直徑最大的樹——從樹榦下部開個隧道，就可以通行汽車

直徑最大的樹

在植物界，有些樹木的莖幹很粗，甚至幾個人合抱也都抱不過來。如美國加利福尼亞州產的陸生植物中體型最大的常綠針葉喬木巨杉，又名世界爺，最高可高達142米，最粗的直徑有12米，從樹榦下部開個隧道，就可以通行汽車，可以算是樹中的巨人了。

但是，單以樹榦的直徑粗細來說，巨杉還算不上是出眾的。與非洲東部熱帶草原的波巴布樹相比，它也就算不上粗了。在非洲乾旱的熱帶草原上，生長著一種形狀奇特的大樹——它的名字叫波巴布樹。由於猴子和阿拉伯狗面狒狒都喜歡吃它的果實，所以人們稱它為「猴麵包樹」。猴麵包樹屬木棉種植物，直徑最粗可達十五米以上，往往要十幾個成年人手拉手才能合抱過來，而樹冠的直徑則可達五十米以上。不過這種樹一般都長的不高，一般不超過十米，看上去活像個矮胖子，因此當地居民又稱它為「大胖子樹」或是「樹中之象」。但猴麵包樹的木質又輕又軟，其木材完全沒有利用價值。可有趣的是，當地居民常把樹榦掏空，搬進去居住，形成一種自然「村舍」；也有居民將掏空的樹榦作為畜欄、貯水室或儲藏室。令人奇怪的是，在猴麵包樹洞里貯存的食物，放置很長時間也不會腐爛、變質。

儘管猴麵包樹的直徑可達15米以上，但在自然界中這還算不上是世界第一粗。因為它和百騎大栗樹相比起來，也只能算是小巫見大巫。百騎大栗樹又叫「百馬樹」，生長在地中海西西里島的埃特納火山的山坡上。它的樹榦直徑達17.5米，周長有51米。它不僅是世界上最粗的樹木，也是最粗的植物。

關於這個樹名的來歷在歐洲有這樣一個有趣的傳說。中世紀時，西西里島曾一度被西班牙的阿拉貢王國所統治。據說有一年的夏天，阿拉貢王帶了百名隨從騎馬經過埃特納火山山腳下的時候，沒想到突遇天下大雨，附近又沒有可供避雨的房屋。正巧不遠處有一片「小樹林」可以暫時遮蔽風雨，於是國王就帶著隨從疾馳而至，等到了一看，原來，剛才看到的「樹林」只不過是一株巨大的栗樹。這株栗樹的樹榦極粗，大約要三十多個人才能合抱，樹冠枝繁葉茂，就猶如一把天然的巨傘，竟然將阿拉貢王手下的百餘名騎手全部遮住了。從此，這株護駕有功的栗樹就出了名，被譽為「百騎大栗樹」。

據國外1972年的相關報道，植物學家在西西里島的埃特納山邊發現，的確有一棵叫「百馬樹」的大栗樹，樹榦的周長竟有50.9米，需要30多個人手拉著手，才能圍住它。樹下部還有幾個大洞，估計是采栗的人把那裡當宿舍或倉庫用。這的確可以算得上是世界上最粗的樹了。

可就算這樣，根據1985年版《吉尼斯世界紀錄大全》的記載，1972年對這棵栗樹測量的結果為：樹榦周長50.9米。在世界最粗的三棵樹中，「百騎大栗樹」只能是位居第二，排名第一的是非洲大陸上的一棵猴麵包樹，樹榦周長達54.9米。

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