東周第一任國君——周平王

周平王姬宜臼(?-公元前720年)，姬姓，名宜臼(一作宜咎)，周幽王姬宮湦之子，母王后申後(申國國君申侯之女)，東周第一任君主，公元前770年-公元前720年在位。西周末年，周幽王無道，於後宮得褒姒以後，生子伯服。不久，竟廢申後及姬宜臼，以褒姒為後，以伯服為太子。於是姬宜臼逃奔申國，申侯聯合繒國和犬戎進攻周幽王，周幽王與伯服均被犬戎所殺。隨後，申、魯、許等諸侯國擁立姬宜臼繼位。姬宜臼為避犬戎之難，於公元前770年遷都洛邑，是為周平王，史稱東周。「平王之時，周室衰微，諸侯強並弱，齊、楚、秦、晉始大，政由方伯」，周平王在內外交困中度過五十年，於公元前720年去世。

周平王元年(公元前770年)，周平王為躲避犬戎的侵襲，於是在秦國軍隊的護送下，將都城東遷到洛邑(今河南洛陽)。周平王任命鄭武公擔任司徒，讓他與晉文侯一同輔佐周王室。周平王在鄭武公、晉文侯的輔佐下，勉強支撐殘局。東遷之後的周朝，史稱東周。東周開始的這一年，便是春秋時期的開端。

在周平王繼位同時，諸侯虢石父擁立周幽王的兄弟余臣為天子，史稱周攜王，周王朝出現兩王並列的局面。周平王十一年(公元前760年)，支持周平王的晉文侯攻殺周攜王，使周王朝再度重新統一。結束周王朝長達10年的兩王並立局面，穩定東周初年的局勢。

周平王在位時期，相繼委任鄭武公、鄭莊公父子擔任周王室的卿士。後來由於鄭國實力雄厚，周平王對鄭莊公懷有戒心，不願朝政讓鄭莊公所操縱，便乘鄭國多事，鄭莊公沒有前來上任的機會，想撤掉他卿士的職務，並暗中將朝政分托給虢公。鄭莊公得知後，便埋怨周平王，馬上趕到洛邑(今河南洛陽)，對周平王施加壓力。周平王再三賠禮，但鄭莊公仍然不依。周平王只好提出讓王子狐(姬狐)到鄭國作人質。不過此舉太有損周天子的顏面，於是群臣提出相互交換人質的辦法，讓鄭莊公的兒子公子忽也來洛邑作人質，而王子狐去鄭國則用學習的名義。史稱周鄭交質。從這一史實可知;周平王東遷後，周王室已勢力衰微，周王名為天子，實際上要看大諸侯的臉色行事。

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