五十年後，日本島上全是老人

教室的門被輕輕推開，出乎意料躍入眼帘的竟是學生們夢寐以求想要見到的偶像們，瞬間12張稚嫩的臉上漾起燦爛的笑容。

這一幕出現在日本人氣偶像組合AKB48於上月發布的第48支單曲《無用的願望》的音樂錄影帶中，但這並不是一個簡單的粉絲見偶像兩眼淚汪汪的故事。日本靜岡浜松市立鏡山小學校於2017年3月19日，因生源減少閉校。偶像們的到來，是為了陪全校僅有的12名同學合唱最後一首歌。

人口的逐年減少，尤其是青少年人口比重和數量的雙重下跌，以及老年人口比重的急劇上升，已經成為日本社會發展的沉重腳鐐。

2010年的數據顯示，日本14歲以下人口比重在代表性發達國家和發展中國家中相對較低，65歲以上老年人口比重則遙遙領先。預計到2050年，青少年比重將會進一步下降，老年人口比重則會持續上升。

各國人口年齡結構對比

就在半個世紀前，1950年前的日本人口結構還是典型的年輕型社會，青年勞動力的基座很穩。自60年代起，新生代人群就開始萎縮。如果說2005年還姑且可以看做是靜止型成年社會的話，2010年明顯加寬的塔頂顯然預示著老年型社會正在向日本招手。

為什麼日本這麼缺年輕人？

不愛生孩子的發達國家

日本並不是唯一一個遇到少子化問題的國家，除了美國這種移民強勢的國家，幾乎所有的發達國家都面臨了勞動人口出現缺口的局面。

根據2017年世界銀行的報告，在日本、英國、德國、義大利、紐西蘭、新加坡、韓國這七個擁有類似的國土面積、人口數量和地理環境並且在經濟發展水平也處在相同階段的國家裡，生育率最低的不是日本，而是韓國。

七個國家1960-2015年的總生育率趨勢對比

實際上，不僅僅是日本和韓國，全世界的總生育率都在下降。世界總生育率在55年間減半，由1960年的4.98下降到2.45。

從1965年開始，世界生育率就在持續下降

人口相關問題背後總是有經濟因素在操盤，生育率下降也不例外。

前印度官員Karan Singh在1974年聯合國人口大會上提出「發展才是最好的避孕手段」（Development is the best contraceptive），可見生育率的下降與經濟發展水平脫不開關係。

我們通常用人均GDP作為基礎指標來衡量國家的經濟發展水平。經濟學家們發現當一個國家的人均GDP水平越高，其生育率就越低。

絕大部分國家在人均GDP增長的同時都出現了生育率的明顯下滑。即便是聯合國劃分的最不發達國家總生育率在55年間也下降了近40%。

對於這個現象的原因，許多經濟學家們傾向於用「機會成本理論」來解釋。

諾貝爾經濟學獎獲得者加里·貝克（Becker. S. Gary）和《宏觀經濟學》作者羅伯特·巴羅（Robert. J. Barro）在研究GDP與生育率現象時發現，當一個家庭里小孩的數量越少，那麼小孩長大後就越有可能創造更大的價值，進一步推動GDP增長。

他們認為，育兒工作不僅使父母的機會成本更高，同時也會消耗社會資源；與此同時，人口的增長也消耗了社會資源的分配，使人均GDP進一步減少。

233個國家的生育率和GDP都呈現出負相關，圖中標示的國家從左到右依次是：奈及利亞、伊拉克、加彭、以色列、阿曼、美國

除了經濟發展，社會的醫療水平也會影響人們生孩子的意願。

按傳統的思維來看，醫療水平的提升和衛生環境改善可以幫女性避開死亡或無法生育的威脅，順利生產；同時還能顯著降低新生兒死亡率。如此一來，勢必會帶來更高的生育率。然而，事實是醫療衛生環境的改善使生育率更低了。

根據世界銀行的數據，中國的新生兒死亡率從1970年到1980年的十年間從千分之111下降至千分之61.3，降幅高達45%，生育率也隨之由5.93下降到了2.29。

經濟學家Raivio的研究結果也提供了類似的證據。在孟加拉，當一個家庭里沒有任何一個孩子死亡時，這個家庭平均會生2.6個孩子；當一個孩子死亡時，這個家庭平均會生4.7個孩子；若不幸有兩個小孩死亡，則這個家庭平均會生6.2個孩子；當情況糟得不能再糟，有三個或以上的孩子死亡，那麼這個家庭平均會生8.3個孩子。

孟加拉街頭的女人和小孩

統計學家Hans Rosling更是在TED演講中斷言道：唯一可以使世界人口停止成長的方法就是繼續提高兒童的存活率，提高到90%。

這個現象的背後是人類的共性：面對風險時傾向於採取保守策略。當一個國家醫療衛生水平比較低時，人們覺得自己很可能會得病或者早亡，他們就越著急著結婚生子，早早搞定這些人生大事。當人們不再受病症困擾後，女性就可以從容地篩選夫婿，將生育時間延後，從而有效降低生育數量。

走出家庭的大和撫子

從全球的趨勢里，我們可以找到一部分日本少子化的根源。

日本的2016年人均GDP水平（購買力平價美元）約為41,469美元，位於全球第25位；日本也擁有較高良好的醫療衛生水平，5歲以下新生兒死亡率為每千人2例，僅次於冰島、芬蘭和盧森堡。

這意味著，日本不可避免地要隨著發達國家的大流走向老齡化和少子化社會。但它不能解釋，為什麼在2010年，當英國和美國尚處於穩定的成年型社會時，日本就早早出現了老年型社會的趨勢。

日本生育率的難題和日本社會中女性微妙的地位密不可分，以溫良恭儉讓聞名的大和撫子也並沒有她們表面上看起來的那麼馴服。

日本是高收入國家中性別差距最顯著的國家之一，1947年日本憲法正式頒布，規定男女可以平等的就業、工作和生活，這是歷史上日本女性地位首次被提升至和男性平等的程度。

但憲法的頒布不意味著權利的保障，日本女性的地位並沒有隨著憲法的到來馬上迎來春天。

在憲法頒布的二十年後，日本正處於經濟高速發展的60年代。而即便在這個急需勞動力的時代里，職場依然對女性非常嚴苛，即便是那一小部分能進入職場的女性，也只是做著端茶倒水等無關緊要的工作。

2015年，東京求職會上一個女大學生正在宣誓，表示會盡最大努力找到工作

更多的女人依然把「家庭主婦」當作自己的終生職業。直到1985年，《男女僱傭機會均等法案》頒布，女人們才逐漸在職場上找到自己的價值。

即便是這樣，女性職業發展依舊舉步維艱，因為「生孩子」就像一顆定時炸彈一樣，時刻存在「炸斷」女性職場道路的隱患。

2016年7月21日，日本富士電視台播齣電視連續劇《營業部長吉良奈津子》，它講述了廣告公司的銷售精英吉良奈津子的故事。奈津子年近四十才結婚生子，休完育兒假後，她重返職場。本來憧憬著能夠在職場上再創輝煌的奈津子，發現自己被別人頂替，上司的態度也不像之前那樣賞識，而是希望她知難而退儘快離開公司。

在電視劇中，女主角經過一番奮鬥找到了家庭與事業的平衡點，重回事業正軌。但這樣理想化的結果在現實生活中並不常見。

飾演奈津子的松島菜菜子表示，身為已婚職業婦女，她除了要投入工作，還不時要擔心小孩的各種突髮狀況，其中辛苦只有實際經歷過的人才會了解，她在演出時也會加入一些自己的經驗。與男性就業者各年齡段都較為穩定的就業率不同，日本女性在25-30歲的生育年齡期間，就業率存在明顯下降。為了生孩子而丟了飯碗，是許多日本職業女性很不希望看到的結果；許多人認為，與其葬送自己蒸蒸日上的職業道路，不如把「生子」這顆定時炸彈扼殺在搖籃中，後患無憂。

當然，生孩子是兩個人的事情，日本厚生勞動省2004年進行的《少子化相關的意向調查研究》顯示，獨身男性對於生子的意向下降的主要原因來自於沉重的經濟負擔；而獨身女性則有56.3%的人把「對高齡生產存在擔憂」放在了首位。

這幾年，日本經濟形式總體下滑，更多的女性為了維持家庭開銷加入到職業女性的大軍中來。好不容易在職場上實現「婦女也能頂半邊天」的價值，想要說服她們為結婚生子而放棄這一切，恐怕沒那麼簡單。

但不管會不會在職場上馳騁，日本女性至少都接受過優質的教育。2016年，79%以上的日本女性接受過高中及以上的教育。

世界銀行的一份人口調查研究表明，女性受教育年限越長，總生育率越低。類似的證據在中國也能找到。

在1970年到1980年的十年間，由於建國後初等教育迅速普及，20歲女性平均教育年限由4.36年提升至7.22年，總生育率隨之由5.93大幅下降至2.29。而在1980年到1990年的十年間，20歲女性平均教育年限僅僅提升了0.06年，總生育率幾乎未變。而在這兩個十年間，中國GDP的增長步伐並未改變。

受到良好教育的女性擁有更多的知識從而可以更好地保護和照看她們的下一代，提高下一代的生存率和生活質量；受到更高教育的女性也將更多地參與到工作和其他公共事務中，從而大幅削減生育和照看孩童的時間。

這些因素使日本一步步陷進了少子化的泥潭，這是歷史進程的偶然，也是經濟發展的必然。

無可奈何的日本政府

從1990年開始，日本的勞動人口就進入下降區間，經濟增長率隨之下降。嬰兒潮時期的老人們陸續退休，日本還即將面臨越來越重的養老金和醫療服務負擔。

與此同時，日本的年輕人因為經濟環境惡化，收入下降、工作不穩定，生育慾望也越來越低。

若日本政府再不出手，少子化的問題將會越來越嚴重，經濟環境也只會越來越糟。

面對著同樣困擾的歐美髮達國家，採取的主要解決辦法之一就是吸納移民。這也在日本政府的考慮範圍內，但日本國民對移民一直是保守的態度。

在名古屋大學學者David Green和門屋佳彥進行的關於日本移民態度的調查中，日本人認為的移民威脅並非來自於經濟方面，而是來自於對文化差異的擔憂，和接觸未知事物的恐懼。

儘管日本政府一直在有意推行若干人才引進政策，日本民眾對移民的看法依舊消極。與1995年相比，2003年里更多的日本人認為移民應該被減少。

各國對移民持「應減少」態度的調查比重：1995和2003年的結果對比

難以靠移民解決人口問題的日本政府把目標轉向了本國人，希望鼓勵他們早結婚、多生育。

政策方面，日本政府已計劃將發放給育兒家庭的生產和育兒補貼提高一倍，還明確提出要將資源分配重心由老年人轉移到兒童身上，各種費用要由現在一代負擔，不能轉嫁給下一代。

同時，政府出台日本《女性再就業制度》，以保證生子後回到職場的女性還能繼續其職業發展或是得到更好的再就業幫扶。

無孔不入的「結婚生子」宣傳也是日本政府的強項，日本厚生勞動省主頁分別就「結婚」、「生育」甚至「自殺」問題開設專題，賣力勸導、循序漸誘。甚至主流媒體的電視節目也「潤物細無聲」地進行著「秘密」的宣傳工作。

最近由日本電視台（NTV）2017年製作播出的愛情喜劇《我是命中注定的人》，本質上也就是一部鼓勵年輕人戀愛、生子的「宣傳片」。這部神劇腦洞大開，講述兒子穿越回30年前，幫助自己的老爸儘快追到老媽並生出自己，為的是30年後作為科學家的自己能更早的找到方法避免地球毀滅。

《我是命中注定的人》劇照。/ 豆瓣

面對人口減少帶來的勞動力短缺問題，日本政府雙管齊下，一方面試圖用《老年人就業穩定法》來留住崗位上的老人們；另一方面積極鼓勵自動化生產，試圖用機器人代替人類勞動力。

根據日本《老年人就業穩定法》規定，僱傭老年人工作每年可以從政府出領取相應「助成金」補貼，這讓起薪低、保障性低的計程車行業特別樂於招攬老年人。這個行業里，司機收入中比重較大的部分來自於里程數，這樣的工作收入對於很多年輕人來講不確定性太大，但對於每月手握固定「國民年金」的老年人來講則並不是什麼大問題。

當你在日本叫計程車時，很大幾率會遇到老年人司機，無論再怎麼著急，司機師傅也會為你開的「穩穩的」。

日本街頭可見白髮蒼蒼的計程車司機

儘管政府喂下多劑猛葯，收到的療效卻甚微。根據日本國立社會保障與人口問題研究所發布的《日本未來人口估算報告》，日本人口在2065年將減至8808萬人，自2015年起的50年間減少約三成。

對於日本年輕人來說，這必將是一個壓力重重的年代；但對於嚮往著日本生活的潛在移民來說，現在是學日語最好的時機。

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