卡西尼在金星附近看到一個龐然大物，開始以為是衛星，成天文謎案

在太陽系中，水星和金星都是沒有衛星的兩顆行星，這已經是常識，但是在一段天文歷史記載中卻不是這樣。

作為星空中最亮的行星，金星自古以來就極受人們關注，自從伽利略發明天文望遠鏡以來，人們就從未中斷過對金星的觀測，1686年的8月，法國的天文學家、巴黎天文台首任台長喬·卡西尼宣布他發現了金星附近有一個巨大的不明物體，他認為是一顆衛星，並且測定出了它的一些數值後才公布的，根據他的公布數據，他發現的這顆衛星直徑是1500公里，為金星直徑的1/4。這個比例與地球與月球之比相差不大，但這顆衛星與金星的距離比月球到地球的距離更近。

卡西尼表示是對這個新發現的星球進行過多次觀察才公布的，當時以及後來的一些科學家都認為他的觀測是比較可信的，並且當時他已經發現了9顆衛星，於是這個金星衛星的發現更是轟動一時。美國宇航局後來曾用他的名字命名一款行星探測器，如今美國的這架探測器正在土星探測，前些日子探測器穿過的土星環縫就是卡西尼發現的，所以命名為卡西尼環縫。如此細緻和精確的觀測，能看到金星的衛星當然更不在話下了。

但是我們現在都明明知道金星是沒有衛星的，難道卡西尼看錯了嗎？可是，據當時的天文學記載，也有一些人根據卡西尼公布的金星衛星的軌道數據觀測到了這個衛星。這也說明當時金星的衛星是有極大的可能是存在的。

比如1671年一位叫蒙太尼也對它進行了多次觀測，並留下了不少詳細的記錄。但是觀測更細緻的是德國數學家拉姆皮特，他還重新計算了金星衛星的軌道，認為其軌道半徑為40萬千米，比月球略大，繞金星的公轉周期為11天零5小時。卡西尼已過世28年之後的1740年，英國一個製造望遠鏡的專家肖特也報告過他見過金星的衛星。

不過比卡西尼要早的伽利略卻沒有發現金星的衛星，難道在伽利略的時代進行的衛星還不存在？但是他卻發現了更遠的木星有四個衛星，所以不可能看不到金星的衛星。或者說他的望遠鏡還不夠先進？

自從卡西尼發現了金星的衛星之後，人們也一度認為金星是有衛星的，于是之後的100多年時間中，金星有衛星這種說法似乎成為了定論。而且之後的天文學家很多也觀測到過金星的衛星，但從1768年之後，這個神秘的星球卻消失了，再也沒有人看見過它，從卡西尼發現它開始，這個人們一直認為是星球的不明物體一共在人們的觀測中存在了80年，之後卻消失的無影無蹤，後來天文學家們通過各種手段也沒有發現它，現代先進的各種天文望遠鏡都沒有發現金星的衛星，美國的不少探測器就是跑到金星附近觀察，也沒有發現金星有衛星或者其它天體存在。所以金星的衛星之謎，也成為天文學上一個大謎案。

那麼這個巨大的不明物體去了哪裡呢！沒有人知道，有人認為它可能是被金星臨時捕獲，後來又發生了其他情況才飛走了，不過很多天文學家認為，一旦一顆衛星被主行星捕獲，通常是不會只運行80年就消失的，而且卡西尼等人重新計算出了它的軌道，對照月球來看，這顆衛星不可能短時間內就離開金星，所以也有不少人認為那或者不是個衛星，或是外星人的巨型宇宙飛船，還有人猜測是那艘飛船去金星附近進行科考，甚至認為外星人有改造金星的意願。如果真是外星人的飛船的話，那個頭也太大了，比美國《獨立日》裡面的外星飛船還大。

但是這些大都是猜測了，不過在二三百年前，曾經有個巨大不明物體圍繞金星運行基本是被認同的，對於它到底是什麼，為什麼突然出現在金星附近？又為什麼突然消失？或將成為一個很難解開的謎了。

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