史上最偉大的貓：古埃及的「無眉貓神」

做貓就做古埃及的貓，誰也不能傷害，死後做成木乃伊。傳說現代的阿比西尼亞貓是古埃及被崇拜為「神聖之物」的古埃及貓的後裔。

在古埃及，貓被稱為貓神，是他們的聖獸。幾乎家家戶戶養貓，和全家人分享食物。大街上的流浪貓如果看到了就會給它餵食。如果有人傷害了貓咪，即使是不小心傷害的，也會被嚴厲懲罰。如果有人蓄意殺害貓咪，那將會被處以極刑。曾經有家人家中失火，人們最先搶救的不是人，也不是金銀財寶，而是家中的貓。

人分三六九等，貓也有了高低貴賤，如果讓貓咪自己選擇投胎，它一定會選擇做一隻古埃及的貓，因為古埃及的貓地位實在是太高了。

想像一下生活在這樣一個地方和時代：家裡的各個角落都潛伏著威脅：毒蛇躲在粘土罐里，老鼠藏在穀倉偷食糧食，毒蠍悄悄地爬在搖籃下邊。這個時間和地點就是古代埃及。險象環生，不過有一種動物可以讓人們的生存環境更安全，它就是貓。

人類飼養貓的歷史起源於數千年前的古埃及，在那裡貓被視為神聖的動物，不僅出現在諸多神話傳說中，還在埃及人的王權和日常生活里扮演重要角色。

Unknown - Inlay in the Form of a Scarabeus

在埃及神話中，太陽神拉（Ra）曾經化身為貓，擊敗了阻止太陽東升西落的巨蟒阿波菲斯（Apophis），人們因此將貓視為神明的化身。

在貓咪死後，古埃及人會給它們舉行隆重的喪禮。全家人佩戴長紗，會剃頭髮和眉毛，把貓的骨灰撒在頭頂，以示哀悼。不僅如此，人們還會厚葬貓咪，給它們死後最大的尊榮，做成木乃伊。塗上防腐香料，放進特製棺木，有條件的還會在棺木上鑲嵌寶石，安葬在神殿墓地。貓咪的陪葬有各種各樣珍貴材料做成的雕像和木乃伊老鼠。

Unknown - Standing Bastet

早在第二王朝時期（公元前2890年），在下埃及和尼羅河三角洲地區就出現了對貓神貝斯特（Bastet）的崇拜。而在上埃及地區，代表著戰爭和治癒之神的塞赫麥特（Sekhmet）主要是以獅臉女人身的形象出現。

上下埃及統一之後，貝斯特神（Bastet）和塞赫麥特神（Sekhmet）逐漸合一，以貓臉女人身的形象出現。

Unknown - Waterspout in the Shape of a Lion

Unknown - Amulet of a Striding Lion-Headed Goddess

在埃及，如果故意殺害貓，是會被判處死刑的；出於誤殺，則要按照女祭司的要求賠償相當數量的銀子。家養貓死去的話，全家人都要剃掉眉毛以表哀悼，否則貝斯特神（Bastet）就會降災。

Unknown - Figure of a Cat

想要生育的婦女也會佩戴繪有貓神的護身符，護身符上描繪的小貓數量就代表著她們希望擁有的子嗣數量。而當羅馬人佔領埃及之後，尤其是基督教的興起，使這種異教神崇拜逐漸歸於湮滅。

布魯克林博物館（Brooklyn Museum）藏有豐富的古埃及文物，本展從中挑選出與貓科動物有關的藏品，旨在呈現古埃及文明獨特的貓文化。

Unknown - Statuette of a Seated Cat

展品涉及貓、獅子以及其他30多種貓科動物，其中一座獅頭女神鍍金坐像是1937年被收錄以來的首次展出。值得注意的展品還包括赦申法老（King Sheshenq）時期的青銅斯芬克斯雕塑、公元前7世紀的母貓哺乳雕刻，還有以貓為主題的傢具和珠寶等。

Unknown - Seated Wadjet

Unknown - Leonine Goddess

Unknown - Striding Sphinx

喜歡這篇文章嗎？立刻分享出去讓更多人知道吧！