一不小心，科學家在地球引發超新星爆炸，能量相當於整個地球電網
如果要追溯我們自身的來源，我們一定可以追溯到一顆超新星的爆炸，在它的殘骸里，誕生了我們身體中大多數的原子，它們浪跡宇宙，經過數十億年輾轉飄泊，方才組合成今天有生命會思考的你。超新星是宇宙中最極端的天體物理事件之一，科學家們一直通過天文望遠鏡對其進行觀測研究，但現在，對超新星的研究可能會發生一些變化，因為英國牛津大學和倫敦帝國理工學院的科學家一不小心，在實驗室里製造了類似超新星的爆炸！
不用擔心，雖然宇宙中超新星的爆發極為猛烈——亮度可以超過太陽數億倍，把整個星系都照亮，殺滅臨近恆星系的所有生命，但科學家們在實驗室里製造出來的「超新星」沒有這麼大的威力，甚至可以放在你的手掌里。
牛津大學物理學家詹盧卡·格雷戈里教授帶領的團隊一直在研究仙后座A的磁場，它是銀河系裡最年輕的超新星遺迹，也是天空里除太陽外最強的射電源，距地球約11000光年，視直徑為5角分，大約是月亮的六分之一。仙后座A至今依然在膨脹，但由於它太彌散，加之銀河系背景的影響，我們肉眼並不能直接看到它。一直以來，科學家們發現仙后座A中某些地方的磁場異常強烈且不均勻，呈現一種奇怪的形狀。
為了研究仙后座A的磁場為什麼這麼強，研究人員將一根大約500微米（0.05厘米）的碳棒放入充滿惰性氣體氬氣的裝置里，並在附近放置了一個塑料網格模擬星際介質。之後他們用地球上最強大的激光器，向碳棒發射了一束最密集的激光，碳棒立刻就蒸發了，帶電粒子的等離子體激波急劇膨脹。沒想到等離子體的能量是如此強大，這種激波完全就相當於一次超新星爆炸，只是在幾十億分之一秒內就結束了，但它產生的能量卻相當於整個地球電網的輸出。如果用高速攝像機來看的話，這次爆炸就像一次非常快的閃光。
衝擊波撞到塑料網後變成了湍流，產生了很多渦流和碎片，併產生了強烈而不均勻的磁場，與仙后座A的磁場非常相似。之後研究人員又在沒有塑料網障礙的情況下進行了同樣的實驗，結果發現等離子體以一種更為均勻的方式展開，產生的磁場也更弱。這表明，星際介質似乎是超新星爆發中磁場強度不均勻的重要因素。
參與實驗的研究人員傑納·邁內克認為，這個實驗可以幫助我們更好地理解宇宙中最強大的自然過程，甚至整個宇宙的起源。
參考資料：http://t.cn/RKtRBWl
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