新思路證明第九大行星確實存在！改變了海王星外天體的運行軌跡

小時候我們都知道太陽系裡有九大行星，但是我們長大長高後，冥王星卻被降級為「矮行星」了；

從此之後，對「第九大行星」頭銜的爭奪就此展開並且從未停止。

對此感興趣的天文學家，就好像分成了兩個「門派」一樣。你方提出證據證明存在第九大行星，另一隊就會證明，你們的證據存在瑕疵，存在誤差偏差。下面這個故事，就是兩隊論戰節奏上的一個新成果。

首先表明態度：新研究聲稱神秘的第九大行星存在，並且正在改變海王星之外天體的軌道。

因為，在上個月天文學家發布了一項具有爭議的發現：神秘的第九大行星可能根本不存在。經過四年的調查分析發現，「觀察偏差」可能是造成爭議數據的主要原因。

但是，為捍衛我方尊嚴，開展了一項新的研究，使用一種新技術減少了觀察偏差後，西班牙的天文學家發現：在超過日地距離300倍的位置有一個神秘星球實際上改變了海王星以外物體的軌道。這再次喚醒了我們在太陽系內尋找潛伏的第九大行星的希望。

在第九大行星的爭論中，有許多條件是至關重要的，包括一個稱為「聚集」的現象，即海王星外天體（TNOs）的軌道由於質量巨大的星球而聚集在太空中。

2013-2017為期4年的「外太陽系起源調查」對太空8個區域進行了研究，揭示了800多個海王星外天體的存在，該研究結果於上月發布。但是，在確定了可用於測試第九顆行星的八種海王星外天體後，研究人員發現並沒有可以支持「聚集」現象存在的證據。

這就導致一些人認為，數據中的「發現偏差」可能是導致早期數據偏向於第九大行星存在的罪魁禍首。

在新的研究中，馬德里康普斯頓大學的研究人員使用了不同的方法來搜索這神秘的第九大行星，他們認為這種方式和技術對「觀察偏差」不太敏感，因此可以解除上文提到的其他人對此的憂慮。

研究團隊研究了被稱為「極端海王星外天體」，它們與太陽的距離超過150個天文單位，但沒有穿越海王星的軌道（這就排除了海王星引力對它們的干擾）。

同時，天文學家也觀測了它們與太陽系行星公轉軌道面的交點，並測量了兩個交點與太陽的距離。研究結果表明，「冥王星軌道之外還潛伏著一顆質量較大的天體。如果沒有這顆潛在的大質量天體引力擾動，那麼這些外海王星天體與太陽系行星公轉軌道面的交點應該是均勻分布的（但太陽的距離是相等的），但如果有一個或者多個干擾源，那麼就會出現兩種情況。」Carlos de la Fuente Marcos說到。

「一個可能性是這些極端海王星外天體是非常穩定的，在這種情況下，他們會傾向於使這個交點遠離可能的微擾路徑。他補充說，但如果它們不穩定的話，它的表現將類似於和木星相互作用的彗星，即傾向於有一個交點靠近假想的產生微擾的軌道。」

研究人員發現，研究中所調查的28個極端海王星外天體軌道與太陽系平面交點在特定區域會發生「聚集」現象。

他們還發現交點的位置與傾斜角，即天體運動平面和太陽系平面之間的夾角，存在相關性。

但是，研究人員說，這些因素之間本應該是沒有相關性的。

「假設極端海王星外天體類似於和木星相互作用的彗星，我們將這些結果解釋為：在300到400日地距離的範圍內，存在和這些天體積極交互的行星的跡象。」 de la Fuente Marcos說到。

「我們相信，我們在這裡看到的現象不是因為『觀察偏見』的存在。這是天體運動軌道與太陽系平面交點，第一次被用來試圖了解極端海王星外天體的動力學性質」 de la Fuente Marcos說到。

據研究人員介紹，新發現支持了加州理工學院研究人員在2016年提出的原始假設，和另一個團隊在2014年提出的一項建議。

雖然最近的研究也提出，在太陽系中可能存在另一個火星大小的行星，並被稱為「第10大行星」，研究人員表示這與他們數據所支持存在的星球沒有相關性。

天文學家解釋說：「鑒於目前行星的定義，這個另外的神秘天體可能不是一個真正的行星，即使它的大小與地球相似，因為它可能被巨大的小行星或矮行星所包圍。」（小編註：國際天文學聯合會（IAU）在2006年發布行星定義：行星是環繞太陽（恆星）運行的天體，它們有足夠大的質量使自身因為重力而成為圓球體，並且能清除鄰近的小天體。未能清除軌道內小天體的則被納入一個新創的分類，稱做矮行星。）

無論如何，我們相信，Volk和Malhortra的工作已經找到了堅實的證據，在柯伊伯帶存在一個大質量的天體。希望可以有進一步的研究。

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