鴉片，從救命之葯到奪命之毒

早在唐朝，鴉片就已經作為貢品進入了中國

提到鴉片，我們最先想到的是中國近代那段最為屈辱的歷史，甚至很多人會認為鴉片是中國近代苦難的根源。其實早在唐朝，鴉片就已經作為貢品進入了中國，為什麼一直到了清朝，才變成了謀財害命的毒品呢？

鴉片俗稱大煙，源於罌粟植物蒴果。最早產於西亞阿拉伯半島、南亞印度等地。中國並不是罌粟的原產地，罌粟及其製品鴉片在當時都是「舶來品」。

《舊唐書》列傳：「乾封二年，拂霖遣使獻底也伽。」「拂霖」就是大秦，即東羅馬帝國，「底也伽」是當時西方非常珍貴的藥材，主要成分是：鴉片、龍涎香、縮砂、肉豆蔻、肉桂等，其中最主要的成分就是鴉片。從文獻記載考證，這就是鴉片進入中國的最早記錄。

不久，中國就開始種植罌粟，由於其花朵異常嬌艷，所以唐朝人多將罌粟作為觀賞性的植物，很少有人吸食。宋朝後，中國人對罌粟的認識更加深入，種植也日益普遍。此時的醫家也開始使用罌粟來消災治病，據說，著名詞人辛棄疾曾患有疾，後遇一異僧，以陳年罌粟加人蔘等製成敗毒散，吞下威通丸十餘粒，此後痊癒。

罌粟不僅被醫家所重視，還得到了民間百姓的歡迎，當時的人們普遍將罌粟子煮粥視為大補之物。同時過量使用罌粟帶來的副作用也開始被人們所認識，「其止病之功雖急，殺人如劍，宜深戒之。」宋、元時期，人們對罌粟的醫學功用已經有了一定的了解，但是那時還沒有「鴉片」這個稱呼，也沒有關於製作鴉片的記載。

直到明代醫家王璽在《醫林集要》中才第一次提到「鴉片」一詞，並詳細記載了其製作方法。當時的醫家已經懂得熟練採用罌粟之液，製成鴉片了。至此，中國人從開始認識到使用鴉片已經有了1300多年的歷史了。在這1300多年中，無論是觀賞還是後期的藥用，罌粟都還不是可以毀家滅國的毒品。

其實明朝的時候就已經有了吸食鴉片的紀錄，明朝後期無論是平民百姓還是朝廷貴族，都有人沉溺於鴉片帶來的醉生夢死、飄飄欲仙的舒暢感中。清朝吸食鴉片更是極為普遍的事情，煙館如茶館一樣常見。實際上，同時期的英國本身也將鴉片當作一種正常的消費，他們認為鴉片可以提神醒腦、幫助思考。

那麼為什麼在其他國家和其他朝代抽食鴉片都不是大問題，到了清朝鴉片卻帶來了滅國之災呢？

其實歸結下來有兩方面的因素：

一是內因

清王朝表面上是一個「無所不有」的強大帝國，可是實際上內部腐敗、閉關鎖國，軍事上已經十分衰弱，基本屬於「無抵抗能力」的狀態。

二是外因

經歷了工業革命的英國已經開始成長為一個超級大國，對財富及地位的渴望使其向當時外強中的中國實行侵略。當時英國對中國的出口，一半以上都是鴉片貿易，正是鴉片，打開了清王朝的大門。

鴉片戰爭之所以是中國近代史的開端，正是因為戰爭之後，中國由一個落後封閉但獨立自主的封建國家淪為一個半殖民地半封建社會。由此也開始了近代中國人民為尋求國家獨立自主的不屈不撓的鬥爭史。

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