科學史博物館為什麼重要？精選

科學史博物館為什麼重要？

武夷山

2017年第2期（6月出版）的科學史季刊ISIS的「焦點（Focus）」欄目發表了一組專題文章，專題題目為 Why Science Museums Matter: History of Science in Museums in the Twenty-First Century（科學博物館為什麼重要：21世紀的科學史博物館）。這組文章的引言，History of Science Museums between Academics and Audiences（處於學術人員與受眾之間的科學史博物館），是荷蘭萊頓Boerhaave（布爾哈夫）博物館的Ad Maas先生寫的。他在此文的最後說（意譯）：

為什麼科學史博物館在21世紀很重要？顯然，通過與受眾互動，博物館有助於改善科學的形象，尤其是激發年輕人的科學熱情。博物館還能駕輕就熟地承擔起另一項傳統任務：展示我們的現代技術世界是如何造就的。本「焦點」欄目的幾篇文章討論了上述目標如何能夠以適合現時代的方式加以實現。他們的論證所呈現的科學進步圖景不是那麼清晰，比我們通常以為的圖景要更模糊。這樣一種圖景的益處是，使科學家人性化，使之成為其他人也能認同認可的人。然而，科學實踐的複雜性，無論是由Rebekah Higgitt女士（博主註：英國肯特大學歷史學院科學史講師）的著作Ships, Clocks, and Stars（博主：《船舶、時鐘與星辰》，2014年出版）所反映出的複雜性，還是Peter Heering（博主註：德國弗倫斯堡歐洲大學數學、科學與技術素養學院教授）所栩栩如生地敘述的日光顯微鏡實驗的精微細節，都揭示了科學世界之下的社會結構。在「真理」概念正獲得全新維度的時代，作為一個社會最終的真理呈交者之科學家們的行動，是受到關於社會行為的不成文規範規則所導引的，科學史家的研究已經表明了這一點。若沒有這些不成文規範規則，科學實踐就會慢慢停滯不前。在這些規範規則中包含這麼一條慣例：勸說依賴於理性的論證（通常要多於140個字元），理性論證又基於邏輯一致性和事實，而人們在確定真理事務時以邏輯一致性和事實為重要的（若不說是最終的）裁判官；確實，我們在科學史上看到關於這些規範規則被操縱和濫用的無窮事例，這恰好反證了它們的重要性。由於圍繞著真理之確定和討論而安排的其他社會設制（公共辯論、新聞媒體、法理、政治）也都依賴於同樣的價值觀，那麼，就「科學的軟性側面」詳加說明，應有助於凸顯這一脆弱而又生機勃勃的社會結構對於民主社會的至關重要性。正如Victoria Cain女士（博主註：美國東北大學歷史學助理教授）所說，「科學史的側重點是知識與認知過程的現代史，這使科學史研究在當今世界異常重要，因為在當今世界，信息泛濫，影響著輿論、做法和政策的那些故事不再堅持可識別的證明或證據」。能闡明這一點的，除了科學史還有別的嗎？除了公共博物館，還有什麼更好的闡釋渠道嗎？確實，科學史博物館重要的原因就在這裡。

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