新舊黨爭經過

新舊黨爭是北宋神宗熙寧二年（1069年），圍繞在王安石變法的執行上所引發的一場黨爭。新黨支持王安石的新政，舊黨反對新政。兩派官吏互相攻擊，一得勢就貶斥另一派士大夫，造成北宋政局的不穩定，持續五十多年，最終導致北宋滅亡。

簡介

宋神宗力圖改革，拜王安石為宰相，開以新政，是為王安石變法。新政雖切中時弊，但實行上頗有問題，且得罪朝中保守黨大臣的既得利益，遭到舊黨極力反對。

舊黨其中不乏有影響力的人物，如韓琦、司馬光、歐陽修、蘇軾等，王安石唯有晉用呂惠卿、曾布、章惇及韓絳等新人，予以抗衡。新舊黨爭前後凡五十餘年，對北宋的政治產生頗大影響。有時爭論只是書生意氣之爭，司馬光批評王安石變法的理由之一居然是南人不可當政，曾輕言：「閩人狡險，楚人輕易，今二相皆閩人，二參政皆楚人，必將引鄉黨之士，天下風俗，何由得更淳厚!」由於新、舊兩黨更迭執政，王安石曾兩度退職，新政時行時廢，臣民無所適從。

黨爭最初因為政見不同而起，後來演變成排除異己的奪權之爭。

元豐八年（1085年）三月，在位十八年的宋神宗病逝，宋哲宗即位，在宣仁太后主導下，以司馬光專權，因帶有個人情緒的報復，致力於盡罷新法，所謂「元祐更化」，恢復「祖宗舊制」，前後歷時九年，此一時期改革派人士幾乎全招迫害貶職。蔡確、章惇等被貶至嶺南（今廣東一帶），開啟北宋貶官至嶺南的先例。

元祐元年（1086年）王安石與司馬光相繼病逝，守舊派繼續掌握大權，黨爭仍無止息，朝廷分裂成正反兩黨。至此黨爭僅淪為意氣之爭，終使朝綱不振，政風日壞。

元祐九年（1094年），宣仁太后病逝，宋哲宗親政，章惇入汴京，拜尚書省左僕射兼門下侍郎，恢復宋神宗的新法，史稱「紹述」，意為繼承，除曾布為翰林學士，晉張商英為右正言。

章惇當政期間，對元祐諸臣大肆清洗，以「抵毀先帝、變易法度」的罪名，剝奪了司馬光、呂公著等人的贈官謚號，絕大部分的舊黨黨人都被流放或罷黜，貶到嶺南等蠻荒地區，又企圖追廢宣仁太后，為哲宗所止。但在公家事務上，章惇甚為正派，未曾以官爵私其親信。

宋徽宗即位後，將章惇則以罪貶逐於外，改用韓忠彥、曾布為宰相，試圖化解新黨爭，但黨爭已是無可化解。徽宗起用蔡京，但蔡京奸險不堪，與宦官童貫等勾結，立「元祐黨人碑」，將司馬光等309人定為奸黨，碑上有名者及其子孫永遠不得為官，皇家子女亦不得與名單上諸臣後代通婚；結果忠良盡去，國事不堪聞問，加速北宋覆亡。

影響

余英時說：「黨爭是宋代士大夫政治文化中一個重要的構成部分。」，又說「在熙寧變法以前，皇帝是超越於黨爭之上的；但在神宗與王安石『共定國是』以後，皇帝事實上已與以宰相為首的執政派聯成一黨，不復具有超越的地位。」。

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