我們沿河行走兩個月，去尋找已經極其瀕危的「馬堵山水怪」！

斑鱉曬背，攝於蘇州動物園

照片來源：呂順清/WCS

撰文、攝影：高暢

世界上僅存的一隻平塔島象龜 「孤獨的喬治」離世後，全球最瀕臨滅絕的龜鱉類動物這一「殊榮」便落到了斑鱉(Rafetus swinhoei)（中華巨鱉）的頭上。斑鱉是目前全球最瀕臨滅絕的龜鱉類動物。我們所了解到的斑鱉存活個體僅剩3隻，分別是飼養在蘇州動物園裡的一對個體（雄性110歲，雌性90歲，來自於長沙動物園），還有在越南一座水庫里的孤零零的一隻（可能是雄性）。迄今為止，對蘇州動物園那一對斑鱉進行的人工繁殖拯救試驗尚未成功。

紅河流域衛星圖

來源：網路

一、馬堵山水庫尋蹤

馬堵山水庫中的漁場

到達紅河的第一天，Steve就指給我看主河道兩側由山溪和瀑布形成的一個個小堆積扇，他說那就是龜鱉可能出來曬太陽的位置了——既不需費力爬坡，也不會擦傷它們柔軟的腹部。除了這些沿岸散落的曬背地點之外，馬堵山水庫的整個西岸幾乎是豎直的，風化面上裸露著被河水刨出的礫石。東岸的上游也陡峭，下游則是綿長的緩坡，如果沒有釣魚人圍坐，大概也有希望見到曬背的龜鱉。東西兩岸之間，是百米寬的混黃的河水，已經於2008年底截流建設水電站，水電站大壩圍起了馬堵山水庫。也許我們將在這裡，看到世界上僅存的第四隻斑鱉的真容。

我們今年的調查主要是沿著河岸行走，對龜鱉可能上岸曬背的地點進行觀察，尋找它們的蹤跡；以及布設投餌站，增加目擊斑鱉的幾率。

Steve G. Platt博士在用望遠鏡搜尋水面尋找斑鱉蹤跡

水庫里最惹眼的是密布的養殖網箱。網箱是粗鐵管焊成的正方形或長方形大格子，從水面看去，通常組成田字或目字形，以鐵皮油桶為浮漂。表面常蓋著細目的保護網，防止魚兒被鷺鳥偷去。有的保護網下能看到密密麻麻的鰱魚的嘴，一張一翕濾食著混黃的水。據漁民說，截流前的紅河水是清澈的。現在每天都有十多噸的魚飼料被倒進養殖網箱里，據說待到夏季，富營養化的水會因水藻爆發變成綠色。我們抱著希望，也許能在網箱之間，看到斑鱉呼吸時露出的頭呢？

馬堵山水庫中的漁場

庫區自由生活的魚類主要有一種美國引入的鯰魚、非洲引入的羅非魚、逃逸的草魚、野生的小白魚、鯉魚等。沿岸租售的野釣場即主攻其中的大型魚，而小白魚主要用網捕撈。我們有幸見到了幾種漁網和配套設備，捕撈效率很高。至今，沒有斑鱉誤入漁網。

二、棲息地危機——穿越工地

馬堵山水庫旁高速公路施工現場

我們沿著河岸山腰的土路行走，不時地躲避來往的大貨車。西岸陡峭的山體有5處大的河灣，每個河灣都有溪水順著山谷流下，在谷底形成長達300-400米的河灘，匯入紅河。土路順著紅河主幹修建，以橋跨過這些河灣。每一處河灘都在施工，挖掘機、鑽井機、渣土車于山谷中轟鳴不絕。挖掘機從山谷兩壁削切下來的沙石，向下傾填到河灘里，還有些鑽井打出的，地下40米的黑色泥漿。所以，溪流和河灘的面貌每天都被新的堆積物改變著。滾石飛沙的工地，竟是Steve去年看到一隻小龜曬背的地方。那我們的斑鱉還能去哪裡曬背呢？

Steve G. Platt博士在馬堵山水庫中的施工地查看

馬堵山水庫旁高速公路施工現場

羅非魚在做巢

三、走訪村民與「巨鱉傳說 」

當地漁民描述一隻龜的大小

「要四個人抬才抬得動嘛。」但凡進行野生動物現存狀況的走訪調查，最讓人無奈的回答總是「吃過。」然而紅河的斑鱉受到了當地政府的庇佑，最後一次捕獲的斑鱉被放歸紅河。在漁民們口耳相傳的故事中，三四十年前曾有飯桌大小的巨鱉被捕撈。現已無法考證那究竟是黿還是斑鱉。

當地漁民幫忙準備餌料

在過去，人們曾以遍嘗野味為榮，而在昆明動物所的饒定齊老師帶著我們走訪的過程中，吃過巨鱉的村民露出避諱的神色，我們看到了野生動物保護意識的普及，這讓我們欣慰。由於詳細的走訪調查已經於2015年、2016年進行過，村民不願再重複回答我們的問題。自上一次走訪至今，未有發現巨鱉。倘若真的存在，它究竟藏身何處？

我們常常看到水中漂浮著大大小小的死魚，魚屍上並沒有龜鱉類的咬痕。整個野外期間，唯一的水生爬行動物的發現是Steve看到了一隻「基本可以判斷是紅耳龜」，在水面下潛游。而至今也沒有人知道，幼年的斑鱉到底長什麼樣子。

目前，我們所了解到的斑鱉存活個體僅剩3隻，分別是飼養在蘇州動物園裡的一對個體（雄性110歲，雌性90歲，來自於長沙動物園），還有在越南一座水庫里的孤零零的一隻（可能是雄性）。

人工授精

每年，雌性斑鱉都會產下大約100個蛋，但無一成功受精。問題似乎出在雄性斑鱉身上：它的背甲和陰莖都有嚴重的傷痕，是多年前與另一隻雄性競爭對手打鬥時留下的，這也給它造成了終生殘疾，使它無法給配偶自然授精。

人工授精之後

Steve G. Platt博士在當地漁民的幫助下準備架設餌站

經過兩個多月的辛苦搜索，項目團隊沒有看見可以作為存活證據的鱉，也沒有誘捕到任何有用的東西。事實上，斑鱉已經被動物學家們冠上了「殭屍物種」的綽號，以形容那些僅僅剩下一個或者幾個壽命很長的個體（「活著的死者」），但因為無法產生後代而不可避免地走向滅絕的種群。儘管如此，如果能夠搜尋到野外存活的斑鱉，則可以通過繁育避免這種物種的滅亡。為此，項目團隊還會繼續搜尋，永不言敗。

2017美國《國家地理》全球攝影大賽中國區

喜歡這篇文章嗎？立刻分享出去讓更多人知道吧！