西方名醫為人類留下了什麼？

作者所評書籍

約翰·亨特是18世紀後期英國乃至世界最為傑出的醫學家。他獲選為英國皇家學會會員的那一年，進行了堪稱科學史上最有名的自身實驗，也就是將梅毒和淋病同時「接種」在自己身上，然後花費了三年時間，分別實驗了各種治療方法。雖然該實驗的結論並不正確，但這一過程卻是科學上的一大進步，之後的很多醫生、醫學家借鑒約翰·亨特的做法，進行驗證。

不僅如此，約翰·亨特還是第一個系統性的研究炎症反應的醫學家，「發炎」這個詞也就是他發明的；皮下肌腱切斷手術也是由他首創。約翰·亨特非常擅長於書面化的科學性描述，通過他的著述讓外科學和解剖學獨立出來，成為單獨學科。尤為值得一提的是，約翰·亨特雖然從來沒有經過醫學院校的深造，但他讓之前千百年來停留於機械記憶的外科手術操作，被納入到經過實驗科學指導、指引的規範操作。

有趣的是，約翰·亨特還熱衷於組織移植。按照其記述，他可以將不同種類動物和人的一些身體部件，比如牙齒、雞冠等植入到相異物種的肌體內，並使之存活。此外，約翰·亨特還主持執行過第一例成功的人類人工授精。

耶魯大學醫學院外科醫生、耶魯大學醫學院外科學、醫學史、醫學倫理學教授舍溫·努蘭在其所著的《蛇杖的傳人：西方名醫列傳》一書中評價指出，約翰·亨特對於醫學界、醫學外科的貢獻還遠不止以上所述的那些，他秉持著清醒的醫學理念，希望醫生在治療患者疾病時，如果保守療法失效，仍然要對開刀治療保持自我剋制，要有清明的判斷力。

緊隨著約翰·亨特躋身歐美世界名醫之列的，是19世紀初法國最傑出的醫學天才、偉大的臨床學者、聽診器的發明者何內·雷奈克。雷奈克有著悲劇化的一生，他的刻苦鑽研，使得醫學界對於肺結核的理解被推進了一大步，但他本人卻成為這種惡疾的受害者。

《蛇杖的傳人：西方名醫列傳》一書記述道，雷奈克發明聽診器，多少有點偶然的味道。這項發明正如近代以來改變人類社會的其他許多偉大發明一樣，後來的人們會認為其存在十分合理，可以完美的嵌入其功能作用的領域，而設計發明並不困難——問題就在於，雷奈克之前，雖然約翰·亨特等醫學家解決了解剖學方面的知識難點，但醫師仍然在為如何感受患者體內深處的疾患信號而困擾，醫療過程的手段除了聆聽病人陳述的病史，就只剩下觀察外表。

聽診器的意義就在於讓希波克拉底的觀察法，非常好的轉化為診斷工具，並由此再造了臨床檢查的療程。雷奈克本人就能夠通過聽診器，根據聽到的不同聲音判斷疾患——這種經驗的取得，說到底也有些無奈。雷奈克本人記錄下不同病人身體發出並經聽診器傳來的聲音，等到一段時期後，待病人去世，再去解剖室尋求疾病答案。正是這樣的觀測積累，雷奈克之後，許多醫生就掌握了如何判彆氣胸、支氣管擴張不全、出血性胸膜炎、肺氣腫等原本無法通過醫生常規檢查下結論的疾病的方法。

《蛇杖的傳人：西方名醫列傳》是一本重要的醫學科普著作。在這本書中，舍溫·努蘭以希波克拉底、蓋倫、安德烈 ? 維薩里、安布魯瓦茲 ? 巴雷、約翰 ? 亨特、何內 ? 雷奈克、威廉 ? 斯圖爾特 ? 霍爾斯特德等西方歷史上多位對於醫學發展起到過重要作用的醫學家、醫生的生平為點，串聯敘述了醫學發展歷程，並在每一章節都加入了作為醫學史、醫學倫理學專家的書作者的分析評價。全書取名為「蛇杖的傳人」，是因為希臘神話中的醫神阿斯克庇俄斯總是攜帶一支纏繞著聖蛇的蛇杖，這種意象也成為醫學的象徵。

全書第一章在談到西方醫學的開創者希波克拉底時，書作者指出，儘管希氏的醫學觀點在後來被逐漸放棄，但希波克拉底推崇自然平衡的健康狀態，這樣的健康理念迄今仍有著重要影響。同樣，在全書第二章評價蓋倫時，書作者強調了蓋倫用實驗及觀察的方式去了解大自然的重要性，並提出了疾病根植於解剖的概念。

16世紀法國醫生安布魯瓦茲 ? 巴雷創建了軍事醫學。《蛇杖的傳人：西方名醫列傳》書中在評價巴雷的貢獻時指出，巴雷沿襲了希波克拉底的觀念，重視修復患者個體的內在平衡，他的許多做法在後來，隨著細菌、病毒等相繼被納入醫學研究和臨床視野而被放棄；但越是如此，現代醫生就越偏向於關注「精微的致病機理」提別是「器官、細胞而至更小的分子」，而對於「整個極度驚懼、受苦中的病患」的體察和關愛卻顯得不足。很顯然，重拾安布魯瓦茲 ? 巴雷等醫學先驅更加平衡、更加關注病患的醫學理念，在當下，對於建立和增強醫患彼此信任、改善醫學新技術新設備應用成效有著不可缺少的意義。

而書中同樣高度推崇的19世紀德國病理學家、社會改革家魯道夫·魏爾肖，在19世紀後半期德國社會達爾文主義流行、種族歧視甚囂塵上之時，仍能秉持醫者本心，通過醫學實證反駁權威包裝出來的種族神話，這樣的態度和勇氣，也是醫學家和醫生應當始終繼承保留的精神遺產。

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