揭秘明朝騎兵威震四方的四大利器：軟弓、長箭、快馬、輕刀

在中國歷史上，明代是少數幾個在王朝後期依然可以遠征取勝的朝代之一，也是中國武學發展的巔峰時期。明朝騎兵更是威震四方，鼎盛時期明朝戰馬動輒以百萬計，為歷代之最。

上圖：奔襲中的明朝騎兵

儘管在明代中後期有「北虜」之憂慮，但是明朝騎兵很快便重新振作，在馬芳為代表的各路名將帶領下，多次北出邊關進行作戰，大獲全勝，其中的精彩程度不亞於戚繼光指揮的抗倭戰爭，何況後期戚繼光本人也組建騎兵加入到對「北虜」的戰爭中。

而明朝騎兵的制勝法寶，便是被明朝武學家茅元儀在《武備志》、《石民四十集》兩部書中稱為四大利器的「軟弓、長箭、快馬、輕刀」。

上圖：明代騎兵形象

根據明代各種書籍記載，明代軍用戰弓已經全部為角弓，在隋唐還廣泛被步兵使用的木製單體弓已經淪為禮器，不在應用到戰場上。所謂角弓，即以筋、角、木製成弓體，加上樺樹皮、大漆等防潮材料，用絲線、棉線、鹿筋等做弦的弓，在同樣的拉力下，角弓比竹木弓、筋木弓在使用壽命和威力上都有優勢。

上圖：《武備志》中記載的明代兩款常見的角弓

明朝邊軍使用的角弓大多為開元弓，這種弓的造型非常奇特，是專門為馬上作戰設計的弓種。相比較其他角弓，這種弓弓片寬大，弓梢細小，具有極高的耐久度，可以保證騎兵遠程奔襲時即使弓暫時得不到好的保養也能保持戰鬥力。

上圖：《武備志》中開元弓的插圖

上圖：開元弓的下弦狀態和上弦狀態（復原）

而開元弓的弓梢兩端掛弦處有鉤狀的延伸，這也是開元弓的最典型特徵。這種設計非常精妙。在戰場上，兩軍交戰，互相對射，箭矢往往散落的滿地都是。如果騎兵的箭矢用光，則可以用弓梢兩端的鉤子去地上鉤取箭矢，而不需要下馬去撿拾。

上圖：《武備要略》所記載的弓梢取箭圖

另外，這種鉤狀設計也減輕了弓梢的重量，減少了弓梢自重對能量的消耗，讓弓的能量可以更好地傳遞到箭身上。

需要注意的是，這裡所謂的「軟弓」，是相對於步兵用的重弓而言，其拉力在今天看來依然屬於「硬弓」。明代後期，最軟的戰弓拉力也有60磅（約29公斤）上下，這個拉力已經超過了今天奧運會射箭比賽項目所用弓拉力的上限，而現代奧運射箭項目最遠距離為90米，可見明代「軟弓」的射程相當可觀。

上圖：現代競技反曲弓

使用「軟弓」可以使士兵更為輕鬆的瞄準，也可以維持長時間的戰鬥力，對於騎射而言，這兩點更為重要。因為騎射在運動和顛簸之中，對瞄準的干擾、對體力的消耗都是極大的。

而且，「軟弓」可以保證士兵即使在馬背上也能將弓開滿保證威力，如果一味追求「硬弓」，則在臨陣的時候往往因為疲勞和緊張難以將弓張滿，威力反而不及。何況60磅左右拉力的戰弓，其威力對付身著輕型鎧甲的蒙古騎兵已經綽綽有餘。

上圖：被60磅傳統弓擊穿的鐵板

長箭是搭配著軟弓使用的。之所以使用長箭，是為了避免開弓過滿而導致拉距超過箭長。一旦弓箭手的拉距超過箭長，則箭頭會縮到弓身後方，有毀弓、傷手的危險。

明代騎兵所用的箭也非常精良，箭桿有不同的材質，均被加工成兩頭稍細，中箭稍粗的流線型。

上圖：傳世明代箭（箭羽已殘）

上圖：傳世明代箭，箭頭部分

上圖：傳世明代箭，箭尾部分

相比較西方，中國古代的戰箭多採用內插式箭頭，即箭頭後部有細長的鋌，比如明代箭鋌長達五寸（約16厘米），用鋌插入箭桿中固定箭頭，再纏筋對箭桿進行固定。

而西方則是採用外套式箭頭，即箭頭後方有個套管，箭桿插入套管中，用鉚釘或膠固定。相比較而言，外套式箭頭的箭製作更為簡單，但是內插式箭頭因為有細長的箭鋌，重心靠前，起到了類似穿甲彈彈芯的效果，穿透力更強。

上圖：內插式箭頭

上圖：英格蘭長弓的外套式箭頭

上圖：穿甲子彈，黑尖即為彈芯一部分

中國的古典小說里，武器的重量都很誇張。比如《三國演義》里，關羽的大刀重達八十二斤，紀靈的三尖兩刃刀重達五十斤，王雙的大刀重六十斤。但這畢竟是小說家之語，並非實際情況。

對於需要長途奔襲的騎兵來說，如此沉重的武器，不僅對人來說是個負擔，對於馬匹來說更是一個負擔。一個士兵的體重，怎麼也得有一百二三十斤，加上五十斤的盔甲，已經將近兩百斤，如果再加上幾十斤的武器，馬匹雖然能夠勉強背負，但是機動性已經大大削弱。

上圖：明代大刀，多做為儀仗用具或精銳內衛部隊的武器，重量也沒有小說中那麼誇張

關於明代的刀，網上有不少謠言，作為典型的，就是網傳戚繼光感嘆明朝的刀質量太差，在戰場上經常被倭寇的倭刀砍斷。筆者認為，戚繼光只是感慨倭刀獨特的長度和雙手握持的打法可以輕鬆斬斷槍桿而已，並非說倭刀斬斷明朝的刀。

通過傳世的明朝刀實物來看，明朝的刀具質量非常高。明朝刀在打磨之後可以如同鏡面一樣光滑，沒有任何雜質小點，並且因為雜質少、打磨光滑，具備很高的防鏽性能。而且明朝刀的結構合理，並且採用了精緻的熱處理和精良的鋼材，所以明朝刀在重量不重的情況下，也可以保持很高的強度。

上圖：傳世明長刀，長度達到了1.7米，但是其重量僅為2.5公斤，一米三的刃長沒有一絲夾灰，直到今天依

上圖：傳世明刀的光澤與紋路

明代騎兵所用的刀被稱之為腰刀，是一種單手使用的長刀。明代後期，腰刀結合了日本刀的一些風格，造型纖細，刀柄也略呈彎曲。這種腰刀因為被戚家軍率先採用，所以後世也稱這種刀為戚家刀。戚家刀的製作精良，造型輕便，刀身有如同流水一樣的花紋。一直到清代後期，依然有人在得到一把明代戚家刀後感嘆不已，讚歎戚家刀「光明如水輕如紙」。

上圖：傳世明代腰刀（明早期）

上圖：明代腰刀（明中後期）

上圖：傳世明代腰刀的光澤與紋路

上圖：手持腰刀作戰的明軍騎兵

「輕如紙」，當然只是一種文學上的誇張，但是輕便的刀在馬上的確有得天獨厚的優勢，可以依靠腕部力量進行靈活的單手揮舞，可以在馬背上進行一些複雜的動作。馬上交鋒，勝負只在轉瞬之間，誰能夠更快的使用武器，誰的勝算就更大。較長的刀身則讓腰刀即使下馬作戰依然有不俗的戰鬥力。

上圖：手持腰刀下馬進行巷戰的明軍騎兵

而快馬，更是輕刀發揮威力的關鍵。近代騎兵軍刀，很多甚至並沒有開刃，但是依靠馬匹的速度和靈活的腕部動作，依然可以對目標進行有效的切割殺傷。而明代腰刀雖然輕便，但是刀身中部有脊線，以下漸尖銳，是典型的v字形開刃法，堅固耐用又不失鋒利。

其實嚴格說起來，「軟弓、長箭、快馬、輕刀」這四大利器並沒有什麼華麗的特異功能，也沒有一味追求威猛矜誇個人武藝的驍勇，但是這四大利器一切以實用為上，務實不務虛。其實這種務實的精神，才是一切戰爭神器的靈魂所在。

註：本文為微信公眾號中華冷兵器原創稿件，作者毛錐，任何自媒體或公眾號未經授權不得轉載，違者將追究法律責任。

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