美媒：員工努力汽車超前，可法拉第未來未必有前途

據《今日美國》報道，汽車初創企業Faraday Future的總部就像忙碌的蜂巢，上千名工人都在忙著打造超級強大的電動汽車。與其說它像行駛在公路上的電動汽車，不如說它更像私人飛機。但未來幾個月將會證明，這家公司是否將創造下一個汽車裡程碑，亦或是成為「空口許下承諾卻無法兌現」的又一個典型。Faraday Future剛剛宣布擱置斥資10億美元在美國內華達州建廠的計劃，目前在電動汽車領域正面臨新興企業和老牌汽車製造商的激烈競爭，這些都是不祥的跡象。

3年前，Faraday Future發誓要擊敗特斯拉，推出1000馬力的「野獸」，每次充電可持續行駛640公里。

在中國科技億萬富翁賈躍亭的支持，Faraday Future開始從寶馬、特斯拉以及其他競爭對手那裡招聘工程師，並於2016年的CES展覽上推出了時髦但卻令人覺得有點兒莫名其妙的賽車原型。與此同時，該公司宣布將斥資10億美元在拉斯維加斯建造龐大的工廠。

然而僅僅數日前，Faraday Future宣布擱置建廠計劃，反而是在加州或內華達州尋廠房，以便可以開始製造自己的第一款汽車FF 91，按計劃它將於2018年推出。Faraday Future動力副總裁彼得·薩瓦吉安（Peter Savagian）表示：「我們現在的重點是製造出單款車型，並確保其取得成功。」

薩瓦吉安曾為通用汽車公司效力18年，他最近承認，公司面臨著艱巨挑戰，很大程度上是因為賈躍亭樂視帝國財政陷入危機。上周，由於未能償還貸款，中國監管機構凍結了賈躍亭及其妻子約2億美元資產。也有報道說，Faraday Future已經錯過了向供應商付款的最終期限。此外，有些高調招募的高管也相繼離職，包括法拉利前北美地區首席執行官馬可·馬蒂亞西(Marco Mattiacci)，在加盟Faraday Future僅僅7個月後，就卸任了首席品牌官的職位。

對於薩瓦吉安來說，Faraday Future代表著沒有官僚主義干擾的大膽試驗場。另一方面，與通用汽車公司的合資企業能夠獲得充足的資金和人力支持，薩瓦吉安需要依靠員工的積極性、信譽以及創造性來實現技術突破和創新。他說：「稀缺性帶來焦點。」他解釋稱，Faraday Future的小團隊甚至會在晚上和周末加班加點地工作，為準備參加科羅拉多州的艱苦比賽打造FF 91原型車。薩瓦吉安說：「這教會我們，我們可以把電池推向極限，而且不讓它過熱。這是非常寶貴的，我們很感激人們為此放棄了他們的自由時間。」

尋找10億美元資金

然而，時間自由和年輕人的熱情並不能打造出全球汽車巨頭。曾效力於寶馬和德意志銀行的斯特凡·克勞斯（Stefan Krause）3月份加盟，擔任Faraday Future的全球首席財務官。目前，克勞斯正在進行世界之旅，試圖確保富有投資者領投10億美元A輪融資，這些人曾願意押注Faraday Future的未來機動性願景。

克勞斯在今天的一份聲明中說：「我們如何在2018年之前將FF 91推向市場？這是我們必須要審視的，我們需要對所有管理決策進行反思。使用這種方法，找出一種讓我們有能力快速運轉起來的方法才是正確的決定。」克勞斯已經在中國、中東以及歐洲等地停留，其目標是到9月末籌集到5億美元資金，到2018年初再籌集到10億美元。

這筆錢會被用於投資購買生產設備，無論最終生產地點在美國何處，同時也將繼續研發FF 91。最理想的情況是，在中國建立工廠。可是，雖然FF 91可與競爭對手特斯拉的Model X SUV相媲美，但Faraday Future可能不會真正專註於生產個人擁有所有權的汽車。相反，他們對訂閱模式感到著迷，消費者可能更願意租用FF 91。

不過Cox Automotive汽車公司的執行出版商卡爾·布勞爾（Karl Brauer）說，這種租賃模式距離實現還有很長的路要走。他稱：「從很多方面看，遙遙領先遠比落後要糟糕得多，而且我也不認為任何情況下汽車所有權很快就會消失。」對布勞爾來說，Faraday Future的困境也在其他中國資本支持的汽車企業身上出現，這些企業往往被大肆炒作，但缺乏執行力。

目前，這個名單還包括NiO（原NextEV），它由思科前首席技術官帕德馬錫·沃里奧（Padmasree Warrior）掌舵。Lucid Motors也是如此，其Air汽車希望成為豪華轎車，同時擁有FF 91的速度。Faraday Future還沒有透露高端FF 91的造價，但Lucid Air預計售價將達16萬美元。

布勞爾表示：「這些中國企業只傾向於許下空口承諾，但卻無力兌現承諾。再加上這樣一個殘酷的事實：老牌汽車公司擁有龐大的經銷商網路，這要比新創公司搶佔更多市場份額容易得多。」布勞爾指出，無數汽車製造商都在研發電動汽車，即使目前這些車輛只佔美國銷量的1%，包括大眾公司的EV Golf、翻新的日產Leaf、雪佛蘭的Bolt、寶馬的i3以及保時捷即將推出的Mission E等。

當然，還有特斯拉，該公司7月底開始交付首款大眾市場轎車Model 3。特斯拉對這款車型基於厚望，目標是年產量達到50萬輛。特斯拉取得的巨大成功也可能破壞Faraday Future的野望，即使其汽車最終進入市場。布勞爾說：「在接下來的幾個月里，我們可能會從Faraday Future第身上看到一些偉大的東西，或者這一切最終真相大白。」

真正押注未來的公司

Faraday Future的總部位於洛杉磯市工業區南部，此前曾是日產公司的美國總部。在這裡，Faraday Future的員工們正設計虛擬零件和系統。從這個意義上說，它與任何其他的技術初創公司沒什麼不同，包括谷歌和Facebook。

但有兩個特殊的地方，包括擁有3D和虛擬現實裝備的設計工作室，以及佔地龐大、裝滿各種原型的車庫。這些地方表明，基於計算機的設計最終會變成真正的產品。值得注意的是，Faraday Future長期堅持的企業隱形模式已經引發質疑，包括其汽車是否真實存在等。

Faraday Future的設計工作室最大的特點就是6米多寬的玻璃屏幕，工程師們不僅能在全尺寸和高解析度條件下看到計算機生成的設計，還能通過虛擬現實眼鏡與它們進行交互。Faraday Future的虛擬現實專家史蒂夫·奧特斯（Steve Oates）說，這樣的創新大大減少了設計概念轉變現實產品的時間。他說：「這項技術不僅使我們能夠快速地完成幾十種設計迭代，還能幫助我們在18個月內創造出一種新的汽車，而傳統方法可能需要3年時間。」

不遠的地方，數十名建築工人和製造者正忙著調試6輛測試車，其中1輛被用於參加科羅拉多州的汽車賽。裝配線上包括電池、電源逆變器、發動機以及傳動裝置，其中有些是供應商設計的，其他部件則是Faraday Future內部設計和製造的。

如果首席財務官克勞斯設法籌集到資金，Faraday Future設計和製造的汽車似乎非常適合美國市場。事實上，FF91是速度更快的大型豪華轎車，而不是比較靈活、適用於通勤的電動汽車。在Faraday Future總部進行測試的汽車，擁有按摩座椅、個人音響區以及柔和的照明，FF 91后座甚至可媲美勞斯萊斯。那就意味著，你需要雇個司機。

FF 91內部也集成了大量技術，從無數個屏幕到快速WiFi連接等。它還擁有完全自動駕駛的潛力，配有雷達、超聲波感測器、攝像頭以及激光雷達光碟等，在進行無人駕駛操作時會從前遮光罩中彈出來。最初，FF 91將僅使用這些設備進行自動泊車。

Faraday Future先進駕駛輔助系統主管Hong Bae表示：「當你提到類似Waymo（谷歌的無人駕駛汽車公司，目標是實現全自動無人駕駛）這樣的公司時，需要了解，他們擁有無限的資金。而我們只是初創企業，所以我們需要更現實的策略。」他還補充說，特斯拉聲稱在年底前其汽車可以無人駕駛模式行遍美國，這個目標顯得「有點兒野心勃勃，甚至可能太過了。我們的重點是關注安全。」

可是，雖然特斯拉的司機駕駛輔助系統引發了許多爭議，但其項目至少取得了巨大進展。現在，Bae和他的同事們只希望公司的未來能夠配上Faraday Future的名字。尚不確定的是，Faraday Future的忠實員工是否能得到財政上的自由，以便看到他們努力3年的勞動成果。

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