可怕的吸血蟲，竟能減低因血液積聚所引起的高血壓

螞蟥，又稱蛭、吸血蟲，是環節動物門蛭綱的一類動物，雌雄同體。[1]和其他寡毛綱相比，螞蟥體外無毛，而且體腔的結締組織更密集，因此身體更結實。

被發現的螞蟥約700種，約100種生活在海洋中，約70種生活在陸地，餘下都生活在淡水環境[2]。螞蟥是吸血動物[3]，頭尾各有一個吸盤，前段有口器，可刺入皮膚吸血，並有釋放麻醉劑，因此不易被宿主察覺。吸血量非常大，是其體重的2—10倍。能耐飢餓。在野外草地中，螞蟥有時會被誤認為蛞蝓。

過去螞蟥曾用於醫療，其唾液中有血管擴張劑，可有效防止血液凝固，減低因血液積聚所引起的高血壓[4]。在西方使用螞蟥來醫療可以追溯到古希臘時期，而且一直沿用到19世紀。現在已經很少用螞蟥做這種用途，但在整容手術或接駁手術中仍有使用[5]。在德國被用來治療骨關節炎[6][7]。

特徵

傳統漢葯有螞蟥，螞蟥在現代醫學上也很有用，它可有效地防止血液凝固唾液中有血管擴張劑，減低因血液積聚所引起的血壓。在接駁手術後（例如眼皮，手指或耳朵的再縫合手術），利用螞蟥能有效地刺激被接駁器官的血液循環。此外，一旦被蛇或蠍咬傷中毒，而又沒有醫生在場的話，在理論上可把螞蟥附在傷口上吸去毒血，可阻止毒性在身體蔓延。

種類

螞蟥的主要種類有：

旱螞蟥：主要生長在陰濕低凹的林中草地中。

水螞蟥：主要生長在沼澤、池塘中，其體形扁長，帶黑綠色。

寄生螞蟥：主要生長在山溪泉水中，其幼蟲呈白色，肉眼很難發現，人喝了這些泉水，容易寄生在人體中。

參考資料

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