為萬物留種倉庫遭水災破壞 未來方舟不可靠

中國小康網7月17日訊 老馬 去年10月一個異常溫暖的夜晚，北極附近的一個挪威小島上，一名維修工人最先發現了那些水。湍急的水流競相湧入斯瓦爾巴全球種子庫(Svalbard Global Seed Vault)的入口隧道，這個存儲設施位於一座山側面下挖大約400英尺處（約合120米）。

挪威的斯瓦爾巴全球種子庫

紐約時報報道，在溫度通常遠低於冰點的時節，一場風暴帶來了傾盆大雨；由於被水泡過的電力系統發生短路，現場的電力抽水機成了無用之物。這處藏身地下的安全屋內儲存著超過5000種重要糧食作物的種子，其中包括數十萬個變種的麥和稻。

它應該是一個堅不可摧的所在，是為植物打造的當代諾亞方舟，是抵禦氣候變化和災難的救生筏。當地的消防人員幫助把水抽出隧道，直至溫度下降，水結成冰。隨後，山腳下的村民帶著鏟子和斧頭趕過來，人工鑿碎冰層。

此事當時被幾家挪威廣播電台和報紙報道過，但基本沒獲得國際社會的關注，直到今年5月，也就是世人日益認清唐納德·特朗普總統可能會讓美國退出巴黎氣候協定的時候。突然間，來自斯瓦爾巴的消息隨處可見，標題則是「氣候變化讓地球的『末日』種子庫受損」之類。雖然種子庫進水是七個月前的事，種子很安全，保持著乾燥，但這已經不重要了。重要的是，剛剛過去的一年裡，全球氣溫連續第三年創造新高，北極冰層覆蓋範圍連續第三年創造新低，大片大片的永久凍土不斷融化，科學家不久前還宣布，約60%的靈長類物種有滅絕的危險。所有這些事實似乎都表明這個星球的未來越來越無望。而現在，又出現了一個小小的寓言，預示著我們設法保存身邊哪怕一點點大自然賜予之物的努力，也有可能遭到失敗。

科學家們日益達成一個共識，那就是，我們現在生活在人類紀，這個時代的特點就是人類對地球生態系統的影響。是我們造成了目前那些生物的消亡，而非小行星或火山爆發。變化遠不止動物的消亡，我們改變了大氣的構成和海洋的化學成分。在區區數十年時間裡，我們扭曲了幾千年來相對穩定的生物、化學和物理現實。現在，面臨難以捉摸的轉變，我們在竭力守住和保護剩下的東西。學術界甚至開始研究人類產生這種反應的心理，比如，有一本書名叫《滅絕人類學：關於文化和物種死亡的文章》(The Anthropology of Extinction: Essays on Culture and Species Death)。從某些角度講，我們的環境標本庫就是人類紀的珍奇屋，在這個正在消逝的地質時刻，它們對這個世界驚人的壯美獻上敬意。

我們建立這些樣本庫是為了更好地理解我們正在消失的世界，不過也可能是為了拯救它。我們的計劃是，不僅現在研究這些樣本，而且要把它們保存到未來，那時候的科學家應該掌握了比我們現在更先進的技術，也希望他們比我們更聰明。目前，遺傳學家已經可以克隆動物；通過體外受精繁殖瀕危物種，保持基因多樣性；改寫基因組；製造合成DNA。冰川學家通過研究凍結在冰層里的分子重構古代的氣候和大氣模式（並預測未來的模式）。海洋生物學家在水下培育室里培育受到威脅的珊瑚。前不久，植物學家用3.2萬年前被松鼠埋在西伯利亞永久凍土層里的種子的基因成分培育出一株嬌嫩的白花植物。一萬年後，或者甚至一百年後，我們還能做到哪些事呢？

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