那些你忽略的細節，孩子早已注意！

雖然在絕大部分的認知任務中，成年人都可以輕易打敗小朋友，但是，一項來自俄亥俄州立大學的研究顯示兒童認知的局限也可以成為他們的優勢。

在兩個實驗中，研究人員發現成人十分擅長記住要求他們集中注意的信息，但卻會忽略其他信息。相反的，就算要求4-5歲的孩子集中於某一特定信息，他們仍會注意到周圍的一切信息。之所以孩子們會注意到大人忽略的信息，是因為長大後我們會擁有選擇性注意（selective attention）。

研究人員指出：「我們通常認為與成人相比，孩子們在很多技能上還有缺陷，但有時候看起來像缺陷的東西實際上是他們的優點。孩子們具有強烈的好奇心，他們願意去探索一切，這意味著他們的注意力是分散開的，即使你告訴他們要集中注意也無濟於事，但是某些情況下這一點很有用。」

第一項實驗邀請了35位成人和34位4-5歲的小朋友。受試者需要看著電腦屏幕上的兩個形狀，一個紅色，一個綠色，並且一個形狀重疊在另一個上面（如圖所示）。實驗人員會告訴受試者集中注意在某一個顏色的形狀上面（比如，說：紅色形狀）。然後這些形狀會快速消失，又出現另外一些形狀。受試者需要說出新出現的形狀和之前的是否相同。

有時候兩次出現的形狀完全相同，有時候目標形狀（要求受試者注意的形狀）是不同的，有時候不被注意的非目標形狀是不同的。在注意目標形狀的變化上，大人比小朋友表現得稍微好一點（大人注意到94%的變化，而小朋友注意到86%的變化）。但在非目標形狀的變化上，小朋友們的表現比大人好得多，他們注意到了77%,而大人只注意到63%。

第二項實驗邀請同樣的受試者，他們需要看一些手繪出來的物體，這些物體有著不同的特徵，有的身上有「X」或「O」，有的尾巴末端是閃電形或毛毛球（如圖所示）。研究員會讓他們找到一個特徵，比如在幾個身上有「O」的物體中間找到有「X」的。但研究員不會提到其他的特徵，這樣，他們的注意力就會被「X」和「O」吸引，不會注意到其他的特徵了。小孩和大人都能很好地找到「X」，而且大人也比小孩更準確些。

但是當後面這些物體再次出現的時候，它們會有很大的不同。對於那些要求受試者注意的特徵，大人和小孩都記得同樣清楚。然而，對於那些並沒有要求注意的特徵，比如這些物體的尾巴，孩子們記住的比大人們更精確（72% vs. 59%）。

實驗結果證明，即便你要求孩子們集中注意力，他們也不能集中得和大人一樣好，但是他們注意到和記住的會更多。成人能夠集中注意力，小孩傾向於分散注意，這兩種情況都有利有弊：注意力的集中能讓大人開兩個小時的會，保持長時間的談話而不分心；但是小朋友們的注意力分散可以讓他們獲取更多的信息，在新的環境中學到更多東西。

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研究結果對於了解教育環境如何影響兒童的學習也有重大幫助。孩子們的注意力不會一直集中的事實也說明了在教室里設計正確的學習環境的重要性，他們總是在不停地攝取信息，即便並不是你想讓他們學到的，太多的干擾物會使他們分心。我們應當知道這一點再來設計教室、教科書和教學用品，也許一個單調的教室、簡單的黑白作業本意味著更少的干擾和更成功的學習。

參考：

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