秦始皇放過《山海經》，因為裡面記錄了這件事情

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在《山海經》中，奇形怪狀的神獸固然佔據重要位置，還有一直被秦始皇關注的內容：長生不老。或許，正因如此，《山海經》才能躲過了焚書坑儒之災。

秦始皇

對於《山海經》中長生不老的傳說，讀過這本書的陶淵明曾經寫過一首詩：

自古皆有沒，何人得靈長？不死復不老，萬歲如平常。

赤泉給我飲，員丘足我糧。方與三辰游，壽考豈渠央！

《山海經》不死民

在陶淵明看來，《山海經》中的人喝赤泉的水，吃員丘山的糧食，所以能與日月同壽。這本前秦古籍進入秦始皇的視野之後，追求長生不老的他對自己的心愿更加深信不疑。

由此我們也不難理解秦始皇為什麼相信人真的可以長生不老了。

關於長生不老的記載，《山海經》分別從國家、草藥兩個角度進行了記錄。根據《山海經》的《大荒西經》記載：

有不死之國，阿姓，甘木是食。

這個國家的國民都姓阿，以甘木為食。對《山海經》深有研究的郭璞註解說：甘木就是不死之樹，吃了可以不老。由此來看，這甘木和和唐僧肉是一個功效。

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這個不死之國的地理方位，在《山海經》的《海內經》有交代：在流沙之東、黑水之間，這個國家就在不死山上。

在昆崙山開明獸的北面，也有一種樹，吃了它的果實也可以長生不老。不過，明確記載能長生不老的食物，還是《海外南經》中員丘山上不死之樹的果實和赤泉水，位於交脛國的東邊。

開明獸

除了通過飲食保證長生不老之外，還有就是用藥了，西王母就是不死葯的獨家代理商。就是那位長著金錢豹尾巴和老虎牙齒的王母娘娘。不過她的不死葯賣給了后羿，被嫦娥偷吃之後升了天，留下后羿彎弓射日。

西王母

現實中的長生不老已經讓人難以想像，更讓人腦洞大開的是死而復生。這在《山海經》中也有提到。一種是利用藥物：

巫師曾經用不死葯復活了燭龍的兒子窫窳，後來這貨不慎跌入弱水，變成了吃人怪物，被后羿殺掉。也可能是不死之葯本身存在漏洞，導致基因變異。另外一種是自然復活：

窫窳

《山海經》中記載了一個無啟國，國民靠呼吸為生，偶爾吃點泥土。死後就埋入土中但心臟依然跳動，屍體也不會腐爛。郭璞在《山海經》中註解說，等到一百二十年以後，他們就會復活，從泥土裡爬出來重享人生之樂。

上一期現代版《山海經》謎底是鼠負，本期《山海經》謎語：

有蟲焉，六足四翼，有目無口，雙耳在腹，伏枝而鳴。

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