美國中學並不舒適，她憑什麼說值得？

看點 留學是不同國家的年輕人互相增進了解的重要途徑，越來越多的外國學生來到中國，同時也有更多的中國學生遠渡重洋去國外留學。留學生首先需要應對激烈的入學申請競爭，之後又面臨著語言和文化的雙重挑戰，其中的艱辛不言而喻。但即便如此，還是有很多孩子和他們的家長願意接受這樣的挑戰，為什麼？本文主人公嬌嬌的故事或許能給我們答案。

註：本文經授權轉載自公眾號「成長無國界」（ID: G-citizen）。

文丨Shasha 編輯丨聞琛

讀萬卷書，行萬里路，是很讓人羨慕的成長方式。留學，把這兩件事合二為一了。2015年，中國在全球的留學生數量超過120萬。什麼概念？就是說，每4個國際學生中，就有一個中國孩子。

同時，來華留學的外國學生，也在逐年遞增。孩子們進進出出的交流，成了中國融入世界的一個例證。

與八九十年代的出國讀研潮不同，最近幾年留學低齡化趨勢明顯。僅僅在美國讀中小學的中國孩子，10年增長了60倍！

這些走向世界的中國孩子，經歷了怎樣的學習和成長呢？

嬌嬌和她的美國同學們

今天的主人公叫嬌嬌，從上海的重點公立學校，考到位於美國新澤西州普林斯頓鎮（沒錯，就是普林斯頓大學的隔壁）的著名私立高中The Lawrenceville School。

嗲嗲的名字，害羞的小囡，歷經磨礪，如今變成了一個有獨立見解，敢於表達的成熟少女。

嬌嬌說，美國的中學絕不輕鬆，但是，她收穫了非常珍貴的成長。

這一路上，她曾經歷了什麼樣的考試？美國中學究竟什麼樣？有哪些未曾預料的成長？

來來來，搬小板凳聽嬌嬌講故事：）

彼岸，來之不易的錄取

嬌嬌從幼兒園開始學英文，成績一直不錯。在上海時，她在重點學校排名班級總分前五。

但是，備考留美需要的托福考試，仍然考掉一層皮。

第一次考試，分數不夠好；拚命考了第二次，結果只比第一次高了五分。按她的話說，聽力聽得快瘋掉了。

一場歷時四小時的托福考試，連考過英語六級的大學生，都需要強化準備，才可能達到入門或中上等的水平，想考到優秀很不容易。

作為中學生，嬌嬌說，多虧了美國的一次夏校（summer school）經歷，讓她的托福成績有了質的飛躍。

先來科普一下，什麼是夏校？（聲明一下，這裡純粹客觀講述，沒有任何廣告）就是美國中學或大學在暑期舉辦的課程，根據不同的專業，由當地中學或大學的老師授課，可以修學分。

很多中國孩子在正式出國念書前，會先到美國的夏校提前學習。也有一些不準備長期出國的少年、青年人，會到國外的夏校短暫學習，拓寬知識面。

嬌嬌當時挑選了難度比較大的「生物解剖」專業的夏校。

一開始，語言是個大問題，聽課基本靠猜。

好在每天上午3小時，下午2小時，晚上2小時，全天7小時泡在學校，耳濡目染。嬌嬌說，一點不枯燥，很有興趣。

那次「密集型、趣味性」的學習，不僅拓寬了知識面，而且幫助她增加了學習英文的信心和樂趣。

嬌嬌從夏校回來後，真正地從心底願意埋頭學英語，幾番苦學，三戰托福，沒想到比第一次考試高出了30多分！

嬌嬌說，和她一起備考托福的同學們，有好幾個人待在國內考了很多次，一直在刷題練習，但分數始終上不去。這讓她覺得，夏校的經歷很值得。充滿樂趣、沉浸式的學習，反而提升了學習效果。

但只有英文成績，還只是萬里長征第一步。美國的學校，最看重一個人的想法、行動力和領導力，更需要有良好的自我管理能力。每個成功入學的孩子，首先需要證明自己這些方面的能力。

嬌嬌通過一個項目，證明了自己。她回到媽媽老家——陝西的一個縣城，調查當地的蘋果產業。發現那裡產量不小，銷售卻遇到瓶頸。蘋果在很多地方賣出高價，但當地果農依然過著比較貧困的生活。於是，她利用微信，幫助果農們做營銷。一個小姑娘，一邊學習，一邊開網店、寫推文、還要到當地去考察，這一路上見識了課本以外的真實世界。

蘋果賣得不錯，而這個方案，也打動了Lawrenceville School的招生官。嬌嬌記得在錄取通知郵件里，學校第一句話就是「你通過蘋果項目去幫助當地果農的事情，非常打動我們……」

美國頂尖私立高中的申請，難度極大，錄取率甚至低於哈佛。

多方面因素都影響錄取結果，而嬌嬌的留學顧問啟發她，最重要的是「Be yourself」，做真實的自己。

傳統教育體制內的中國孩子往往過於「聽話」，他們有良好的執行能力，但忽略了探索自己內心的熱愛。

但在美國，教育者認為，茫茫宇宙，每個人都是獨特的星球。

嬌嬌在申請的過程中，通過一個蘋果項目，從一個稚氣未脫的孩子的視角，追溯自己家鄉文化的本源，嘗試去理解經濟學和社會學在人們生活中的影響，並試圖剖析問題、找尋解決方案，正符合美國學校對人才的考量。

申請的時候，嬌嬌把自己寫的長達5000字的英文報告作為額外補充材料遞給了美國私立高中，這份英文報告雖然有瑕疵，尚幼稚，但真實和誠懇，讓美國學校印象深刻。

到美麗的小鎮面試

而真正的考驗，還在於面試。

嬌嬌至今仍記得，美國深秋的周末，夜已深了。但奔波於學校面試的中國孩子，仍然不敢睡覺。嬌嬌最想去的一所中學的面試，被安排在周一上午，整個行程的第一場。

學校競爭的人太多，要準備的東西也太多了，嬌嬌在酒店大堂里忍不住哭到崩潰。

太緊張了，但她必須加油，她希望成為更好的自己。

申請當中，嬌嬌遇到了一位自己信任的留學顧問，「像媽媽也像姐姐」，陪伴了她兩年多的時光。

那次，顧問陪著她和媽媽一起去美國做實地訪校面試。

嬌嬌說，壓力很大的時候，也曾留美的顧問姐姐陪著她一起聊天，給她講自己一路打拚的故事，讓她很感動，也受到鼓舞。而嬌嬌的媽媽，更是放下了忙碌的工作，全程陪著女兒，支持她遠渡重洋、追逐夢想。

那次的面試，嬌嬌用「緊張但快樂」來形容。

嬌嬌記得，面試官問了她很多具體的問題，比如，當她提到自己喜歡看某本書時，面試官會跟她討論：最喜歡哪個章節？那一篇的主旨是什麼？有什麼收穫和感受？

成功的面試是一場初次相見的愉快聊天，也是面試官和孩子們約下一次談話的起點。

嬌嬌說，顧問姐姐一直告訴她，「面試要言之有物，切忌空洞浮誇」，聊天要有細節，要有料。

在準備面試期間，嬌嬌足足寫了八張紙的材料。充分的準備，成為一切自信的來源。

整個面試和申請，像一段無法重來的成長時光。無論結果如何，在挑戰當中，少年人的經歷、想法和領悟力，得到了證明和肯定。

沒有什麼，比發現自己的智慧和潛力，更讓人興奮的事情了。

賽艇是體育課的一部分

美國中學，比想像的更豐富

嬌嬌所讀的美國高中The Lawrenceville School，是一所有著200年歷史的著名私立名校，位於普林斯頓大學隔壁，坐享天然豐富的教育資源。

每天8點上課。學習的課程有多少呢？僅僅課程表就有80多頁！

課程內容包括：英語、數學、科學、外文、哲學、法律及法律程序（了解法律條文，民法的案例，熟悉美國的法律環境，提高法律意識）、地域研究（俄羅斯研究、中東研究等）、食品研究（農業、科技與食品安全）、古典與流行音樂、視覺藝術、戲劇、交叉學科等等。

來重點說說很多人感興趣的交叉學科。

從名稱上看，八竿子打不著的兩個學科，被組合到一起，比如詩歌與政治學、科技與文學研究，等等。

學校說，教育的重點，並不在於傳授知識，而在於啟迪思考，提高少年對世界的把控。

比如，我們總認為，科學家邏輯發達，文學家非常感性，但是，科學和文學有哪些聯繫？為什麼有的科學家也是詩人？為什麼有的文學家可以創作傑出的科幻作品？理科與文學的思維，能否相互轉換？

老師告訴孩子們，不要強行把自己歸為某一類型，比如，我就是文科生，我是STEM類學生，結果讓人生路越走越窄，而要更深入地參與世界，像企業家一樣多多聆聽、學習、思考世界的關聯，做出判斷和決策。

每個周一，孩子們會跟學術顧問一起午餐。就像成年人社交一樣，一邊吃飯，一邊討論重要問題、學業的困惑等等。

餐後，可以約學術顧問單獨交談。

3點鐘，一天的學術課程結束。

有些文章說，美國中學下午3點鐘放學，好像非常輕鬆，其實不是這樣的。

3點左右，只是一天的學術授課結束了。接下來，學生們仍然待在學校里，參與非學術性活動，比如體育訓練、公益項目、獨立出版、文藝社團。

這些跟學術同樣重要，也是升大學的一部分。

學生們在全方位的忙碌當中，學習挑戰很多領域，全方位提升自己。

美國的中學，格外重視體育運動。

嬌嬌所在的學校，每天下午都有體育課程、體育社團活動。

學校希望通過體育，培養學生們的團隊精神、提升堅韌品格、幫助孩子們養成終身運動的習慣、建立積極的情緒調節。

嬌嬌原本是個宅女，家裡條件好，有父母保姆照顧一切，基本上不運動。但在美國的中學，周圍的同學們都積極運動，她也成了賽艇隊的一員，每天堅持跑步和水上運動。

採訪時見到她，看到小姑娘一雙漂亮健美的腿，被曬得淡淡的金色肌膚，一副陽光少女的魅力和笑容，讓人深感年輕活力真美好！

回到上海，能夠走路、坐地鐵到達的地方，她已堅決不讓家人開車送，因為「習慣了」，「希望自己走走」。

在美國的寄宿學校，嬌嬌晚上的時間表也排得滿滿。

5點半到7點吃晚餐，飯後是圖書館學習、小組討論和社團排練的時間，活動一直持續到晚上10點。

每天上網的時間被控制在三小時以內，主要用來查資料。因為「網速不快，沒法打遊戲」。

我問喜歡玩《王者榮耀》的嬌嬌：「怎麼樣，還習慣嗎？」

沒想到她說：「很好啊！我現在也不怎麼打遊戲了，學校活動太多了，很充實！休息的時候，還是看看書比較舒服。」

收藏了眼淚，收穫了淡定

面試前，嬌嬌哭成了淚人。但開學之後，她說自己只因為數學沒考好，哭過一次。

從來沒有因為想家哭過。「每天太忙了，顧不上想家」。

而更重要的是，想家也沒有用。自己的事情，必須自己解決。

嬌嬌說，她現在變得比出國前淡定了很多。以前膽子比較小，遇到問題會緊張，不知道該怎麼辦，現在不會這樣了。

「因為什麼都要自己處理，每天都要想，早晨幾點起床，幾點出門，回來洗哪件衣服。即使時間來不及，也要自己做，因為沒人能幫忙了。」

在上海的家裡，嬌嬌說，自己生活得非常舒適。每天回到家，有保姆削好的水果，洗得乾乾淨淨的衣服，用不著自己動手做事。

但到了美國，這一切舒適的生活沒有了。

「每天都不會很舒適，比如說，下午去划船隊訓練，結束後回屋洗澡，頭髮還沒吹乾，又要趕去吃晚飯。每時每刻，都不會是舒舒服服的狀態。」

但嬌嬌覺得，這樣很好！

因為，她開始變得無所畏懼了。

「現在變得，只要一遇到問題，馬上會去想解決的方法：時間怎麼安排啊，什麼步驟，可以找誰幫忙等等。總之腦子裡很快會去計劃。」

出國前，嬌嬌的媽媽一直想安排她到農村支教，體驗生活。但嬌嬌比較抗拒，「那麼窮、那麼苦的地方，過去幹嘛？」

但這個暑假，嬌嬌說，她主動想去農村支教，去經歷體驗另一種生活。「不要活得太精緻了。」

我問她：「你更喜歡以前，還是現在的自己？」

她馬上說：「當然現在的。感覺更相信自己，更自由了。」

這讓我想起歌里唱得：What doesn"t kill me, makes me stronger. （那些沒有打敗我的，終於讓我變得更加堅強）。

我看著這個十幾歲的少女：長長的腿、健美的肌膚、自信的眼神、待人禮貌和氣，覺得年輕的世界真美好！

真正的貴族教育，就應該是這樣的。它不僅是名牌、保姆、豪車，而更是健康、自信、生命的開闊。

就像嬌嬌的留學顧問對她說的：「無論在哪裡，要做一個平實而溫暖的人。這些才是真正難買的奢侈品。」 嬌嬌一直記得這句話。

嬌嬌說，等到大學畢業，她想回到中國，因為這裡永遠是她的家。

但是，如果再給她一次機會，她仍會選擇少年時出國，因為「見識的東西太多了，知識和視野不一樣了。人生更加自由！」

她說自己並沒有遇到融入的問題。「越是排名靠後的學校，因為中國學生們英語不夠好，越是混自己的圈子。但我們學校沒有明顯的圈子劃分。」

出得去，回得來，這大概是嬌嬌的人生。

雖然每個孩子不一樣，但是，有一批像嬌嬌這樣的孩子，想像一下10年後她們在中美之間發揮能量，也給了我們這個國家，一份充滿想像力的未來。

願所有彼岸的少年人一路開心、收穫豐滿！

作者簡介

Shasha：英國外交部志奮領全額獎學金學者，本科復旦，碩士英國。從英國財經媒體到華爾街投行，生活了3個國家6座城市。創辦「成長無國界」（G-citizen），觀察東西方教育，陪伴中國孩子走向國際。

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