怕撓痒痒的植物——有的植物也竟然也也怕癢

怕撓痒痒的植物

人怕癢，這是很正常的現象。然而，奇怪的是有的植物也竟然也有這種毛病，怕癢。

紫薇，屬落葉灌木或小喬木，紫薇為小喬木，有時呈灌木狀，高3米~7米，紫薇樹是我國珍貴的環境保護植物。由於花期時間從6~9月，所以人們又稱之為「百日紅」；只要輕輕一動樹皮，紫薇樹樹枝就會顫抖不止，所以又叫「痒痒樹」。

紫薇主要分布在亞洲南部及澳洲北部，我國的華東、華中、華南及西南地區也有大量的分布。北方人叫紫薇樹為「猴刺脫」，是說樹身太滑，猴子都爬不上去。年輕的紫薇樹榦，年年生表皮，可又年年自行脫落，表皮脫落以後，樹榦就顯得新鮮而光滑。而老年的紫薇樹，樹身就不再生表皮了，瑩滑光潔。等紫薇樹長大以後，樹榦外皮都已經脫落了，光滑無皮。如果人們輕輕撫摸一下，立即會枝搖葉動，渾身顫抖，樹的頂端枝梢馬上會左右擺動甚至搖動起來，並且還可能會發出微弱的「咯咯」響動聲。這是它「怕癢」的一種全身反應，實在是令人稱奇。

例如，在我國雲南的西雙版納的密林中就有這樣的樹，人們稱它為「痒痒樹」。它高約3米~6米，直徑最大的也不過碗口粗，樹皮褐色光滑，花呈淡紅紫色或白色，花瓣邊緣皺縮，果實為隱果。這種樹看上去與普通樹沒什麼區別，但卻有一個奇異之處，當人們用手撫摸或抓撓樹皮時，樹的頂端枝梢就會左右擺動起來，就好像怕癢難忍似的。再比如，在湖南省石門縣的焦山村也長有兩棵怕癢的樹，樹高約七米，樹圍約兩尺，樹皮很薄呈淡白色，樹榦光滑而且堅硬，枝繁葉茂，好像一把撐開的傘。就算在沒有風的情況下，用手指在樹榦上輕輕抓撓幾下，樹枝就會擺動起來，就像是被大風吹動了似的。

可紫薇或者說痒痒樹為什麼會怕「癢」呢，又為什麼渾身顫抖呢，而這種反應是如何傳導的呢？這些有趣的問題都引起了許多植物學家的興趣，人們正在探索它的秘密。

有人認為，這是因為這種樹能對外來的刺激產生反應，並能將這種反應迅速地傳遞到樹梢而引起枝條的擺動。也有人認為這是由於植物本身生物電的作用；也有人認為是紫薇樹身光滑，枝條很柔軟，所以稍一接觸就會全身搖晃；也有人認為是紫薇樹的木質比較堅硬，最大的特點是枝幹的根部和梢部差不多粗細，也就是說，紫薇樹的上部比一般的樹要重些，也就決定它容易搖晃，當我們用手指撓它的枝幹時，摩擦引起的震動很容易通過堅硬的木質傳導到枝幹的更多部位，於是就容易引起擺動。

其實，沒有哪種樹是真的怕癢，樹木根本不像動物的皮膚那樣有感覺細胞，不過把紫薇的顫動形象地說成是它們怕癢，倒是很有趣的。至於它怕「痒痒」的更深層次的原因則有待人們進一步探索。

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