擺脫手機?智能穿戴設備為何需要獨立聯網
智能穿戴設備已經成為越來越多消費者所關注的產品,不久前,甚至知名奢侈品牌LV也推出了一款安卓智能手錶「TambourHorizon」,要進入奢侈品行列,除了貴,產品層面上至少各項基礎體驗應該已經成熟完善。事實上,目前可穿戴設備也越來越注重深耕最基本的功能體驗,只有基礎的使用體驗足夠完善,這一品類的產品才能逐漸被更多的用戶接受。例如智能手錶從最開始需要和手機連接才能實現網路互通,到目前能夠自主聯網,獨立聯網功能的實現就是對這一產品品類成熟度的一大推進。而這背後,晶元廠商高通自然功勞不小。
可穿戴設備獨立聯網的重要性
目前而言,智能手錶/手環仍然是可穿戴設備的主流形態,因此這裡首先不妨以智能手錶為例。IT之家編輯總結,眼下智能手錶設備存在的核心功能包括三項:事項、消息提醒;信息瀏覽和健康監控。想要考量獨立聯網功能對於智能手錶的重要性,則不妨拆分來看對這三項核心功能的重要性。
首先,事項/消息提醒可以說是智能手錶功能設計基礎中的基礎,目前各種智能手錶產品中也基本沒有不具備該功能的,正是由於智能手錶隨手佩戴的便攜性,消息提醒才能夠第一時間被用戶感知。而在智能手錶可獨立聯網之前,必須通過藍牙或者WiFi和手機保持連接才能聯網互通,意味著手錶上接受到的消息其實是手機上已經接收到的,並且不能和手機距離太遠,不方便是一回事,更重要的是這一功能的實用性和應用場景的廣泛性大大受限;再看信息瀏覽,當用戶接收到消息時,若手錶無法獨立上網,便沒有相應的資源支持,用戶想要查看QQ、微信等互聯網平台的詳細的信息以及相關的信息,仍然需要在手機端進行操作,十分雞肋,而當智能手錶能夠獨立上網時,便可以直接在手錶端查看相關信息,也免去了手機不在身邊時的麻煩;最後是健康監控或者運動監控,很多劇烈運動的場景下並不適合隨身帶著手機,例如進行球類運動或者健身房健身,而當智能手錶可以獨立聯網,那麼不需要帶手機,也可以隨時記錄運動時相關身體活動的數據並上傳。總結來看,獨立聯網功能對於智能手錶而言除了便利性的意義,對於這一類產品的存在價值也是一種提升,換句話說,如果不能獨立聯網,那麼智能手錶還是「智能」手錶嗎?
網路是基礎設施,對於智能穿戴設備而言也不例外。只有當基礎設施建設好了,才能更好地修繕、建設其他建築。智能穿戴在未來的主流產品形態顯然不會只是目前所見的智能手錶/手環等,但無論形態怎樣變化,聯網都是基本需求,而聯網性能的好壞則在一定程度上決定智能穿戴設備能走到哪一步。物聯網是目前普遍認定的未來發展大勢,物聯網的時代萬物互聯,幾乎所有帶電的產品都需要獨立聯網,甚至對穩定性、速度等方面都有嚴格要求,智能穿戴也不例外。可見「獨立聯網」的意義並不僅僅在當下,更重要的是在未來,是物聯網時代的根基。像高通這樣的技術提供方,及早完善智能手機之外設備的獨立聯網的技術,也是為未來打好堅實的基礎。
高通做了哪些
在智能手機平台,高通在基帶方面的優勢相信大家已經了解,但高通並沒有將雞蛋放在同一個籃子里,而是將眼光定位在未來的物聯網時代。智能穿戴設備也是物聯網生態的重要組成部分,高通讓這些產品更好、更獨立地聯網,客觀上也為智能穿戴行業的進步起到了推動作用。首先值得一提的就是Snapdragon?Wear系列可穿戴平台的推出。
Snapdragon(驍龍)Wear是高通專門針對可穿戴設備推出的晶元產品,第一款產品為2016年2月發布的Snapdragon Wear 2100,而在那之前,可穿戴設備廣泛採用的是Snapdragon 400晶元,相比之下,2100尺寸小了30%,功耗降低了25%,除了支持WiFi和藍牙連接,更集成獨立的4G/LTE和3G通訊模塊,內置的X5 LTE網路平台可以達到150Mbps的下行網速,遠超市面上部分支持2G/3G的產品,並且支持GPS和GNSS導航。
這些特性,特別是4G/LTE和3G通訊模塊的加持可以讓智能手錶設備更加獨立,能夠自己打電話,上網等。Snapdragon Wear 2100被當做一個囊括晶元、軟體、支持工具和參考設計的平台來打造,可以看出,從這個時候開始,高通便計劃深入變革可穿戴市場了。
而同年5月份,高通又推出了Snapdragon Wear 1100晶元,這款晶元在Snapdragon? Wear 2100的基礎上更注重產品市場的細分,採用支持LTE/3G全球頻段(LTE FDD/LTE TDD/TD-SCDMA/GSM)的新一代Cat 1數據機,同樣支持藍牙和WiFi模塊。1100相較於2100體積縮小45%,LTE待機時間達到7天,主要是針對兒童、老人可穿戴設備設計的,是2100的一個補充。特別是兒童智能手錶,在可穿戴市場上越來越成為剛需,而Snapdragon Wear 1100晶元的推動作用無疑巨大。
而今年6月,高通在MWC上海展上又發布了全新的Snapdragon Wear 1200晶元,首次支持了LTE Cat M1(eMTC)和NB-1(NB-IoT)連接,高通布局未來物聯網時代的目的已經展現。具體來說,這塊晶元集成了LTE系統級晶元(SoC)、電源管理集成電路(PMIC)和無線收發器、以及支持15個全球射頻頻段的全球多模M1/NB-1/E-GPRS數據機。而定位方面,則擁有GPS、格納洛斯、伽利略與北斗的支持。Snapdragon Wear 1200晶元是高通向智能穿戴領域深耕的表現,為需要更小尺寸、更長續航、更智能安全以及全面覆蓋的產品領域提供了保障。
除了在產品、技術方面的努力,高通還積極和OEM/ODM廠商合作,加速獨立聯網可穿戴設備的市場推廣,目的是讓智能穿戴設備能夠加快普及。例如不久前的MWC大會上,高通就宣布了與ODM廠商播思和廣達的合作,他們已開發出基於Snapdragon Wear 1200的參考平台,將支持設備製造商更迅速地商用其全新產品。其中,播思已經投入到物聯網領域,併合作打造出基於可利用現有LTE網路並支持全球使用頻段平台的參考設計。更早的,高通還和Infomark、inWatch等廠商達成了合作。
數據顯示,自高通進入可穿戴設備半導體領域以來,已有超過150款可穿戴設備產品採用了Qualcomm Technologies的可穿戴設備平台,而目前已發布(或宣布)的Android Wear?智能手錶中,超過80%都搭載了Snapdragon Wear系列。
總結
智能穿戴是物聯網時代的重要環節,在讓智能穿戴設備獨立聯網、像手機一樣工作上,高通主要堅持簡化設計、高能效以及更廣覆蓋的方向。IT之家編輯認為,這件事的最終意義並不在於取代手機,而是著眼於未來萬物互聯的時代。對於高通而言,提前夯實好智能手機之外的網路技術,並積極進行產品布局,有助於在未來的競爭中佔據更多的優勢。
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