細說漢字：德

「德」字是個會意字。甲骨文的左邊是「彳」(chì斥)，它在古文字中是表示行動的符號。其右部是一隻眼睛，眼睛之上是一條垂直線，這是表示目光直射之意。所以這個字總的意思是：行動要正，而且「目不斜視」，這就是「德」。金文的會意就更為全面了，「目」下又加了「心」，這就是說：目正、心正才算「德」。是小篆的寫法，仍然是會意：其右部的上方變成了「直」，「直心」為「德」。所以在古代「德」字也可以寫為「悳」（惪）。是楷書的寫法。

「德」字的本義是「道德」或「品行」，如《荀子·非十二子》：「不知則問，不能則學，雖能必讓，然後為德。」這就是說：一個人要作到「問」、「學」、「讓」才能算是有「德」。從「道德」又可以引申為「恩德」。《史記·秦始皇本紀》：「刻石頌秦德。」大意是：用刻石樹碑的方式來歌頌秦之恩德。至於「臣不德君」（《韓非子·外儲說左下》）中的「德」字，由名詞變為動詞，是「感激」的意思，也就是說：我並不感激您。當然，這個「感激」之義也是從恩德變來的。

「德配」一詞，在古書中常用，本指「德行可與匹配」，後來則引申為對別人妻子的尊稱，如舊時給朋友寫信則常說：「德配康福？」也就是說：你的妻子好嗎？

請注意：有人把「德」寫為「徳」，中間丟了一橫就錯了。

——左民安《細說漢字》

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