晚清的世界首富，多次拿錢替國家賠款，最後落了個漢奸的罵名！

這個人是晚清的是世界首富，擁有2600萬兩白銀，摺合人民幣達到50億。當清廷和英國打響鴉片戰爭後，他自掏腰包，償付國家的戰爭賠款。然而，這個人最後落了個漢奸的罵名！

（伍秉鑒）

這個人叫做伍秉鑒。

伍秉鑒生於1769，先祖在康熙初年由福建泉州遷至廣東廣州，原在蓮花山種茶為業。他的父親伍國瑩曾在廣州首富潘振承家中做賬房，1783年開設怡和洋行而成為行商。

1801年，32歲的伍秉鑒接手了怡和行的業務，伍家的事業也開始快速崛起，伍秉鑒成為了廣州行商的領頭人——總商。後來，這個行商就演變成了廣東十三行。

所謂的「廣東十三行」，實際只是一個統稱，並非是13家，多時可達幾十家，少時則只有4家由於它享有壟斷清朝海上對外貿易的特權，凡是外商購買茶葉、絲綢等國貨，或銷售洋貨進入內地，都必須經過這一特殊的組織，故「廣東十三行」逐漸成為與兩淮的鹽商、山西的晉商並立的行商集團。

在經營方面，伍秉鑒同歐美各國的重要客戶都建立緊密的聯繫，並依靠超前的經營理念在對外貿易中迅速崛起。

伍秉鑒不但在國內擁有地產、房產、茶園、店鋪等，而且他還大膽地在大洋彼岸的美國進行鐵路投資、證券交易並涉足保險業務等領域，同時他還是英國東印度公司最大的債權人，東印度公司有時資金周轉不靈，常向伍家借貸。正因為如此，伍秉鑒在當時西方商界享有極高的知名度，成了洋人眼中的世界首富，曾被一些西方學者稱之為「天下第一大富翁」。

（十三行）

伍家所積累的財富是驚人的。

據1834年伍家自己的估計，他們的財產已有2600萬銀元，按照國際銀價換算，這個數目相當於今天的50億元人民幣。而且，伍家在珠江岸邊的豪宅，據說可與《紅樓夢》中的大觀園媲美。

2001年，美國《華爾街日報》統計了1000年來世界上最富有的50人，有6名中國人入選，伍秉鑒就是其中之一。

伍秉鑒在西方商人的眼裡享有不錯的名聲，眾多關於伍秉鑒的趣聞逸事也在當時外商中流傳甚廣。其中一個故事，使他成了中國商人慷慨大方的象徵。

據說當時一個美國波士頓商人與伍秉鑒合作經營了一項生意，但由於經營不善，欠了伍秉鑒7.2萬銀元的債務。然而他又一直沒有能力償還這筆欠款，故也無法回到美國。伍秉鑒知道此事後，並沒有為難這個商人，而是叫人把借據拿出來，對波士頓商人說：「你是我的第一號『老友』，你是一個最誠實的人，只不過不走運。」說完，他就把借據撕個粉碎，並向對方表示他們之間的賬目已經結清，對方可以隨時離開廣州回國。

伍秉鑒這個驚人的舉動，讓伍浩官的豪爽名聲在美國膾炙人口達半個世紀之久。

（伍秉鑒）

從史料上看，伍家的怡和行向來做的是正經生意，茶葉貿易是伍家最主要的業務。但是，一些伍家擔保的外國商人為了牟取暴利，往往夾帶鴉片。一方是朝廷官府，一方是多年來貿易往來的生意夥伴，兩邊都得罪不起。因此，他必須盡自己的全力化解這次危機。

1840年6月，英國遠征軍封鎖珠江口，鴉片戰爭爆發。

據一位美國商人的記錄，伍秉鑒當時「被嚇得癱倒在地」。伍秉鑒清楚地知道，英國發動這場戰爭的根源，正是不滿十三行壟斷貿易，一旦英國獲勝，毫無疑問，十三行的獨特地位將被迫喪失。

戰爭一開始，伍秉鑒和十三行的行商們就積極募捐，出資修建堡壘、建造戰船、製作大炮。縱然如此，清朝政府仍全線潰敗。

1841年5月，英軍長驅直入兵臨廣州城下時，奕山統領的清軍部隊無力亦無心抵抗，於是想出了一條計策———令行商前往調停。廣州城外，奉命行事的伍紹榮與英軍首領義律展開了討價還價。最終，雙方簽訂《廣州和約》，按協議，清軍退出廣州城外60里，並於一個星期內交出600萬元賠款；英軍則退至虎門炮台以外。

這600萬元巨款，有三分之一由十三行商人出資，其中伍秉鑒所出最多，計110萬元。

（林則徐）

伍秉鑒替國家賠款是剛剛開始。

1842年，鴉片戰爭以中國戰敗結束。在戰敗賠款中，伍家上交100萬元，行商公所認繳134萬元，其他行商攤派66萬元。《南京條約》簽訂後，清政府在1843年下令行商償還300萬銀元的外商債務，而伍秉鑒一人就承擔了100萬銀元。

遺憾的是，替國家賠款並沒有給伍秉鑒們帶來榮譽和感激，而是更多的非議。從戰爭一開始，跟洋人做生意打交道的行商，就被國人塗上了「漢奸」的陰影。不管他們捐獻多少銀兩，也抹不去這個影子。

1842年12月23日，他寫信給在馬薩諸塞州的美國友人J·P·Cushing說，若不是年紀太大，經不起漂洋過海的折騰，他實在十分想移居美國，通篇愴然難禁之情。

1843年9月，風燭殘年的一代世界首富伍秉鑒，溘然長逝，終年74歲。

（每日漢字）

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