英超25周年回顧之冠軍巡禮篇（2）——北倫敦崛起 雙雄爭霸格局漸成

從1992到2017，驀然回首間，英超聯賽已然邁過了25個年頭。

在這25年的風雨歷程中，英超，這個全世界最富有魅力的足球聯賽，曾為我們上演過一幕又一幕如戲劇般跌宕起伏、扣人心弦的篇章。而那些關於王朝更迭、黑馬崛起、雙龍爭霸、群雄逐鹿、新星閃耀、老兵不死的記憶，陪伴著一代又一代人，不知度過了多少個激情難眠的夜晚……

值此25周年之際，新英體育為您帶來獨家系列策劃「英超25周年回顧之【冠軍巡禮】篇」,

本期將為您講述的是1997年~2002年間的故事——

【槍手崛起首度問鼎，雙雄爭霸格局漸成】：

——北倫敦崛起!教授率槍手逆襲問鼎

97/98賽季是一個頗具傳奇色彩的賽季。這個賽季是法國主教練溫格執教阿森納的第一個完整賽季(上賽季開局時尚未入主),他帶領阿森納一度狂砍10連勝,並最終成功逆襲曼聯登頂英超。這也是自1992-93賽季英格蘭超級聯賽創立以來,槍手第一次奪得聯賽冠軍。

本賽季的曼聯攜兩連冠之勢劍指三連冠,而他們也一直將強勢保持到了3月——直到3月1號弗格森和他的紅魔將士還領先第二名阿森納達11分,不過此時他們比槍手多賽3場。轉折點是3月14日兩隊的直接交鋒,在老特拉福德,奧維馬斯的進球幫助阿森納1比0擊敗曼聯。從此,槍手開始領先四屆英超冠軍得主。

最終,勢如猛虎的阿森納在5月對陣埃弗頓的比賽中,用一場4比0的大勝和一波十連勝宣告了冠軍的歸屬。那場比賽中,阿森納的隊長亞當斯打進了最後一個進球,賽後他在海布里高舉獎盃。球隊前鋒伊恩-賴特則進入了阿森納俱樂部的史冊,他在那個賽季成為了槍手歷史上的頭號射手,超越了克里夫-巴斯滕的178球紀錄。

除了冠軍爭奪戰,那個賽季還有許多事值得記憶,比如在安菲爾德,一名追風少年正開啟他的傳奇之路。邁克爾·歐文,這個不到20歲的年輕人最終在36場比賽中打進了18個進球,與達布林、薩頓一起並列當賽季的英超最佳射手。

巴恩斯利隊在英超只遊歷了一個賽季,他們和水晶宮、博爾頓一起降入了英甲。而埃弗頓作為在英格蘭頂級聯賽中存在時間最長的俱樂部,卻在最後一輪之前依然面臨降級的危險。不過主場1比1戰平考文垂給了他們最關鍵的一分,由於博爾頓客場0比2輸給了切爾西,埃弗頓最終靠著凈勝球的優勢驚險保級。

在斯坦福橋,大陸化和全球化的趨勢仍然在繼續,前義大利國腳前鋒維亞利取代了古力特成為切爾西的主教練。同樣在倫敦,托特納姆熱刺迎回了德國射手克林斯曼,這是他第二次在白鹿巷效力,這次他同樣沒有讓人失望,在下半個賽季的15場比賽中,克林斯曼打進了9個進球,再度成為了熱刺的英雄。

——皇圖霸業!紅魔譜寫三冠王史詩

本賽季英超最耀眼的明星無疑是紅魔曼聯。他們在本賽季捲土重來,重奪英超冠軍。不僅如此,紅魔還登上了一支英格蘭球隊在一個賽季里所能達到的榮譽新巔峰:三冠王。

在夏天的時候,弗格森做了兩筆重要的買賣,他簽下了荷蘭中衛斯塔姆和特立尼達和多巴哥射手約克,曼聯的防守和進攻同時得到了加強,這也幫助他們最終染指三項大賽的冠軍。

在本賽季英超的爭奪中,形勢一直非常接近,阿森納緊緊咬住曼聯,直到賽季的最後。最終,在最後一輪的聯賽中,曼聯才以1分的優勢最終奪冠,他們主場2比1擊敗了托特納姆熱刺,捧起了聯賽獎盃。在那之後,紅魔一鼓作氣拿下了足總杯,吉格斯還在與阿森納的半決賽中留下了那粒著名的千里走單騎進球。

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在利物浦,邁克爾歐文繼續了他上賽季的高光表現。賽季結束時,他以18個進球和曼聯的約克、利茲的哈塞爾巴因克並列英超最佳射手。另外,羅伊-基恩、斯塔姆、貝克漢姆和安迪-科爾是另外一些出色的球員,曼聯也在最後分項了不少個人獎項。不過,熱刺的天才法國攻擊手大衛-吉諾拉最終奪取了年度足球先生的雙料獎項。

索爾斯克亞是曼聯另一位可怕的殺手,他等在約克和科爾身後,當兩個主力出現問題,挪威人總能從替補席上挺身而出,發揮關鍵的作用。

阿森納則擁有年度最佳新秀阿內爾卡,法國前鋒看上去十分可怕,槍手也一路挺進,和曼聯難分伯仲。不過賽季末期阿森納在利茲的主場埃蘭路栽了跟頭,哈塞爾巴因克打進了唯一進球,槍手0比1落敗,這也成為了區分冠軍和亞軍的關鍵一戰。

切爾西在主教練維亞利的率領下發揮不錯,他們最終獲得了第三名,這是藍軍自從1970年以來在頂級聯賽中的最佳成績,比冠軍曼聯也只少了4分。

與此同時,一支年輕的利茲聯隊浮出了水面,奧萊利的青年軍開始引人注目,最終奪取了英超的第四名。

在積分榜的另一頭,布萊克本遭遇了降級的厄運,而希勒等人捧起英超冠軍獎盃僅僅是四年前的事情。另外,老牌勁旅諾丁漢森林隊一頭扎入了甲級聯賽中,伴隨他們的是查爾頓。

——強勢衛冕,紅魔11連勝創紀錄

本賽季曼聯雖然沒能複製上個賽季三冠王的偉業,但他們在英超的賽場上仍然是難以動搖的霸主。整個賽季他們的勢頭令所有對手相形見絀,弗格森的紅色機器一度拿下了聯賽中的十一連勝,創造了英超的新紀錄。最終當賽季末時,曼聯距離第二名的優勢竟然達到了驚人的18分,其他球隊對於紅魔可謂望塵莫及。而這也是他們在八年之內第六次奪取了英超聯賽的冠軍獎盃。此外,曼聯在聯賽中總共打進了97個進球,這也創造了這項賽事的一個新紀錄。

在曼聯隊內,羅伊-基恩是整個賽季都表現得異常出色。在賽季末時,這位愛爾蘭中場不但奪取了年度足球先生的榮譽,還當選了球員聯盟的年度最佳球員。與此同時,曼聯鋒線上的「黑風雙煞」安迪-科爾與約克再度展現了威猛的火力,科爾打進了十九個聯賽進球,約克打進了二十個,是曼聯奪冠的重要功臣。

這個賽季的亞軍仍然是阿森納,這時英格蘭賽場基本形成了曼聯和槍手雙雄爭霸的局面。不過本賽季槍手並沒有給紅魔的衛冕造成太多的威脅,相較於上賽季與冠軍只有1分之差的他們,本賽季最後與冠軍的差距卻達到了18分之多。而在歐洲賽場上,槍手依然與冠軍無緣。在聯盟杯決賽上,他們最終在點球大戰中1-4不敵加拉塔塞雷,再一次收穫亞軍。

利茲聯隊的勢頭十分搶眼,該隊的澳大利亞人科威爾奪取了年度最佳新秀,利茲最終位列英超第三名。令人吃驚的是剛剛升入英超的「黑貓」桑德蘭隊,該隊前鋒凱文-菲利普斯以30個進球奪取了該賽季的英超最佳射手榮譽,桑德蘭在主教練里德的率領下也獲得了令人印象深刻的第七名。

利物浦的新任主教練、法國人霍利爾讓人們看到了希望,他在安菲爾德開始了重建工作。另外,萊斯特城隊的馬丁-奧尼爾也在創造奇蹟,他手裡的資金有限,但仍然有不錯的表現。

博比-查爾頓重返英超執教,他取代了古力特,成為了紐卡斯爾聯隊的主帥,在他的率領下,紐卡斯爾成績有了提升,射手阿蘭-希勒也在和謝菲爾德星期三的比賽中打進了五個球,追平了英超單場進球的個人紀錄。

這個賽季,人們見證了一支老牌球隊的沒落。「狂幫」溫布爾頓隊在十五年的頂級賽事之旅後降級,另一支老牌球隊謝菲爾德星期三也沒能避免降級的厄運,和他們一起跌入深淵的還有沃特福德隊。而在聯賽的最後一輪,布拉德福德隊完成了奇蹟,他們在主場以1比0擊敗了利物浦,完成勝利大逃亡。

——王朝奠基,曼聯締造3連冠偉業

本賽季曼聯依然將爭冠遊戲變得無趣,以10分的巨大優勢奪取了英超冠軍。弗格森成為了第一個連續三次奪取聯賽冠軍的主教練,對此,弗格森說:「這是世界上最艱難的聯賽,連續三次奪冠很特別,也許因為我們的成就會成為一件藝術品,隨著時間推移而愈加珍貴。」

阿森納一度追擊曼聯。在8月份,槍手以5比3擊敗查爾頓,這場比賽日後成為許多球迷心中的經典。

在2000年10月份與曼聯的直接對話中,阿森納以1比0戰勝對手,成為了自該年2月份以後第一支擊敗曼聯的球隊。

不過在2001年2月份,曼聯狠狠地回擊了阿森納——他們在老特拉福德以6比1狂勝槍手,同時在積分榜上的領先優勢達到16分。這是曼聯和阿森納112年交鋒歷史上最大的比分差距,而這場比賽的內涵絕不止一個記錄這麼簡單,英足總在記錄這場比賽時稱,這或許是阿森納教練溫格進入英國足球後最大的恥辱時刻。

值得一提的是本場比賽的英雄,曼聯前鋒約克。在這個賽季,約克已經失寵,不過在主場與阿森納的比賽中,由於傷病,弗格森派上了這位特立尼達和多巴哥射手。後來發生的一切證明這是個英明的抉擇,約克只用了22分鐘,就在槍手面前完成了帽子戲法。基恩和索爾斯克亞的進球,讓上半場曼聯就已經5比1遙遙領先。

法國球星皮雷回憶道,他從未見過溫格在中場時就已經沒了脾氣,但這場比賽是個例外。終場前,謝林漢姆將最終比分鎖定在6比1。這場比賽既無情地打擊了死敵,又基本確定了冠軍。

利茲和利物浦為了最後一個冠軍杯席位而戰,利茲曾4比3擊敗利物浦,成就了一場偉大的比賽,維杜卡打進全部4球,但利物浦後來居上超越了利茲,並且奪取了足總杯、聯賽杯和聯盟杯的三冠王,加上冠軍杯資格,紅軍的這個賽季很完美。

這個賽季最大的黑馬是升班馬伊普斯維奇,他們一度被視為降級熱門,但卻奇蹟般的一路高歌猛進,幾乎獲得冠軍杯席位,最終他們排名第五,自1982年以來首次獲得聯盟杯資格,主教練伯利也被評為該賽季最佳主帥。

切爾西本賽季的慢熱開局,導致主帥維亞利下課,儘管自1998年2月以來,他拿到了5個冠軍,拉涅利取代了他,這個義大利人只能說有限的一點英語,但帶隊獲得了第六,拿到了聯盟杯席位。

賽季結束後,曼聯繼續擴充實力,他們簽下了埃因霍溫的荷蘭射手范尼斯特魯伊,這打破了英格蘭的轉會費紀錄,幾周後,紀錄再次被打破,曼聯簽下了阿根廷中場貝隆。

——驚心動魄!槍手復仇紅魔二度登頂

在此前的連續三個賽季里,阿森納都屈居曼聯之後獲得聯賽亞軍,但本賽季阿森納笑到了最後。不過,這一年冠軍的爭奪尤為驚心動魄,堪稱英超歷史上最接近的一次冠軍角逐。

上賽季結束後,弗格森流露出退休的意思,誰來頂替他的帥位成為焦點,這似乎影響了曼聯的軍心,結果在賽季初的頭15輪比賽中,曼聯只贏了6場。不過,本賽季曼聯留下了一場俱樂部歷史上的經典,他們在白鹿巷對決熱刺,在上半時0比3落後的情況下,下半時不可思議的連進5球,以5比3逆轉擊敗對手。

曼聯的低迷一度跌落到了第9名的位置,新的冠軍爭奪者浮現了出來。利物浦雖然將射手福勒賣給了利茲、主教練霍利爾的心臟一度出現問題,但新登基的歐洲足球先生歐文太神勇了,他接連不斷的進球,使得利物浦一度在積分榜排名第一。

紐卡斯爾在12月的時候也加入了冠軍爭奪戰,他們在海布里3比1意外擊敗阿森納,接著又4比3神奇逆轉利茲聯。

進入新年後,曼聯發起了反擊,他們連續9輪獲勝,在積分榜上迅速攀升。弗格森確定不退休、繼續帶領球隊的消息激勵了紅魔將士。

但是,賽季初從熱刺挖來了坎貝爾的阿森納,在此時看上去不可擊敗。他們取得了令人驚嘆的13連勝,而在關鍵的三月份,阿森納在老特拉福德取得了1比0的勝利,鎖定了聯賽的冠軍。溫格說:「我們希望顯示出英超霸權的轉移,我們做到了,而且完全配的上。」

在積分榜的另一頭,英超歷史上第一次有三支升班馬全部保級成功,而伊普斯維奇在上賽季的黑馬奇蹟後,於本賽季降級,頭18輪僅1勝鎖定了他們的命運,雖然其間一度取得7戰6勝的佳績,但後來還是滑落了下去,最後一輪伊普斯維奇輸給了利物浦,沒能逃脫降級厄運。

萊斯特城的開局糟糕,並且再未復甦,四個月里他們一場不勝,在4月6日主場0比1輸給曼聯後,提前降級。德比郡是另一支降級的球隊,最後8輪里的7場失利,讓他們無力回天。

在足總杯上,阿森納奪取了冠軍,取得了賽季的雙冠王。此外,槍手成為了英超歷史上第一支每輪聯賽都進球的球隊,而且全年沒有在客場輸一場球。

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