地球上的淡水會用完嗎？

（作者：劉瑩，科普作家）

導語

明天是世界人口日，紀念1987年7月11日，地球人口達到50億。而在2011年時，世界人口已經達到了70億。隨著人口的快速增長，能源、資源耗竭令人擔憂，生存必不可少的淡水會用完嗎？

十萬個為什麼：

讓專家告訴你！

地球上有很多水，但是我們人類能直接利用的水卻很少。地球上的水有97.47%是鹹水，包括海水、鹹水湖的水、高礦化的地下水等，這些水含鹽量大，很難直接利用。地球淡水大約有0.35億立方千米，佔總水量的2.53%。而這些淡水大部分是以冰雪的固態形式存在於南北兩極、高山冰川、大陸冰蓋和永久凍土層中。以我們現有的技術條件，這些淡水也很難開發利用。再加上深層地下水很難開採，地球淡水的99.66%不能為人所用。

真正能讓我們開發利用的淡水，只佔地球總水量的十萬分之七，它們是河流、湖泊及淺層的地下水。只有這麼少的「可用之水」，是不是很危險？地球上的淡水是不是會有用完的一天？

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這個問題不能用簡單的「是」或「不是」來回答。除了從大氣層散逸到太空中的水分子（數量極少，可以忽略不計），地球上的水可以說總量基本上恆定不變。

地球的水是循環的。總體來說，地球上的水，通過地面、水面蒸發和植物的蒸騰作用，化為水蒸氣（水汽）進入空氣中；空氣是運動的，水汽隨著氣流到達其他地區，如果遇到適當的自然條件，水汽有可能凝結，再以雨、雪等形式落回地面。水就是這樣不停在地球上循環，總量不會增多也不會減少。全球範圍內，每年水蒸發總量、降水總量都不會有太大變化，雖然有些淡水湖泊因為水量減少而變成鹹水湖，但是總體來說，地球上的淡水總量維持著一個基本恆定的數量。

從這個角度來說，地球上的淡水是不會枯竭的。但是，如果毫無節制地開發使用，淡水資源有可能會被消耗殆盡。不管是生產還是生活，我們需要的都是乾淨的淡水，髒水、臭水都無法用於農業灌溉、養殖和日常使用。

工業生產會排出帶著有毒有害物質的廢水，農業生產會產生含有化肥、農藥的污水，還有生活污水……各種污染源把大自然中乾淨的淡水弄「臟」了。而隨著地球人口的增長，人們對水的需求量又一再上升。於是，在世界的很多地方，缺水的威脅已經變得很嚴重。為了解決「水荒」，科學家、技術人員致力於污水凈化、海水淡化等水處理技術，而我們在日常生活中，最容易做到的就是節約用水。

編輯：魯凡英

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