我在克利夫蘭有一個家

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他輕撫她柔軟的頭髮，用大拇指慢慢的撫摸著。她的小眼睛緊閉，他太想知道它們的顏色了，他想看到她微微起伏的胸部，看到呼吸從她肺里呼出傳送給他。這一刻他期待太久了，都實現了。

她每一個動作——呼吸、咳嗽、打嗝——彷彿千年般溫暖的陽光在照耀著他的臉頰。

噢，上帝。她的小手指緊緊攥在一起，小拳頭比他的拇指還小。

只允許肌膚間的接觸。厄爾不得不脫掉他的運動衫，清洗雙手，為上半身消毒後，倚靠著輪椅，醫生才可以把他的科塔抱到他的胸前。（註：J.R.英文全稱 Earl Smith III）

防止她突然的動作，用來進食和呼吸的導管被綁在她胸前。他很擔心連接她的監視器會掉下來，醫生們一直都保持著警惕。

他稱這是他生命里最美好的一天了，她來到這個世界上已經35天了。

雪莉用手捂住自己的嘴，目不轉睛的看著，已經潸然淚下。她知道厄爾的撫摸是那麼小心，他同樣生怕會有什麼差錯。

他的皮膚能感覺到她微弱的呼吸。能感受到生命短暫的溫暖，它輕輕的靠近，然後消失，竟是如此的美好。

不完美的，是這可怕的，短小的間隔。胸口彷彿有團火在燃燒。他想大叫，他想動一下，但是他必須保持鎮靜，為了她，這才是真正需要的。

想把這一切都送給她。現在他們的心緊緊貼在一起。

科塔還活著，厄爾也是。

「我擁有了一切，」31歲的「J.R.」史密斯說道，他身為衛冕冠軍——克利夫蘭騎士隊的首發分衛，會在周四的晚上與金州勇士隊爭奪第二枚冠軍戒指。

「我們剛剛贏得總冠軍，我和妻子結婚了，我還續約了，我擁有了我想要的一切，我什麼都有了。」

這似晴天霹靂一般，將他打個措手不及。在克利夫蘭診所的新生兒重症監護室里所發生的一切，霎那間讓他和妻子雪莉-史密斯丟了魂。

1月2日，這裡進行了一場緊急手術。他們第三個孩子科塔出生了——早產5個月，體重只有16盎司，跟Iphone差不多大。

「這把我嚇壞了，我的心碎了。」厄爾說，「我每天都想哭，我會抓過妻子抱著她，但我們的眼淚還是不停的流。」

「有那麼多的醫生來找過我，他們問我如果她的心臟停止跳動，他們是否要執行搶救。我當時想， 是的！你為什麼要問我這個？她是我的女兒！拜託你，拜託你一定要救救她！』

從那以後，史密斯和雪莉搬進了醫院，他們睡在椅子和長凳上。在科塔出生後，他們發布了一段讓人心碎的視頻，希望大家可以為她祈禱。史密斯在內心深處吶喊，謝天謝地，多虧了自己受傷的大拇指，能讓自己在她生命的最初幾周，無時無刻都與她在一起。

小女兒的到來使他的生活發生了翻天覆地的變化，這是他改變命運的一個機會。在2015年被交易到克利夫蘭起，從場上到場下，他經歷了兩年的轉變。這使他能在生命最灰暗的日子裡繼續生存。

這位變化無常，讓人琢磨不透的有著13年經驗老將，他的天賦毋庸置疑，長期以來他都是管理層、教練和球迷的心頭肉。

那些美如畫的投籃經常很突然地從某個角度投出去，當他的眼神瞄準籃筐，他的身體就會立即拔起。當他打鐵的時候，他就會將對手眼裡的喜悅記在腦海里，無視常理和權威。

讓他輝煌的有他在2013年獲得最佳第六人，推動紐約尼克斯贏得16年以來最多的54勝，幫助克利夫蘭在上賽季奪得首冠，還有他在社交媒體上永無休止的失態和半夜衝動不過腦子的行為。

他曾因沒能在交通法庭上露面而被逮捕，駕照也被吊銷過很多次，他還深陷那段痛苦的回憶無法自拔——一次魯莽的交通事故奪走了他高中同學安德烈-貝爾的生命。

「我不想裝作我有多誠懇，」史密斯說道，「但我做了很多錯事，都是我做的。將我變成現在這樣，但同樣的我覺得我可以找回一部分的自己，當然，我能做到。」

確實如此，他揮手告別刻骨銘心的過去——30歲的他，浪子回頭金不換。

「一旦你被貼上標籤，」他的前丹佛掘金隊友昌西-比盧普斯說，「那你就是這樣的人。」

J.R.史密斯開始他的新生活已經有段日子了，通常他會隨球隊訓練、上場比賽和在網路上寫點字，平淡不乏味。

像以前一樣，他有熟悉的摯友，比如父親厄爾-Jr.，勒布朗-詹姆斯，兄弟克里斯和他的妻子。但這次不同的是，他有了一個新朋友：J.R.史密斯

第一步，孑然一身，面對真正的自己。

「我開始試著去思考，我到底是誰，」他說，4月中旬，在開始練習的幾小時前，他斜靠在卡瓦斯練習室的摺椅上。「我好像有分裂人格，J.R.史密斯有點像我扮演的角色，但厄爾-史密斯是個戀家的人，他在家裡會很冷靜很放鬆，甚至都不會想要出門。」

「我認為我一直在塑造我的一生，但當我第一次到這裡的時候，我可能意識到了。你會開始直視自己、會嘗試找回自己，你的生活也會煥然一新。」

最開始，他會小心翼翼的迴避社交媒體。那些來可悲的帖子、充滿黑粉的推特還有尖酸刻薄的博客，會讓他感到窒息。

他總擔心自己是否會接近另一個崩潰的邊緣，這對他的內心產生了極大的傷害。他開始憎恨名聲、手機攝像頭和人群。

「我是一個敏感的人，」史密斯說道，「我厭惡一切錯事，那些事情都會影響我。我可能是我認識的最敏感的人了。」

他那顆誠摯的同情心，也會被一些簡單的愚蠢的詞語傷害。

他網路里犯的錯，最讓他苦惱的是他在Instagram上對911空難事件的回應。

「祝賀那些被911奪去生命的人們！ #WELOVEYOU #WEWILLNEVERFORGET，」他寫道。

霎那間網路的嘲笑和挖苦聲將他包圍：

紐約時報頭條這樣寫著：「J.R.，你這是什麼意思？」

Deadspin回復道：「J.R.你真是個***！」

「大家都知道我想說的是什麼，每個人都會有自己的反應，但這就是我想說的啊，」史密斯說。「現在我得去見總經理了。我清楚教練會問我在網上都幹了什麼。這真是讓人頭疼。」

這其中有多少僅因為你是J.R.史密斯？

「所有，」他說道。「我幾乎能預料到它們被說得有多誇張。」

「他做的那些事都是過去了，」前尼克斯教練麥克·伍德森說道，他在911事件後的早晨把史密斯叫到辦公室，「他們一直記得那些六七年前的事情，但你真的吸取教訓了嗎？」

「當球員們做了些事讓自己深陷其中，你自己很快能預料到，這些會帶來什麼後果。但不要讓自己後悔。我教了他很多，我一直在告訴他，所有人都注視著你的一舉一動。」

麥克·伍德森不斷的發簡訊勸他。

「遠離社交媒體吧，」教練懇求著，「每當有人噴他時，我對他說我曾經告訴過你的。」

如今，他的文章由騎士隊的集錦，轉推高爾夫球，小女兒科塔的身體狀況和隊友的跳舞視頻所組成，無論他們去哪亦是如此。

史密斯很爽快的說，只要他的手指還能動，他就不會停下來。「我確實會擔心會發生什麼，」他說道，「這是我保持謹慎的方式之一，我不會讓它妨礙到我的正常生活，我一直在思考這個問題。」

史密斯有一個簡單的原則：每當他有絲毫得猶豫，就會取消發送。「我應該發這些嗎？我應該穿這件襯衫嗎？這會影響到別人嗎？有時候我會問我的妻子和朋友。但如果你猶豫了片刻，你就不會去這麼做。」

他將右手肘撐在桌子上，下巴放在右手掌上，他的大手指剛好可以握住自己的臉。

那一刻他明白了。

「我寧願當厄爾也不要當J.R.。」

克利夫蘭這個城市，讓他成為厄爾。

克利夫蘭是他知道的能改變他的地方，但是首先，你得在那裡。

騎士隊總經理格里芬並不打算交易他，儘管騎士隊在評估球員這方面花費了大量精力，他尋求與其接觸過的球員的意見，這關乎到J.R.能不能在克利夫蘭效力。

他跟詹姆斯談過。他也想要知道歐文的想法。即使是邁克-米勒，也會花上幾分鐘為史密斯站台。格里芬利用了他廣泛的聯盟資源網路，得到了所有與史密斯打過交道的人的反饋。

史密斯很可能是騎士隊奪冠之路上那塊不可或缺的拼圖，或許他就是。

「被公眾力挺是他應得的，」格里芬說道，「大家對他的看法是正確的，他值得擁有。所有事是他理所應當的。但他做出一個理智的決定，他不再墮落，並且積極調整自己的生活。」

史密斯清楚事不宜遲，格里芬知道他有個保單——史密斯有個強烈的念頭就是，他不想令詹姆斯失望。

「我不知道我們是否能在更衣室里與尼克斯和雷霆進行三方交易。」格里芬說道，「如果沒有勒布朗，我不確定這筆交易是否會完成。」

如果沒有詹姆斯的支持，就算再偏愛史密斯，他也只是個神經刀，他的價值隨時可能會下降至零。就算他進攻方式多尋常或命中率准到爆，但也只是一顆毒瘤。史密斯的職業生涯註定是失敗的。

「他真的很在乎，」他的父親厄爾-Jr.說，「這是別人不知道的。」

在新奧爾良、丹佛和紐約那三站里，如果他沒有打出好的表現，史密斯就會被交易出去。他會把把自己關起來，不去交流也不再笑了。「那我就閉嘴好了，」他說。「我不會跟任何人說話。我也有態度，他們試圖玩弄我的熱愛和激情。祝賀他們，某種程度上他們成功了。」

這關乎到他的生存。

「格里芬，如果我是你，我也會害怕這樣的人，」總經理記得史密斯對他這麼說過，「但如果你做了這筆交易，哪怕是走著，我也要走回克利夫蘭。」

2002年一個悶熱的夏天，史密斯坐在位於新澤西提內克的費爾利狄金森大學的一間教室里，他是聖本篤預備學校(新澤西)的二年級學生，他與學校里表現最好的120名高中球員一起參加這個一年一度的ABCD夏令營，這是全國最重要的比賽。為期五天的夏令營生活第一天是課堂學習。

坐在他身後的是喬金-諾阿，馬文-威廉姆斯也在那兒。肖恩-利文斯頓，喬希-史密斯還有一群他不認識的瘦高男孩，在早上10點的時候就已經上交了一系列的演講和書面作業。

下課十分鐘後，這個全國排名第一的高中選手——詹姆斯，走到史密斯的左手邊然後坐了下來。史密斯解釋道，「我們從開始小吵小鬧，到後來一拍即合。我知道這個傢伙會很酷的。」

接下來的夏天，詹姆斯邀請史密斯去他俄亥俄州阿克倫市的新家，他們在那裡訓練了一個星期，詹姆斯卯足勁為他的第一個NBA夏季聯賽做準備。他們儘可能保持著聯繫，直到2005年2月份的全明星周末，在史密斯的新秀賽季他們重燃友誼。

丹佛會議中心舉行的盛大的晚宴上，詹姆斯穿著牛仔褲，踢不爛，還有一件綉著他名字的四騎士夾克。史密斯站在他身旁，瞪大眼睛看著這一切，正如詹姆斯告訴他的，他應該了解如何與那些人打交道和規避。

晚會結束後，數百名客人湧進大廳。在出口左邊有二十多節二十英尺寬的台階鋪著地毯。詹姆斯和來自阿克倫著名的四名騎士—— 馬維克-卡特，瑞奇-保羅，蘭迪-米斯——從容的地站在頂層，就像王位一樣。看著下面這位新秀在人群里迷失。

在接下來的10年里，這是他們職業生涯的完美縮影。詹姆斯等候著史密斯被選中後能迴避輿論。又一次，在詹姆斯的注視下，史密斯走上台階。

「他就像我的大哥哥，」史密斯解釋說。「很多時候，我這個有天賦的哥哥擁有一切。弟弟也有天賦，但只是因為哥哥的緣故才受到關注。」

早年在聯盟里，詹姆斯受到的很多批評和蔑視，因為他的成就遠遠超過了一些老將。但對於更年輕的球員來說，跟詹姆斯的友誼就等同於貨幣。

詹姆斯的電話響了，可能會是他的朋友卡梅隆-安東尼或克里斯-保羅打來的。曾經在科尼島的木板路，塞巴斯蒂安-特爾法爾掏出手機來證明他有詹姆斯的號碼。

但國王的後花園有塊陰涼地，是屬於史密斯的。

「J.R.絕對是我的兄弟，」詹姆斯說，「他的家人是我的家人。他的女兒們就像我的親侄女。當你遇到對你有特殊意義的人，說真的，那時候你就知道他會是你一生的朋友。」

史密斯聽到這停了下來，好像詹姆斯的感情對他來說特別重要。

「他為籃壇而生，他從那而來同樣證明了他的地位。」史密斯說道，「當我第一次見到他時，他就在鼓勵著我。這是很了不起的品質。如果你向別人傾訴，你相信他們，體會他們，那才是真正的品質。你能給你朋友更多鼓勵嗎？

「像我們這樣的人，總會有人因身份來套近乎。特別是勒布朗。但是，我親愛的兄弟，謝謝你，我不需要你的任何東西。我有自己的錢，也有家庭。這是我們友誼的真誠之處，我不會去要求什麼，我只是需要有人能靜下心來陪我說說話。「

詹姆斯是一個積極的帶頭人，他經常會組織各種各樣的郊遊或聚會，比如去俄亥俄州的哥倫市觀看他心愛的Buckeyes，共享晚餐、家庭時間以橄欖球之夜為中心——幾乎都會有史密斯的身影。

去年11月世界聯賽第七場結束後，他們住進一個大套間。四天後，他們為民主黨總統候選人希拉里-柯林頓站台。距離選舉開始的48小時前，在克利夫蘭公共禮堂舉行的集會上，史密斯的女兒黛米見到了這位候選人。在接下來的五天里，騎士隊在白宮接受表彰。

史密斯驚訝地發現自己被柯林頓總統和奧巴馬總統調侃，而後者調侃的竟是他奪冠後赤裸上身的模樣。

詹姆斯每次都哈哈大笑，他總會被嘲笑。

「我是很有錢，但我才不會禿頭呢，」詹姆斯會說。

「你不可能擁有一切的！」史密斯笑著回答。

「我們一起做過好多事，」史密斯補充道，「但最美好的時光是我們坐下看場比賽和嘮嘮家常。」

詹姆斯熱愛的那些話題，正好滿足他的胃口，長久以來這一直是兩人溝通的紐帶。無論是電影的情節，還是他們同樣熱愛的達拉斯牛仔，或者是他們都想嘗試或胡想著打個職業橄欖球。「兄弟，我真希望我們能打一場橄欖球，」詹姆斯會說。當然，把橄欖球長傳過騎士隊訓練場，已經不是什麼罕見的事了。

「他還教會我很多我不知道的東西，」史密斯說道。「他見多識廣，面面俱到。我從他的身上學會打好籃球、明白生活的道理和如何做一名好父親。」

當問起他為友誼帶來哪些貢獻時，史密斯所見相反。「我不知道我的話對他有什麼真實含義，」他說道，「但我只是試著去回報他對我的鼓勵。儘管我們會認為他是國王或超人，但他是一個普通人。他和其他人一樣都有七情六慾。有時候他會質疑自己，我的工作就是讓他知道他很棒。」

獲得總冠軍後，在一個夏天的午後，史密斯、詹姆斯和幾個隊友在克利夫頓海灘附近的伊利湖租了一艘遊艇，以此作為家庭間的紐帶，大多數人都帶著自己的孩子。

當11歲的小詹從船尾的後甲板跳下去時，詹姆斯注意到，那些能力較差的孩子試圖去模仿他，但是沒有成功。詹姆斯把他的大兒子拉到一邊。「有時候你必須少玩點花樣，這樣能保證所有孩子的安全，」詹姆斯教導道，並且讓他示範給孩子們看。

在那天餘下的時間裡，小詹沒有再去潛水。他表揚孩子們的努力，並且鼓勵他們去船的另一邊玩遊戲。

有其父必有其子。

「這是很成功的教育方式，」史密斯說道，「他處理這件事的方式，激勵我成為一個更好的家長。」

那些嘲諷就像飛鏢一樣刮傷他，那些笑聲就像往他裂開的傷口上撒鹽。他討厭這裡，那一刻，他想把自己藏起來。所有人看著他忐忑不安的樣子。他把頭埋起來，這只是虛假的自我保護。絕望的把頭埋在能擋住他的教科書後。

霸凌，我聽過這個詞，或許就是這種感覺吧。

他在米爾斯通小學上五年級時，史密斯被分配到一個特殊的數學課上，他朋友在門縫和窗口外指著嘲笑他。下課後，走廊里的冷嘲熱諷接連不斷。他本可以反擊的，但他母親艾達教訓他的痕迹仍留在手心裡。但是他會跑回家回家跟媽媽哭訴。她也會掉眼淚，她能在話語間了解他所有的感受。

「我從來沒有想過讓誰也嘗嘗我經歷的這些，」當談到無情的嘲笑聲時史密斯說道，「即使在那個年紀，我也知道這是不對的。但是我真的討厭呆在那裡。我討厭它。」

這段經歷讓他留下心理陰影，他變得孤僻，幾乎找不到新朋友，寧願與兄弟和堂兄弟待在家裡。

「我從小就沒有朋友，」他說，「我一直都是一個人。」

他的兄弟成為他的朋友，隊友成為他的哥們。他投身體育來發泄他的怒火。「我只是以此作為水撲滅心中的怨恨。」 史密斯說道，「我要把所有的憤怒都發泄出來。」當他的同學嘲笑他時，體育讓他重拾自信，他從蒙茅斯縣脫穎而出。

這是他人生第一次經歷這麼具有創造性的事，這塑造了他的未來，絕不會只有這一次。

厄爾-約瑟夫-史密斯三世出生在新澤西州的米爾斯通，大家都叫他厄爾-Jr.，他是一名水泥匠，他的妻子艾達是一名家庭主婦。1982年他們相識於一場高中籃球比賽。

50年前，史密斯的祖父老厄爾將家搬到米爾斯通，這是一個田園牧區，生養著牛群和冷清的農場，目前根據人口普查數據顯示，這裡91%都是白人。他找到工作成為一名建築大師——一個擅長鋪設混凝土、磚塊、木頭和石頭的承包商。

史密斯的父親曾在德克薩斯學院打過一段時間的大學籃球，在那裡他聯手活塞隊的維尼·約翰遜對戰蒙茅斯大學，後來回到米爾斯通組建了這個家庭。

他跟隨父親的腳步，著手承銷石灰和泥漿，創建了自己的公司——Big Earl Masonry，最終發展成一個備受尊敬的組織，擁有50名工人和一批卡車。他簽下很多大合同，建立了諸如Best Buy和Sports Authority這樣的大商場，還有一個高級養老院，以及數十棟房產和當地企業。

厄爾-Jr說，記得1997年，J.R.12歲，他掙得了人生中第一個一百萬。那時他剛涉足賽馬，有個朋友過來說想參加一個叫「We Will See」的比賽。

「一匹沒人要的馬，」厄爾 Jr說，就讓他30萬美元的收入增加了7500美元。他說這匹馬退休前5年里，職業生涯每年能掙250萬美元。最終他的馬廄膨脹到14匹馬，包括Rev Me Up，Lost Jewel和Do not Call Me Francis。

他會帶J.R.到工作現場，叫他看緊拴馬的繩子，但這個孩子不想弄髒他的手。

「在夏天工作還是冬天？」 史密斯說，「這不是我想要的。」

他宣稱他永遠不會成為一個承包商。他要去NBA。

「如果你不想用手幹活，」父親說，「那你最好說到做到。」

厄爾-Jr開始教授他的第的大兒子J.R.一些基本擋切戰術和正確的投籃方式。

「我在他5歲時開始教他，6歲時他理解了，8歲時就掌握了，」厄爾-Jr.說，在他12歲時，他就能在三分線外，將球投進籃筐。他開車送J.R.去五個縣裡的每間體育館，去尋找最厲害的競爭對手，同時厄爾-Jr.也試圖教他一些自己的生活經驗。

有一天，在離開便利店後，厄爾-Jr.注意到他兒子克里斯和J.R.的口袋裡裝滿了糖果，實際上他們沒有一分錢。他把孩子送回便利店，讓他們退還糖果，並向經理道歉。給予嚴厲的警告:不要再犯同樣的錯。

這件事讓他意識到，以防孩子們偷東西，他開始給他們零用錢。良好的品行不能有半點含糊，比如他們打架了，厄爾-Jr.會把Xbox藏進衣櫃好幾個星期。

儘管如此，體育的榮耀仍是他們的夢想。J.R.與他的兩個兄弟將他們在四英畝草地上租的房子貼滿了Tracy McGrady，Derek Jeter和牛仔的海報。很快，貨架就裝不下所有的獎盃了。

家庭之夜以撲克和其他紙牌遊戲為中心。但是比賽進展得太慢了，J.R.沒有一點耐心。另外當大人們開始從他們口袋裡掏錢時，這些都是他們大人的事。

高中時，他在數學課上時最內向的人。他在高中年鑒里引用父親叮囑過J.R.無數遍的話：「閉嘴還是去死。」

更重要的是，他已經成為一個真正的得分後衛，他的潛力都有可能讓他成為球星、角色球員還有看飲水機的。

在新澤西的比賽里場均拿到27分，7個籃板和6次助攻，2004年在全美麥當勞比賽中獲得mvp，史密斯收回他對北卡的承諾，決定參加NBA選秀。

史密斯的運動能力和他能打的位置讓NBA的高管眼花繚亂，以至於76人隊在費城舉行了一場激烈的訓練，分別進行了一對一的訓練和比賽，後來他在首輪第18順位被新奧爾良黃蜂隊選中。

厄爾-Jr.，艾達和他最小的弟弟狄米曲斯，他們搬到距離新奧爾良市中心英國高爾夫球場僅有8英里的一個六居室。(一年後，新秀克里斯-保羅尋找住所時，與他們住在一起。)

爸爸霸佔了主卧室，並監督起史密斯的小金庫，嚴禁他在新秀賽期間大肆揮霍，著重推動一個全面的財務計劃。

雖然他場均只得到10分，但在每場24分鐘的比賽里，他的投籃命中率高達39%，但對於史密斯來說，這轉變並非一帆風順。

季前賽早期時，史密斯的父親開車送他去訓練，並跟著他的兒子進入訓練館。「你在這兒幹什麼?」厄爾-Jr.被教練組問道。他解釋他正在幫助兒子適應新的環境，「我不在乎我是否必須待在車裡，」他的父親說，「但顯然他們不會繼續讓我待在這。」

史密斯和其他典型的新秀不一樣——一段時間後，他表現得很不穩定，會在場比賽中失去防守。一次他準備上籃時，教練拜倫-斯科特將他換下場。史密斯得努力去接受當個板凳。

「這使我付出了很多，」他悲傷的回憶道。「我一直是球隊里表現最好的球員，現在我只是一個號碼。他們可以讓其他人頂替你，或許會對你有所幫助。他們認為你不夠好、不夠努力。

「但我固執，特別固執。我以為我什麼都知道。我以為這個球場上沒人能像我一樣，誰能告訴我該怎麼辦。過去我認為只要關注我重視的那些人，比如科比、麥迪和勒布朗。他們從高中畢業就獲得巨大的成功。但對我來說並不是這樣。我不會成為那他們那樣的人，我不得不去接受。」

受傷後，他退到自己那個陌生又冷漠的小角落。為了避免父母擔心，他沒有說出實情。他打不上球了。在一場比賽里，斯科特對史密斯的表現無比失望，他向助教肯尼-加蒂森抱怨，「我等不及要把他交易走了。」

2006年7月14日，芝加哥送出泰森-錢德勒換來史密斯，6天後他被送至丹佛。

在丹佛的賽季里，發生在史密斯身上的故事沒有太大的轉折。喬治-卡爾憎恨史密斯的自大，就像他的投籃選擇一樣。2016年他出版了一本引發爭議的新書「憤怒的喬治」里寫道:我40年的NBA生涯，沒見過這麼沒用的隱形人和辣雞的投籃選擇。

如今，史密斯拒絕談起卡爾，但其對他名譽所造成的傷害至今無法釋懷。

「我有個教練，他每天恨不得殺了我，」史密斯說道。「我不會說他的名字，因為我也恨他，我不會再掉進陷阱。但他給我貼上一個壞標籤。如果那些不喜歡我的人不了解的話，一定會覺得我很可怕。但是他不知道其實我跟大家都相處的很好。」

這個教練幾乎沒給他的球星帶來什麼甜頭。

「喬治-卡爾從來都不喜歡他，」厄爾-Jr.說，「我告訴他無論如何你都得把球打出來，因為他隨時會把球搶走。」

在一次這樣的場合，就這麼做了。2009年的一場主場比賽，史密斯又被換下場。他直接衝過替補席，奔進更衣室。比盧普斯立即站起來跟在他身後。

史密斯對卡爾劈頭蓋臉一頓痛罵，當他在更衣室里轉過身，驚訝地發現比盧普斯站在他身後。

「唰唰，真的嗎，兄弟？」比盧普斯說道。「你要放棄我們了嗎？我們每天都在訓練。我們代表了很多，你為什麼要放棄？我們和他沒有一丁點的關係，他把你換下了場。這是地獄？不會的！」（註：比盧普斯稱史密斯為swish，譯為空心入網的唰唰聲）

史密斯解釋道卡爾總是針對她。比盧普斯告訴他，不要讓這些影響到隊友，不然會失去他們的信任。

「你真的想成為這樣的夥伴?」」比盧普斯問道。「如果是這樣，你永遠都不會在聯盟有所作為。」

史密斯知道前輩是對的，他對自己足夠關心使他從板凳席站出來。比賽還在繼續時，他們回到賽場。卡爾問起比盧普斯情況，謹慎的老將撒起謊來眼都不眨一下。

「他只是要用浴室，」比盧普斯告訴卡爾，「一切都很好。」

比盧普斯提到史密斯每天很早就開始訓練以便打磨個人技術，他的出席非常重要。比盧普斯說，「人們總是以貌取人。你要改變他們對你的看法。」

如今比如普斯看著史密斯成長為一個男人。但還不完美，他還有些小缺點和傷疤，但如今的他更聰明，更謙虛，更有意識。在人們覺得他無藥可救時，他找到了自己。

「J.R.是一個優秀的孩子。」比盧普斯說道，他有一個偉大又充滿愛的家庭，他是孩子們的甜心。我為他的為人和所做的一切感到驕傲，這是他應得的。」

這個季後賽里史密斯和騎士隊還有很多事情要處理。即使在2016年12月20日史密斯因拇指受傷缺席了3個月。但他健康的出席季後賽，在場均28.2分鐘里，每場雖只有6.6分，但三分命中率高達45%。

泰倫盧教練要求他扛起球隊外線的防守大旗，他絲毫沒有猶豫，立馬接下這個嚴峻的任務。

史密斯主要防守保羅-喬治和德馬-德羅贊等人，現在他將防守克萊-湯普森視為重中之重。為此他準備充足，研究好幾個小時的錄像，就是為找出每個細微錯差和防守對策。

騎士隊在季後賽中以12勝1負的戰績連續三年與金州勇士碰面總決，這一定程度上要歸功於史密斯對自己的得分的犧牲。

「實際上，他在防守端表現很出色。」騎士隊的總經理格里芬說，他很高興史密斯接受這個吃力不討好的任務。

騎士志在衛冕，詹姆斯的困擾JR也有，這份情感穿插於生活，縈繞在史密斯的腦海。

他能預測自己職業生涯的盡頭，即使這不是他最喜歡的話題，他也得做點準備。他害怕無聊，不想因失去目標而煩惱，畢竟這是他3歲起就在乾的事。

「我並不想現在就為以後做打算。」他說，「但你清楚你不可能幹一輩子。」

他跟已經退役的克萊德-德雷克斯勒和多米尼克-威爾金斯聊過，強調了籃球職業生涯對自己的重要性。他曾經打電話邀請摩西-馬龍打高爾夫，甚至還有斯潘塞·海伍德，成為第一個被最高法院認定仍在NBA打球的新秀。

「要制定一個計劃，無聊會使你陷入困境。」比盧普斯說，「他總會打高爾夫，他打得越來越好了。」

「他可能很快會成為一個高爾夫球高手。」格里芬說道，「見鬼，或許你給他足夠多時間，他會去試試花樣滑冰。」

他知道自己退役後會留在克里夫蘭，並且已經在尋找地方來建造自己的夢幻莊園。他會去他最喜歡的餐館，和西邊的小屋俱樂部。他還會試著說服詹姆斯去打高爾夫球，還有看著他的女兒們長大成人。

他想像著和女孩們一起吃冰激凌然後再來幾次書店之旅。他會把她們想要的都裝進籃子里。給黛米一本小屁孩日記。給佩頓可以塗色的書和印有小馬圖案的東西。佩頓想要成為高爾夫球手，而黛米熱愛體操。他愛她們的好奇心，他會培養她們的創造力，教她們讀書的重要性。對了，還要讓她們放下iPad。(只有周末才能玩)

將來他要教科塔騎自行車，教她如何讀書和識色。他會滿足她的任何要求。

5月4日他在Instagram上發布了一張科塔病房裡的白板，上面記錄著她的進步。

「我們的寶寶已經有6磅了！#mykotabear #kotastrong #daddysgirl 」

上面貼滿了奶瓶，爆炸的煙花和漂亮禮物盒的表情圖案。她已經有122天大了。被紅色記號筆標記的板報頂端，寫著一串字母：TGBTG (榮耀歸於天父)

17天後，史密斯夫婦收到了他們期盼已久的消息。科塔可以回家了！當雪莉在醫院裡等待著厄爾來接她時，她為女兒回家準備了一個速成班——如何正確地管理處方和操作氧氣、脈搏監視器——她在博客上詳細的記錄著這點。

當史密斯走進來時，雪莉忍不住哭了。醫生給他們提供了很多注意事項。最後一次，他們離開了29號病房。距離科塔來到這個世界，已有141天。她現在7磅5盎司重。

開車回家的路上他們沉浸在幸福里，坐在后座的雪莉視線無法從科塔身上移開。坐在駕駛座的男人與她們心連在一起。

「當我看著你的時候，啊，主啊，眼淚又來了，」她寫到。「我看到一個無私的男人，他會把他的球衣送給任何人。我看到一個值得我無條件去愛與尊重的人。我看到一個人經歷了他所有的磨難和逆境後，始終如一的人。」

每天科塔的體重在一點點的增加，這要看她承壓能力和進食程度。現在她已經足夠強壯，史密斯夫婦在沒有任何預防措施的情況下，就可以把她抱起來。

她那水汪汪的棕色眼睛注視著爸爸。

在母親節那天，他們為科塔穿上一件小小的芭蕾裙。史密斯夫婦為每一位在早產病房工作的護士送去了鮮花。

厄爾在生活里找回自己。科塔正在他胸口上午睡。讓我們猜猜是誰第一個睡著了？

總有一天，他會回饋克里夫蘭帶給他的一切，儘管他知道這種取捨是永遠無法平衡的。

克里夫蘭給了他一個真正的家。教會他如何去愛。克利夫蘭使科塔健康的長大，厄爾也會繼續義無反顧。

生活，需要追求

夢想，需要堅持

生命，需要珍惜

但人生的路上，凡事，都需要堅強。

本文由「王梓迪」翻譯並供稿，特此感謝。

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