美國這種武器堪稱「死神的掃把」，被它打中瞬間粉身碎骨！

自1962年以來，美軍在越南使用了幾種多連發的40mm榴彈發射器，這些榴彈發射器均發射最初為M79研製的40×46mm M406低速榴彈。特別是美國駐紮在越南的內河部隊使用的MK-18手搖式連發榴彈發射器，可以在短時間內提供強大的火力支援，但是這種榴彈發射器雖然在威力上很強大，在射程上卻存在明顯不足。所以美國海軍決定研製出一種全新的自動榴彈發射器，並發射40×53mm M384高速榴彈，用以為新型榴彈發射器提供足夠的射程。（下圖為MK18手搖榴彈發射器）

新型自動榴彈發射器從1966年7月開始由位於肯塔基州路易斯維爾的海軍軍械研究所研製，在1967年10月試射了三個工作原型，然後便開始進行正式的野戰試驗。由於是海軍的武器，因此按照海軍的方式定型為Mk19自動榴彈發射器。不過也有人按照用途將其劃分為機槍。（下圖就是最早生產型MK19）

第一個生產型Mk 19在1968年初在越南戰場投入使用，用於裝備美國海軍的內河炮艇及UH-1休伊直升機。1974年，美國海軍作出改進，精簡設計使其更容易大量生產，但這一改進計劃還沒有完成，海軍軍械研究所便在1976年再次推行改進計劃，目的是進一步提高可靠性與安全性，降低成本，簡化維護工作。海軍軍械研究所最終在1981年定型了新版Mk19，與前兩種型號相比，新型號的零部件數減少了53％，且不必藉助專用工具就可進行拆卸。

繼美國海軍後，海軍陸戰隊在1982年決定採用MK19，陸軍則在1983年採用。此前的Mk.19都是由海軍軍械研究所生產的，但由於產能太低，而對Mk.19的需求已經從海軍擴展到包括陸軍、空軍、海軍陸戰隊在內的其他軍種，所以在1983年10月美國政府把Mk19 Mod3的生產合同判給薩科防務公司。

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Mk19自動榴彈發射器採用氣冷身管、槍機後坐式工作原理，並由彈鏈供彈，發射器由機匣組件（槍管不可換）、裝有尾板的槍機、擊發機構、機匣蓋及供彈槽和推彈板5大部件組成。槍管固定在鋼製機匣的前端，發射機構有兩種，手動扳機安裝在機匣尾部，電磁擊發裝置安裝在機匣下方。手動扳機和兩個D形握把同M2機槍相似，電磁擊發裝置用於車載遙控發射，例如炮塔武器。Mk19可轉換半自動或全自動射擊模式。

為提供最低限度的零件和最大的供彈可靠性，Mk19採用雙程裝填時，每一發彈先是向後運動脫鏈，然後放置到槍機面前的T形槽上；在閉膛時擊發；空彈殼從底部拋出，然後T型槽放下一發彈。該發射器成功地採用了固定弧形導軌供彈拋殼方式，減少了活動機件，取消了拉殼鉤和拋殼挺，從而簡化了結構，提高了機構動作的可靠性與安全性。理論射速為每分鐘325至375發，實際射速為每分鐘60發（速射）和每分鐘40發（單發）。

Mk19的最大射程為2212米，其有效射程為1500米左右的點目標，或1500米以外的面目標。射擊安全距離為75米。此外，Mk19的消焰器能減少發射時的煙火效果，使敵人難以發現。

Mk19配用的主要彈藥類型是M430雙用途高爆彈（HEDP），初速為790英尺/秒（約241m/s），在垂直角度可以穿透2英寸的（約5cm）的軋制均質裝甲，這意味著它可以穿透大多數的輕型步兵戰車和裝甲輸送車。有效的人員殺傷半徑約為15米，致死半徑約5米。對付敵人步兵單位特別有效。用小編的話說，MK19就像是一把死神的掃把一樣，瞬間將敵人的生命一掃而空，十分可怕！

Mk.19不僅被美軍各部隊所廣泛使用，也出口到其他國家。至2000年，至少2萬5千具Mk19榴彈發射器在全球服役，其中大部分是美國軍隊的裝備。

中國也在2013年曝光了一款外形和概念和MK19極其相似的榴彈發射器—04式榴彈發射器，但是中國製造的04式榴彈發射器在性能上要強於美國生產的MK19。

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