《美國眾神》:一部橫掃世界幻想文學獎的小說,拍成美劇會是什麼樣子?
這個夏天,《美國眾神》橫空出世,成為劇迷們最關注的美劇之一。
畢竟,它的同名小說實在太耀眼。這部改編自英國頂級作家尼爾·蓋曼的同名小說,自2001年出版以來廣受讚譽,獲得了雨果獎、星雲獎、軌跡獎、斯托克獎、SFX獎、格芬獎共6項世界級幻想類文學大獎,可謂一部幻想小說的至高榮譽。
然而,小說改編劇集並非易事。從2011年到2013年,HBO曾換了三個編劇還是搞不定劇本,「接盤俠」Starz交由布萊恩·福勒和邁克爾·格林負責製作,2016年終於順利開機。
外國神仙打架
「有個問題一直讓我著迷,當移民們離開他們的國家後,他們家鄉的惡魔會變成什麼樣?愛爾蘭裔美國人記得他們的精靈仙子,挪威裔美國人記得尼賽爾矮人,還有希臘裔美國人記憶里的活屍,但是它們只留在關於家鄉的記憶中。我曾經問他們,為什麼在美國看不到這些惡魔。我的受訪者們令人困惑地咯咯笑著,說:『他們害怕跨越海洋,距離太遙遠了。』他們還指出,基督耶穌和他的門徒從未到過美洲。」
這段文字,出自理查德·道森所著的《美國民間傳說原理》(芝加哥大學出版社,1971年出版),而這段關於美國移民的描述,也是小說《美國眾神》卷首之語,也是開啟這部同名美劇的一把「鑰匙」。
第一集剛剛開始,導演就給了所有觀眾一個下馬威,講述了一群維京掠奪者在孤島祭祀祈求他們信奉的「戰爭之神」奧丁給予幫助的故事。為了得到神靈的幫助,他們獻出自己的右眼,獻出同伴的身體火祭給神,眼看著神無動於衷,他們開始自相殘殺。
奧丁
「戰爭之神」奧丁終於動容了,召喚了風,幫助他們離開這座孤島。而導演在第一集安插的這個故事,就是為了引出《美國眾神》中的絕對主角——奧丁。
《美國眾神》每集剛剛開始的時候都會介紹一個神。
第一集是奧丁,北歐神話中的主神,也是作為本片的主角。
第二集介紹的,是蜘蛛男安納西。安納西又名南西,西非最重要的神祇之一,是一位騙術之神,喜歡捉弄他人。
第三集介紹的是靈魂守護者阿努比斯,阿努比斯是埃及神話中亡靈的引導者和守護者,冥界之神,掌管和守護亡者的靈魂。
換了三個編劇
美國時間4月30日,《美國眾神》在Starz開播。口碑解禁後Metacritic評分達76,爛番茄新鮮度91%,開播後有所降低,但評論仍然很不錯。
同名小說是都市奇幻小說類別代表作,更是星雲、雨果雙獎作品,出版時引起很大反響。但小說的影視化改編並不順利。老牌電視台HBO開發了兩年的劇本最終放棄,憑藉《斯巴達克斯》系列劇集嶄露頭角的新晉電視台Starz接盤後,才終於順利展開製作。
《美國眾神》的故事,彙集了神話、宗教、科技、公路片等諸多元素,儘管原作者是一個英國人,卻描繪了一個被美國人忽視的美國。
第一季預計總共播出8集,該劇主要講述新神和舊神之間一場正在醞釀的戰爭:神話中傳統的神逐漸失去了自己的信徒,信徒們轉而去崇拜一些新神,這些新神實際折射了當前社會對金錢、科技、現代媒體、名人名流和藥物毒品的貪戀。
劇中,主人公影子從監獄被釋放後,在穿越美國大陸的旅行過程中與各種神祇相遇,包括主神奧丁的兄弟、狡詐之神洛奇以及來自埃及的聖貓女神巴斯特等,由此引出許多奇詭的故事。
從2011年到2013年,HBO曾換了三個編劇還是搞不定劇本,所以放棄改編權。「接盤俠」Starz交由布萊恩·福勒和邁克爾·格林負責本劇的製作,2016年終於順利開機。
除了曲折的改編過程,劇集開播之後也爭議不斷,血腥暴力和情色的衝擊使觀眾震驚。事實上尼爾·蓋曼本人也為此鬥爭過。編劇之一的邁克爾·格林表示書里本身就有很多限制級描寫,「我們想保證它們被巧妙地呈現出來。」
移民大熔爐
《美國眾神》原作者尼爾·蓋曼是英國人,1992年他搬來美國,自身的移民經歷成為這部小說的靈感來源:「我想弄明白我所在的國家和文明,所以我寫了一部關於移民的小說。關於這個國家所集結的各國人。」
這部小說關注的,更多是關於各國神話體系和現代崇拜之間的矛盾和衝突,反映了「移民大熔爐的價值焦慮」。
尼爾·蓋曼說:「我懷疑移民們都有一個普遍性的經歷(即使你是像我這樣的移民——口音已經聽不出來任何區別,但仍然緊抓不放、近乎迷信地堅持自己的英國公民身份)。一方面,你在這裡,另一方面,美國也在這裡。這個國家的存在感比你更加強大。於是,你試圖理解它、試圖搞定它——某些一直在對抗的部分。它實在太大了,容納了太多矛盾的事物,它很高興自己不被人理解。」
尼爾·蓋曼
在這位英國作家眼裡,《美國眾神》可能是驚悚小說、懸疑小說、愛情小說,或者公路小說。「它可能是講述移民的經歷故事、講述人們來到美國時心中的信仰,以及他們所信仰的事物會遭遇什麼變故的故事。」
後來,尼爾·蓋曼想給書起名為《魔力美國》,靈感來自「污點」樂隊的一首歌,但感覺不太對勁。他又試圖給它起名為《美國之王》,靈感來自埃爾維斯·卡斯特羅的唱片,但還是感覺不好,之所以他的靈感都和音樂有關,這是因為尼爾·蓋曼年輕時是個搖滾青年,他曾成立過一支朋克樂隊。
最終,他否定了之前的想法,在第一頁大綱的最上面寫下了《美國眾神》,這次他終於聆聽到自己內心的聲音。
封面新聞記者 楊帆
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