咸濕的夏季後面會是個明媚的秋天嗎？

也許你曾聽說，一個潮濕涼爽的反常夏天有著兩大好處——它保佑我們又度過了一個無需短褲的酷暑；另外，雨水會保證我們在秋天邂逅最美的樹葉。

每個人的夏天都是迥異的。那麼「反常的夏日會帶來完美的秋天」意指什麼呢，還是說這只是雨的信徒在以與他人不同的方式狂舞夏季的桑巴？從六月到八月，在我們把我們那些「抗日」朋友驅逐出境之前，不如先來看看葉子究竟是怎樣隨著季節變化而改變顏色的。

我們從入門級的知識講起。首先，我們應該知道使葉子在秋天變色的內驅力是葉片中的色素。我們在夏天看到綠色，來源於葉子中大量葉綠素，這種綠色的色素是植物從陽光、二氧化碳和水中製造養分的關鍵因素。而到了秋天，隨著光線的黯淡，葉子綠色的外衣也將隨著葉綠素的減少而褪去。失去了綠色的外表，其他早已潛伏在葉片中的顏色粉墨登場。黃色是由葉黃素產生的，而橘紅色是富含胡蘿蔔素的體現，紫紅色則由花青素產生。

這將是秋季聚會茶餘飯後一個很棒的談資，但我們仍然未解決手邊的問題——一個明媚秋天的預言家究竟是主觀臆想還是現實存在？或者有沒有一種方法能獲悉樹葉最美的時節？說實話，答案是似是而非的。夏天的天氣其實對葉子顏色的影響並不大。就像前文提到的，葉綠素會在整個夏季持續增多。事實上直至季夏孟秋(每年的九十月份)葉子才會開始變色。葉子變臉用的真正的秘訣是明亮的白晝與料峭(當然絕非寒冷)的夜晚。溫暖的陽關提供了製造色素所需要的糖分，而低溫能確保糖分不會從葉片中流失。

進一步來說，葉子顏色是否鮮艷與雨水沒有半毛錢關係。但事實上，潮熱的夏天確實會在一定程度上影響秋葉——狂風驟雨將在葉子有機會變色之前讓它們零落成泥。

#相關小視頻#

本文譯自 phys.org，由譯者 lnm 基於創作共用協議(BY-NC)發布。

喜歡這篇文章嗎？立刻分享出去讓更多人知道吧！