勢利這股妖風，吹出虛榮者的高潮

本期推薦·[美] 約瑟夫·艾本斯坦《勢利》

文末有福利~

新世紀後，人們對財富跟名氣的追逐，遠超以前。

這給勢利眼們提供了營養豐富的生長環境，想必你體會得到，他們無處不在，一茬茬地給自己加戲。

《新華字典》對勢利眼的解釋是：「指對有財有勢的人趨奉，對無財無勢的人歧視的惡劣作風。」事實是，對上，他嫉妒得發瘋；對下，他們劃分好了階級，時時在虛榮中滿足顫慄。

基本上，約瑟夫·艾本斯坦在書里寫的每一句話，都可以想成一個公號標題——「勢利的另一面表現在總是渴望比朋友或鄰人略勝一籌。」（《略遜一籌，才是朋友》）

「勢利眼存在某種深刻的反社會心態，從本質上來說他們只關心自己。」（《勢利到底是什麼社會流行病》）

「通常是有錢的人才喜歡侃侃而談，而且發言似乎更有分量，別人聽得也更專心。」（《聽馬雲爸爸的話》）

這些都極具諷刺和總結性。

作者約瑟夫·艾本斯坦是一位猶太人，除了當社會觀察家，他還是美國散文家，西北大學文學教授，給《紐約客》撰寫專欄。

據說他到最後也沒能躋身頂級階層，並為此耿耿於懷。

名校勢利眼

把孩子類比成財產，可能有點不近人情，但從本質上來說，孩子就是一個人最驕傲的財富（不過，看著現代人撫養孩子小心翼翼的態度，父母和孩子之間到底誰是主人，還真說不準）。在我看來，兒童經常被家長用作勢利遊戲的籌碼——各位不要覺得我的說法太驚世駭俗，其實在生活中這種行為並不罕見。在人類繁衍的歷史上，子女是貴族用來延續家族血脈的工具，是底層家庭(尤其是農民家庭)的勞動力來源。人們通過子女聯姻來結成家族聯盟，還可以養兒防老。子女也有義務忠於家族，至少不能令家族蒙羞。不過，隨著中產階級的崛起以及農業經濟向城市經濟的轉變，父母與子女之間的關係也發生了根本變化。

我第一次注意到這種攀比子女的勢利行為，是在我兒子上大學的時候。當時我遇到了幾個同齡人，聊起了各自的子女。他們問我兒子是不是在上大學，我說是的，在斯坦福——當時我就感覺自己甩出了一張「大王」（我總想回答說：是的，我兒子在塔弗茨大學，我女兒在塔夫綢大學，好在我還能管住自己的嘴）。我覺得這種討論很像一場牌局，叫「名校勢利牌」，子女的學校就是各自的牌面：布朗大學、杜克大學、普林斯頓大學、耶魯大學、哈佛大學、牛津大學貝利奧爾學院、巴黎索邦大學、巴黎高等師範學院。如果自家孩子上的是阿拉巴馬農工大學，父母顯然就不太願意出牌了（出完還得趕緊解釋：「呃，我家女兒對表演研究很有興趣，恰好這所學校呢，就是這個專業非常強。」），子女在大專或者社區學院讀書的父母就更別提了。一旦父母作此招供——沒錯，這種解釋無異於招供，牌友就會琢磨你究竟犯了什麼錯，才讓這個寶貝得不得了的孩子淪落到毫無前途的地步。況且，他總會深想一步，琢磨你這個人本身究竟有什麼毛病。

等到子女走向社會，開始選擇自己後半生的職業，攀比就會愈發嚴重。大學勢利牌打完之後，緊跟著又是一場工作勢利牌。子女的職業是不是公認的「過得去」的工作?至於什麼叫「過得去」，要取決於當事人的生活圈子。在開明階層當中，子女從事藝術領域的工作，或者在電影業（沾邊就算）工作，或者在社會福利領域工作，當廚師或者正要去學烹飪，在醫藥領域或科學領域工作，教書、做木工、製造古鋼琴或者修繕小提琴等，都算「過得去」的工作。當然，如果這些工作收入不菲，那就更好了。不過，如果他們通過所謂的「卑下而缺乏想像力」的途徑來賺錢，比如當個會計或者經營一家小店，顯然不能算是「過得去」的職業。

不過，目前這種攀比的規則變得越發複雜，因為勢利眼現在必須接受階層存在向下流動的趨勢，也就是說，子女的職業階級可能不會超過他的父輩，這大概是美國社會前所未有的景象。1781年，約翰?亞當斯給妻子寫了一封著名的家書，信中說道：「我必須研究政治和戰爭，這樣我的兒子才能自由學習數學和哲學。而我的兒子都應該學習數學、哲學、自然歷史、造船學、商學和建築學，這樣他們的孩子才有機會學習繪畫、詩歌、音樂、建築、雕塑、編織和瓷藝。」

如果今日美國新移民的祖父那代人說這句話，可能還得改寫一下：「我必須得開一間乾洗店，所以我的兒子才有機會上醫學院和法學院，而這是為了讓孫輩有機會學習社會學和溝通學，再讓下一代有機會經營服裝精品店、在先鋒劇院里演出、在咖啡店裡打工。」勢利的標準並非一成不變，而是隨著時代變遷而變化。其實勢利完全可以作為一套探測時代演變的最靈敏的警報系統。不過如果勢利眼的子女不幸遭受了勢利攻擊，那麼勢利眼的評判標準也可以立即變得很寬鬆活泛。勢利影響的可不僅僅是一代人。有時子女給勢利眼造成的尷尬，絕對不亞於反猶主義者出席一場猶太教哈西德教派的家庭野餐。

/ 讀者互動 /

說說你遇到過的讓你無法忍受的勢利眼行為

(留言最走心的三名讀者，將獲得本書一本)

如果你也喜歡這段短文

何不轉發給喜歡的人

道一聲晚安

都看到這裡了，不妨點個贊或留個言再走？

喜歡這篇文章嗎？立刻分享出去讓更多人知道吧！