為什麼說索尼離移動VR只有一步之遙？

相比那些扣人心弦的內容，索尼在E3期間公布了一個非常不起眼的服務——PlayLink。實際上，這是一款支持Android和iOS平台的手機應用，玩家們通過智能手機可以共同玩到PS4中的遊戲，索尼顯然想要改善PS4偏向「一群人看一個人玩」的尷尬使用場景。

說得更「陰謀論」一點，這可能是它們對標任天堂的一種方式。由於後者通過Joycon的體感功能，為Switch打造了很多有趣的輕度多人遊戲，索尼試圖以較低的成本為主機附帶上相似的體驗。

有趣的地方在於，PlayLink使智能手機成為了依附於PS4平台的獨立硬體，這與PS VR似乎沒有什麼不同。PlayLink的意義並非只是徒增幾個手柄，或是提供不一樣的手游功能。基於智能手機，它們完全能夠打造一套聯動的移動VR系統，甚至不需要用到自身的硬體。

PlayLink有一定的局限性，但卻很適合移動VR

支持PlayLink的遊戲目前估計只有個位數，官方集中介紹了《That s You》和《Hidden Agenda》。從演示視頻就能看出，它們少了智能手機的支持就根本沒法玩，移動設備在使用場景中扮演著掌機一樣的角色。

事實也是如此，如果只要做一個加花的功能，開發商Supermassive Games為旗下作品《直到黎明(Until Dawn)》加個DLC就行，完全無需再重新打造具有全新玩法的《Hidden Agenda》。這款遊戲支持5人聯機，每台智能手機都可以作為游標來進行場景偵查，而每個人的選擇也將影響故事的進程。

《That s You》用到的元素更多，它以紙牌的形式集成了拍照、語音和繪畫元素，非常契合智能手機的使用方式。吉田修平老爺子(索尼電腦娛樂全球工作室總裁)還在宣傳片中，和一群老外玩得不亦樂乎。

儘管看起來非常有趣，但PlayLink系統的劣勢也很明顯

首先，智能手機在這個環境中不具備便攜的特性。由於內容的運算核心是PS4，玩家在開始遊戲之前還是得打開主機和電視，顯得不那麼「輕量」。其次，PlayLink相當於一個全新的內容平台，與市場已經成熟的手游不同，這意味著開發商早期需要承受巨大的風險。

考慮到這兩個前提，不認為PlayLink能夠開拓出很大的市場。不過，它的局限之處恰恰與VR平台高度吻合，「不夠便攜」與「內容過少」都是兩者的軟肋。然而，VR市場總歸還是有一些雛形，再加上索尼本身就有VR業務，以此來切入移動VR也許更為靠譜。

客廳娛樂的新形式?還有一些問題需要解決

眾所周知，客廳場景的VR多人合作其實是很難辦到的。即便內容支持，也只有極少的人會給自己添置幾台消費級的PC VR，畢竟實在是太貴了。雖然線下體驗店的情況可能稍好一些，但靠譜的店面無非只有Zero latency和The Void這樣老牌勁旅，以及背靠萬代南夢宮的VR Zone。

相較之下，PlayLink的優勢就顯現了出來。它一方面能夠促使高質量的移動VR內容產生，一方面又提供了頗具吸引力的本地多人系統。對於消費者來說，這套系統的成本不過只是一台2000多塊的PS4而已。

儘管理論上能夠說得通，但將PlayLink接入移動VR平台還有一些難點：如何處理設備的兼容性，以及是否拓展追蹤系統都是大問題。

如果不限定智能手機和VR頭顯的種類，內容開發方就需要為每種SDK都定製一份遊戲，這顯然是不可能的。索尼面臨著兩種選擇，其一是將內容卡死在自己品牌的手機上，要求頭顯開發商適配其產品，另一種是像谷歌那樣構建開放的移動頭顯，並與第三方手機開發商進行合作。當然，兩種都做可能是最保險的方式。

這看起來陷入了一個兩難的境地，前者雖然容易實行，但索尼手機的受眾完全無法與三星相提並論，這意味著削減了一大批用戶。後者也許更有發展潛力，但開發周期實在是太長了，也面臨著巨大的風險。從平井一夫的性格來看，推行「One Sony」政策的他可能更傾向於前面一種選擇。

撇開這些大前提不談，假設PlayLink已經在移動VR上取得了成功。為了進一步拓展內容深度，追蹤系統就顯得很有必要了。

如果索尼打算圍繞自身的智能手機打造系統，那麼「由內向外」的追蹤方式可能靠軟體就能達成。Nexus Interactive Arts日前就利用蘋果的ARkit，為Google Cardboard附帶上了初級的追蹤功能。而如果研究的主體是移動VR頭顯，它們幾乎可以沿用PS VR的解決方案。

索尼距離移動VR只有一步之遙，但這並不意味著它們著急去做。

有趣的是，各大分析機構都沒能預測准PS VR的銷量，而索尼自己卻做到了。它們給100萬的銷量線設立了一個「今年4月份」的目標，而實際的完成時間大概在5月份左右。冷靜的市場判斷，是該公司近幾年來扭虧為盈的緣由之一。

憑藉PS4高達6000萬的用戶基數，索尼才有了打造PS VR的念頭，而此次推行的PlayLink也是基於相同的理由。不過，以它們謹慎的布局態度來看，最終能否踏入移動VR的領域，還得看PlayLink接下來的表現了。

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