美軍特意保留日軍一師團番號，稱其為「半個反法西斯戰士」

雖然二戰中的日本在亞洲橫行霸道，不可一世，但客觀地說，當時的日本在世界上很難躋身於頂級強國的行列。畢竟國土面積小，資源有限，戰爭潛力不足，更別提什麼戰略縱深了。但是，這絲毫不妨礙日軍擁有強大的戰鬥力，尤其是戰爭初期日軍17個常備師團，都是經過高強度訓練的精銳士兵，雖然在裝備上處於劣勢，但是仍然一度跟世界最強的美軍打得難分上下。不過並非所有的日軍都像第二師團的戰鬥力那樣可怕，日軍中存在一個奇葩——第四師團。

第四師團作為二戰前期日本17個常備師團之一，擁有4個聯隊共約2.2萬人。該師團士兵均經過嚴格訓練，武器精良，在日軍的編製里也是當之無愧的精銳部隊。然而，就是這樣一支賬面陣容堪稱可怕的日軍師團，卻在自己國內都不受待見。二戰時期每個師團都有專門的兵員報名點，比如第六師團的招募點是熊本，那裡民風強悍，第六師團的戰鬥力也是非常可怕的。而第四師團的招募城市是大阪，大阪擁有悠久的歷史，在1000多年前就開始形成商業城市的氛圍。而二戰爆發前的大阪，也是日本重要的商業中心。因此，大阪人受到軍國主義思想的沾染較輕，反而被商人思維牢牢支配。

既然是商人，便懂得如何算計，趨利避害。大阪兵們在訓練時就是各種偷奸耍滑，但是干起除打仗之外的事情卻精力充沛，甚至還隨時隨地都能擺攤做買賣。日軍高層認為指揮官對軍隊的影響是決定性的，因此，大本營曾為第四師團配備了許多名將，包括素有「馬來之虎」的山下奉文。然而，大阪兵該偷懶還是偷懶，絲毫沒有改觀。就勉勉強強訓練了幾年後，第四師團終於迎來了「首秀」。

1939年，蘇日之間爆發諾門罕戰役。關東軍指揮部違背了大本營的意願，派出了非日軍精銳的第23師團。該師團雖然作戰意志頑強，但是在蘇軍龐大的火炮打擊下，日軍被打得毫無招架之力。雖然大本營對關東軍非常不滿，但最後還是命令第二、第四師團前去增援。第二師團實在，在接到命令後經過4天的急行軍，很快就跟蘇軍交上了火；而第四師團則是再次發揮了「優良傳統」，接到作戰命令後，師團內患病率激增。師團長震怒，親自充當軍醫坐診，才勉強使部隊組織完畢。然而同樣的路，第四師團走了8天還沒到諾門罕。不僅如此，一路上大阪兵因為各種借口請病假，理由五花八門。1939年9月15日日軍被迫向蘇軍妥協，雙方停火後，第四師團瞬間來了精神，之前裝病連站都站不起來的「傷員」也瞬間痊癒了，幾乎滿員的第四師團不到一天就抵達目的地。

隨後不久，作為甲種師團之一，第四師團也被日軍大本營投入到中國戰場上。不過高層和同僚對第四師團的作戰態度都非常不信任，因此，大阪兵開始並沒有上前線，而是作為預備役的主力。隨著戰爭的深入，日軍不得不持續補充新的部隊，第四師團主力部隊之一的108聯隊便接到命令，進攻中國廣東。日軍高層制定了詳細的作戰計劃，本想利用中國軍隊消耗嚴重、來不及補防的現況，對廣東發起奇襲，這一戰術可行度還是相當高的。然而命令下達後，108聯隊居然遲遲不見動靜，細問之下，108聯隊指揮官給了這樣的解釋：該部隊抓了中國百姓的水牛運送裝備和輜重，而水牛不僅走得慢，半路上還都跑了，他們想攔也攔不住。

第四師團在中國戰場上的表現簡直就是笑話，曾有多支中國軍隊正面遇到第四師團，見其裝備精良，氣勢高昂，便一方面繞路而過，另一方面讓偵察兵隨時留意敵人動向，防止敵軍從身後追擊。然而，第四師團就像沒有看到中國軍隊似的，該往哪走還是往哪走，連一點反應都沒有。很多專家認為，阿南惟幾將第四師團布置到長沙戰役的總體戰術中，是該戰役日軍潰敗的主要原因之一。第四師團奇葩的「作戰策略」惹得其他師團非常不滿，稱「帶著第四師團，本來穩贏的仗也會輸」。無奈之下，日軍高層將第四師團改為大本營直屬部隊，並從前線撤出。

1942年4月，日軍為了攻佔馬尼拉，對要衝科雷吉多爾要塞發動猛攻。一直駐紮在後方的第四軍團再次被起用，負責從正面發動攻擊。科雷吉多爾戰役被稱為「太平洋戰場上日軍唯一一次靠腦子贏下的戰役」，日軍採取了迂迴戰術，首先切斷了美軍的補給線。物資嚴重匱乏的美軍士兵一度只能靠野菜果腹，更別說有勁兒打仗了。第四師團可謂是「審時度勢」，發現有利可圖，於是開足馬力對美軍發動進攻。無奈之下美軍只能選擇投降，然而令人大跌眼鏡的是，許多大阪兵居然在第一時間擺起了地攤，向美軍士兵倒賣物資。

1945年8月，昭和天皇頒布《停戰詔書》後，駐紮在泰國曼谷的第四師團積極響應號召，向當地盟軍投降。大多數日軍士兵因為失敗而垂頭喪氣，其他幾個拼得最凶的甲種師團，因為戰爭的嚴重減員，士兵素質嚴重下降，甚至都瘦得皮包骨頭。當他們看到回國的第四師團士兵個個體型健壯、面色紅潤，簡直都驚呆了。該師團的士兵情緒也非常高昂，既然戰爭結束了，大家又可以開開心心地做商人了。美軍進入日本後不久，大阪兵們就主動找上門，向他們兜售各種紀念品了。

第四師團如此奇葩，然而他們在打仗方面絕不是窩囊廢。據記載，第四師團的軍紀較好，無論是在中國戰場、太平洋戰場還是東南亞，他們都很少有殘忍的破壞行為。而該師團的士兵就是熱衷於做買賣，甚至連槍和軍需物資都賣。但是當對手認為第四師團是「軟柿子」，專門找它進攻時，很少能在他們身上佔便宜。換句話說，第四師團並不是真慫，他們是商人出身，心裡厭惡戰爭，因此便用這種消極的態度來「避戰」。

有趣的是，雖然名騷一時的第二、第六師團等日軍精銳的番號被取消，奇葩的第四師團編製卻沿用至今。據說保留第四師團番號的決定是麥克阿瑟將軍親自定下的，他戲稱第四軍團的士兵是「半個反法西斯戰士」，美軍也盛讚該軍團「熱愛和平」（當然是出於嘲諷的目的），但大阪兵們卻仍喜歡將二戰中「四處征戰」卻總能「凱旋」的事迹作為談資，實在是「令人佩服」。

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