越來越多的人選擇單身，為什麼這是件好事？
作者Bella DePaulo
編譯：野馬青年
當下，在美國，以及世界上許多其他國家，前所未有的出現大量單身人群。而且這些數字表明，人們並不只是在結婚生子前單身的時間更長了。更多的人選擇終身單身獨居。一份2014的皮尤報告預計，今天的年輕人到了50歲的時候，四分之一的人將從未結過婚。
單身人群的興起，把有些人可嚇壞了。
例如，有不少美國人認為這個國家的道德觀正在淪陷，其中他們最重要的擔憂之一就是，大量的人選擇單身。
與其煩惱焦慮，或許我們應該慶祝這一現象。
我是一個社會科學家，在過去的二十年中，關於單身人群，我做了很多的調查和報道。我發現，單身人群不僅對我們的城鎮、社區大有裨益，同時對我們的親戚、朋友和鄰居們也貢獻良多。這股趨勢有可能重新定義家、家庭和社區的傳統含義和範圍。
他們是連接的紐帶
許多年來，全國各地的社區都是以圍繞住在郊區的核心家庭而組織的。但有些跡象表明，這種安排運作的並不好。
這些房子大多都很偏遠，離工作場合和其他住宅都很遠。一項自1974年起的全國調查顯示，美國人越來越不願意和他們的鄰居交朋友，而在這其中，住在郊區的更是如此。
同時，研究顯示單身人群正在改善這種趨勢。比如，相比已婚夫婦，他們更可能支持鼓勵朋友和鄰居，與他人一起社交。他們也更可能與兄弟姐妹及父母保持聯繫，看望家人，提供支持。
實際上，獨居的人常常是他們生活的城、鎮各類活動的中心人物。他們通常會參與更多的社團及公共活動，參與更多的藝術、音樂課程，也會更加頻繁的外出吃飯。單身人士，無論他們自己住還是和別人一起住，相比已婚人群，也會參與更多的志願服務義工活動等等。
相反，當情侶們同居或者結婚後，他們通常會變的更加封閉。
單身的人常常活的更好
不幸的是，單身人群仍然被污名化，被描繪成缺乏安全感、自我中心，更孤獨、更悲傷也更早死。
但研究顯示，大部分人其實過的挺好，他們既不感到孤立，也並不覺得悲傷或孤獨。
關於單身人士早死的報道也過分誇大，就像有些關於婚姻的誇張描述一樣，似乎悲慘的、生病的單身人士瞬間就能變成健康快樂的伴侶。
在某些方面，恰恰是單身人士活的更好。
比如，擁有更多情感支持體系的人通常會對他們的生活更加滿意。與此相反，住在一起的情侶或已婚的夫婦的封閉性可能會導致他們的精神健康更差。
研究顯示，選擇單身的人通常更有自信，比已婚夫婦會經歷更多的個人成長和發展。比如，他們比已婚夫婦，更在意從事一份有意義的工作。他們也更有機會享受珍貴的獨處時光。
重新定義家和家庭
已婚人士常常將他們的伴侶（對有些人來說，是孩子）作為他們生活的中心。這是他們被期待的，常常他們也希望如此。
但單身人士正在擴展家庭的傳統界限。他們最在乎的人也許包括傳統定義上的家人，但是也可能包括朋友、之前的伴侶以及良師等等，這是由對他們自己而言重要的人所組成的更多元的家庭（野馬君：對我來說，朋友就是我選擇的家人）。
對許多單身人士來說，郊區的那種狹義的家庭並不能帶給他們想要的恰到好處比例的社交活動和獨處時光。相反，他們發現、創造了與眾不同的生活方式和空間。
有時候，你能看到傳統家庭安排的21世紀變體，像幾代人同住一起，但同時又保持各自的隱私、獨立和社交活動。其他人，並不只是年輕人，同朋友以及其他「選擇的家人」住在一起。
那些珍視獨處時光的人常常會選擇獨居。有些人也處於一段親密關係中，但選擇住在他們自己的地方，一種「分開住、在一起」的新型生活方式。
最令人激動的某些創新由某些既追求獨處時光又想要輕鬆的社交生活的人引領。這些人或許住在他們自己的公寓里，但是已有朋友或者家庭成員生活在附近的社區。他們或許會和一個親密的朋友一起買一個複式公寓，或者選擇共享、口袋社區，在這些地方，各人的房子緊湊的布局在一起，共享諸如院子、花園等公共空間。
隨著越來越多的人知道，單身生活也可以過的充實而有意義，這將愈加成為一種真實可行的選擇。而當單身生活成為一個真正的選擇時，婚姻也將是如此。更少的人會出於逃避單身生活、或迫於周圍的壓力而去結婚，他們選擇結婚僅僅出於本心。
如果現在的趨勢持續下去，將來的人們會有更多的機會去追求最適合他們自身的生活，而不是過一種被要求或強加於己的生活。
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