益生菌幫助預防和治療普通感冒和流感

益生菌因其對胃腸道的有益作用而被人熟知。然而，最近的證據表明，它們也能為腸道外提供更多的好處。因為腸道是人體最大的免疫系統，益生菌也可以增強免疫功能。研究表明，保護你免受感冒和流感的關鍵也可能在於你的消化系統。益生菌究竟怎樣預防和治療感冒和流感？益生菌是否影響流感疫苗的效果？下面對此做一總結。

什麼是益生菌？

益生菌是一類對宿主健康有益的活性微生物。大多數益生菌是細菌，也有少量的酵母菌。益生菌也被稱為好細菌或有益微生物。人體腸道中定殖著大量的微生物，他們甚至超過了人體自身細胞的數量。腸道中的有益微生物幫助塑造一個健康的腸道菌群，它們幫助抵抗病原微生物的過度生長，幫助人體的消化吸收、能量平衡，合成人體需要的微生物，維持腸道正常的pH值，維持宿主正常的免疫功能。當腸道中病原微生物數量增加，腸道菌群的平衡被打破，將導致感染和疾病的發生。

人體腸道內菌群的微生態平衡與人的健康息息相關，經常保持腸道內有益微生物占絕對優勢，使其抑制有害微生物的生長繁衍，維持腸道內微生態平衡，保持腸道微生物與人類宿主的和諧共生有著非常重要的意義。益生菌能夠通過改善宿主腸道微生態平衡而達到提高宿主健康水平的作用。大多數的益生菌屬於雙歧桿菌和乳桿菌，日常中一些常見的食物，比如發酵乳製品、醬油、黃醬、腐乳、泡菜等也是益生菌絕佳的來源。

益生菌怎樣幫助預防和治療感冒和流感

大量的研究表明益生菌能夠通過提高免疫系統功能幫助對抗感冒和流感。腸道是機體與外界直接發生聯繫的組織之一，是一個通往全身各處的大門，它作為一個物理屏障能夠幫助阻礙各種病原微生物、有害物質和未消化的食物顆粒進入機體。大多數免疫系統直接保護腸道屏障功能，能夠對任何威脅腸道屏障功能的行為作出迅速響應，而健康的腸道菌群對於維持腸道正常的免疫功能是必不可少的。腸道菌群的紊亂將導致免疫功能的紊亂。益生菌可以通過調節腸道菌群，刺激腸道免疫機能，將過低或過高的免疫活性調節至正常狀態，從而抵禦病原微生物的感染。

益生菌也能夠增加免疫球蛋白的產生，同時益生菌能夠促進一些特定的免疫細胞，如T淋巴細胞和自然殺傷細胞的產生，並幫助激活這些細胞。這種激活作用使得CD8+ T淋巴細胞分化從細胞毒性的T淋巴細胞來摧毀感染病毒的細胞，而CD4+ T淋巴細胞分化成T輔助細胞Th1和Th2，Th1細胞可以刺激巨噬細胞來吞噬或破壞微生物病原體，比如流感病毒。

也有研究表明，益生菌可以通過一些其它的途徑和機理對抗病毒感染，比如益生菌可以直接附著在病毒上，抑制病毒粘附到宿主細胞表面的受體上；益生菌可以誘導腸粘膜再生，腸粘膜上的粘液蛋白可以粘附病毒，抑制病毒接近上皮細胞和防止病毒複製；益生菌也能釋放一些活性的抗菌物質，直接抗擊病原微生物；益生菌的抗炎症屬性也能幫助緩解流感和感冒的癥狀。

益生菌對抗感冒和流感的研究證據

2010年一項發表在《Journal of the American College ofNutrition》雜誌上的研究調查了發酵乳製品對輪班工作人員常見的呼吸道和胃腸道感染的影響。輪班工作人員因為常與社會正常作息時間脫節，容易造成整體生理功能失調，免疫功能低下，因此比一般人群更加容易染上感冒和流感。在這一研究中，研究人員招募了1000位輪班工作的志願者分為兩組，一組每天飲用200克益生菌（乾酪乳桿菌DN-114 001）發酵乳製品，持續3個月，另一組為安慰劑對照組。研究發現，益生菌組患常見呼吸道和胃腸道感染的病例數明顯減少。同時，益生菌也減少了由於病毒感染而發燒的持續時間以及感冒癥狀持續的天數。研究人員也發現益生菌顯著增加了白細胞，中性粒細胞和自然殺傷細胞的數目和活性。因此，研究人員得出結論認為服用益生菌是一種促進免疫系統，降低常見感染風險的安全有效的方法，特別是在那些面臨重大應激的人群中，比如輪班工作人員。

2012年的另一項研究在另一個應激人群——耐力運動員中進行了同樣的調查。研究人員招募了66名從事高強度耐力體育活動的運動員，分為益生菌組（唾液乳桿菌）和安慰劑對照組。結果發現兩組無論在感冒的發生率還是免疫系統功能都沒有明顯差異。首先這可能與運動員自身強健的身體素質相關，同時也說明並不是所有益生菌都能保護或治療感冒或流感。

2011年一項發表在《European Journal of Nutrition》雜誌上的研究也調查了其它乳桿菌的作用。研究包括了272名健康志願者，所使用的益生菌為植物乳桿菌和副乾酪乳桿菌。與對照組相比，益生菌組感冒的發生率降低，而且感冒癥狀持續時間也明顯縮短。因此研究人員認為益生菌對於普通感冒感染也安全有效。

2005年的一項研究也證實一些雙歧桿菌也具有同樣的效果，研究包含了479名健康成人，一組服用益生菌，一組不服用，實驗持續3個月，跨越了冬季和春季流感高發期，實驗所使用的益生菌為格式乳桿菌、長雙歧桿菌和兩歧雙歧桿菌。研究發現益生菌組感冒發生率降低，感冒癥狀也明顯比對照組輕。同時，結果也顯示益生菌增強了單核細胞、白細胞等免疫細胞的活性。因此，益生菌可能通過促進免疫系統，降低感冒癥狀的持續時間以及嚴重程度。

這些研究中最有名的2009年發表在《Pediatrics》上在3-5歲的兒童中進行的一項研究。這項雙盲安慰劑對照研究包含了326名3-5歲的兒童，分為三組，其中104人為安慰劑對照組，110人服用益生菌嗜酸乳桿菌，另112人服用益生菌嗜酸乳桿菌和乳雙歧桿菌，每天2次，持續6個月。結果發現，益生菌組的表現明顯優於對照組。益生菌組發燒、咳嗽和流鼻涕的次數、嚴重程度和持續時間明顯降低。同時，益生菌也明顯降低了抗生素的使用以及學生請病假的次數。而服用兩種益生菌的兒童效果更好。研究表明，益生菌對於兒童也是安全的，能夠有效的預防和治療兒童的感冒和流感。

2013年發表在《Korean Journal of Family Medicine》雜誌上的一篇文章對過去關於益生菌對抗普通感冒的研究進行了綜述。作者選取了10項研究，包括近3000名參與者。結果顯示益生菌顯著降低了普通感冒的發生，而且使用益生菌超過三個月時效果更佳。

2011年的一項綜述分析了益生菌是否可以幫助預防呼吸道傳染病的發生。研究人員收集了14項隨機對照試驗的數據，一共包含3451名參與者。他們發現益生菌能夠有效的減少上呼吸道傳染病（感冒和流感等）的發生以及抗生素的使用和感染的持續時間。

益生菌和甲型流感病毒

大量的研究調查了益生菌通過促進免疫系統功能對宿主預防感冒和流感產生有益的作用。2013年發表在《Scientific Reports》上的一項研究指出了益生菌可能能夠直接發揮抗流感病毒的作用。研究人員給感染甲型流感病毒（H1N1）的小鼠口服熱殺死的戊糖乳桿菌b240，雖然益生菌不能影響病毒的複製和細胞因子的產生，但是益生菌顯著調節了小鼠肺部抗病毒基因的表達。這一結果表明益生菌可能不需要殺死病毒就可以達到治療感冒和流感的目的。此外，這一結果也表明對流感病毒的抑制發生在肺部，說明益生菌的抗病毒效果發生在呼吸道這一最容易受到感冒和流感影響的器官。

益生菌提高流感疫苗效果

每年流感季節，接種流感疫苗是官方推薦的預防流感的最有效的手段。每年，越來越多的人選擇接種流感疫苗來對抗流感，尤其是老人和兒童。以上研究都表明益生菌可以通過促進免疫系統功能而發揮與流感疫苗相當的保護作用。2010年發表在《The Journal of Alternative and Complimentary Medicine》上的一項研究調查了益生性的酵母菌對感冒和流感的影響。研究招募了112名志願者，分為兩組，其中一組每天口服一定劑量的釀酒酵母，另一組為安慰劑對照組。結果顯示，益生性的酵母菌能夠顯著降低感冒和流感的發生，但是不會改變它們的持續時間和嚴重程度。研究人員相信，益生菌將成為流感季節的一種替代流感疫苗的安全有效的方法。

雖然每年接種流感疫苗的人越來越多，但每年仍有很多人染上流感，原因之一是疫苗沒能最大程度的觸發免疫系統的免疫反應而對機體提供充分的保護。研究顯示，接種流感疫苗同時補充益生菌的人群則很少染上流感，這也與益生菌能夠提高免疫系統的功能有關。益生菌可以增加特定抗體的產生，來對抗流感病毒產生的抗原。因此，這些有益微生物能夠幫助免疫系統對病毒的挑戰作出迅速有效的響應，保護機體免受接下來的病毒感染。

2012年發表在《British Journal ofNutrition》雜誌上的文章從另一個不同的角度研究了流感疫苗和益生菌的關係，研究調查了益生菌對流感疫苗功效的影響。研究共招募了211名志願者，分為三組，第一組為安慰劑對照組，第二組每天飲用乳雙歧桿菌發酵乳製品，第三組每天飲用副乾酪乳桿菌發酵乳製品，持續6周，然後給所有志願者接種流感疫苗。結果顯示，兩組服用益生菌發酵乳製品的志願者血清中流感疫苗特異性的免疫球蛋白IgG，IgG1和IgG3的水平顯著高於對照組。此外，益生菌組的總抗體水平以及唾液IgA的水平也明顯高於對照組。研究表明益生菌能夠促進系統性和黏膜免疫反應，提高流感疫苗的效果，在流感季節更好的對抗流感病毒。

圖片來源於網路。

文本編譯自：Your Digestive System Can Protect You From Colds and Flu， by Brad Chase.

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