明祖陵的修建，前後歷時近30年，在諸代明陵中名列前茅

明祖陵是明朝開國皇帝明太祖朱元璋之高祖、曾祖、祖父的衣冠冢及其祖父的實際葬地，位於盱眙縣明祖陵鎮，距盱眙縣城20公里左右。

朱元璋建立明朝後，追尊其高祖朱百六為玄皇帝，曾祖朱四九為恆皇帝，祖父朱初一為裕皇帝，並於洪武十九年（公元1386年）修建祖陵，追封並重葬其祖父朱初一、曾祖朱四九和高祖朱百六三代帝後，次年在陵前建享殿，永樂十一年（公元1413年）朱棣又建欞星門及圍牆，祖陵全部建成。

祖陵原有殿庶、金門、玉橋、廚庫、井亭、宰牲所、拜齋、宿直房、鋪舍、碑亭、儀從等，栽植柏樹萬株，神道全長250多米，兩側立望柱二對，石像十九對，並有祭田149頃，規模宏大，氣勢不凡。

明祖陵坐落在洪澤湖西畔的淮河入湖處（明代屬安徽鳳陽府管轄）。泗州城被湖水淹沒時，明祖陵也一起被吞沒於湖水之中。

上世紀七八十年代，為保護明祖陵，築堤3000米，把陵墓從湖水中隔出，沉沒湖中300餘載的文物瑰寶重見天日，成為一處遊覽勝地。遊人一到明祖陵，首先看到的就是二十一對龐大石刻，雄踞在長長的神道兩側，具有很高的藝術價值。

從石刻群往北，是欞星門遺址和正殿遺址。正殿遺址處有石礎子28個，可以想像正殿的宏大規模。朱元璋高祖、曾祖和祖父的合葬處稱玄宮，現在可見有磚砌拱頂建築物。

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