Spot MINI

2016 年初，媒體爆出谷歌有意出售波士頓動力。而在 6 月份，波士頓動力就宣布了小如狗的、可以在室內自由移動的 Spot Mini。波士頓動力似乎非常希望讓機器人能在人的日常生活環境中工作。而能用在有人的地方，意味著一個大得多的潛在應用市場。

2016 年 12 月，Raibert 在 NIPS 會上展示了 Spot Mini，一位工程師在 Raibert 演講的過程中操控 Spot Mini，讓它走上了台。但是機器人能夠自己感知並對上台的路進行導航，在收到指令之後，就可以進行定位，從桌子上拿起一個罐子。

Raibert 在演講中說「移動性的操縱是我們的下一挑戰。」「每個人都在討論無人機快遞，那為什麼不用腿式機器人送快遞呢？」

但在 NIPS 2016 上，Raibert 也表示波士頓動力目前還沒在其機器人中使用到機器學習，但 Raibert 說以後會改變，因為機器學習技術能夠為動態平衡以及其他任務的編程提供自動化的方式。

2017 年 2 月，Handle

到了 2017 年 2 月，波士頓動力再次爆出新款機器人，而這款機器人也反映了波士頓動力在機器人設計上作出的極大的改變。

Handle 最大特點是在雙腿上各安裝了一個輪子，它行走起來雙腿平行，如同雙腳踩在了雙輪平衡車上。如此一來，Handle 在成本上比公司其他兩條腿的機器人更便宜。這很重要，Handle 被認為可能是波士頓動力商業化嘗試的真正開始。

儘管有分析認為波士頓動力當時推出 Handle 是為了吸引投資者、把自己賣個好價錢之舉，但這也可能是該公司新品計劃和展示創新能力的一部分。至少，從今天的消息來看，波士頓動力成功找到了一個新的富有東家。

總結

波士頓動力過去就曾表示過，公司以前是、現在是、並將長期是一個燒錢的公司。不過，波士頓動力看起來確實是一家前途無量的公司，它將能夠創造的價值，我們現在還難以估量和預測。

而被軟銀收購之後，充足的經費允許它在面對「有效 + 昂貴」和「可能有效 + 便宜」的決策中永遠選擇前者，從而節約時間。此外，從去年被傳要被出售之後，波士頓動力發布的兩款新型機器人也反映了它們尋求技術突破（融合機器學習）、商業化的新改變。

此外，日本的機器人產業異常龐大，波士頓動力在日本本土巨頭軟銀的支持下，能否有新的商業化突破？這又有了新的觀察點。

喜歡這篇文章嗎？立刻分享出去讓更多人知道吧！