巨富沈萬三第一桶金到底怎麼來的？錯誤信息流傳百年現真相大白！

元末明初巨富沈萬三富可敵國，他經商的原始資金，或稱「第一桶金」的來歷，是深入研究沈萬三時必然要提出，並且需要很好解決的問題。

在關於這個問題的數種說法中，「分財說」是被很多研究者肯定的。

當代兩本沈萬三研究論文集《江南巨富沈萬三》、《周庄走出沈萬三》中，皆有「分財說」研究論文，觀點完全一致，作為論據所用的一則史料也是完全一樣的。

這則被人們如此青睞又反覆運用的史料，就是所謂的《陸道判捐資》，其中云：「元時富人陸道原，貨甲天下，為甫里山長，一時名流咸與之游處。

暮年，對其治財者二人以資歷付之曰：『吾產 皆與汝……』道原遂為黃冠……所謂二人者，其一即沈萬三秀也。」很多研究者據此認為，正是由於這位陸先生的巨資給了沈萬三，沈萬三才在經商道路上得以「起飛」。

有些研究者還就此「分財說」撰文進行細節性描寫—「複述」《陸道判捐資》中說過的那些話，以坐實這個「沈萬三秀」就是周庄沈富其人等等。

這則《陸道判捐資》出自《蘇談》一書，而《蘇談》關於蘇州地方社會風情、名人逸事的記述在眾多明清筆記裡面是頗為有名的。因為作者楊循吉（1458～1546年）是 明 成 化 二 十 年（1484年）進士，曾官禮部主事，弘治初辭官歸里，是一個做官的文人。以一般人眼光看，楊循吉無疑是文化「資質」較好、可信度較高的一位封建士大夫；

又因他是吳縣人，對蘇州掌故有親見、親歷、親聞的優勢，就尤能令人信服；更重要的是他離沈萬三時期，不過晚百餘年，在諸多明代筆記作者中，他算是靠前的一位了，他關於沈萬三的記載當然也應該很可靠。所以，他這一條「分財說」筆記，不僅為當代沈萬三研究者看重，而且早在明清時期就已經被廣泛傳抄，如明《弘治吳江志》、明田藝蘅《留青札記》、明朱國楨《涌幢小品》、清乾隆《吳江縣誌》，乃至周庄第一部鎮志—清乾隆年間的《貞豐擬乘》等，都是襲用照搬，作為信史使用。

然而，事實卻表明，楊循吉的這一記載是完全錯誤的！明都穆輯錄的《吳下冢墓遺文》一書中載有陸德原墓志銘全文，讓人們知道了楊循吉的這個錯誤。原來，楊循吉所說的「陸道原」乃是「陸德原」讀音的訛誤，但這還是小錯。

細讀陸德原墓志銘可知，這個所謂的 「陸道原」並非是楊循吉所言以「貨甲天下」聞名的富人，而是一位熱心教育的文化人士，他在家鄉辦甫里書院，並任院長，亦即楊循吉所稱的「甫里山長」。這位「陸道原」還曾捐資重建長洲縣學，後又任徽州路儒學教授。為修復徽州路學，後至元六年（1340年）他回蘇州「購良材，募善工」時病逝於家，時「一子頤孫，始八歲，長女仲端贅徐元震，幼女周保，生甫三月」。所以，楊循吉稱「陸道原」把財產分給沈萬三，自己去做道士等等情節，都是想像出來的，或是以訛傳訛的結果，純屬子虛烏有，根本不是事實！

陸德原是長洲縣人，楊循吉是吳縣人，長洲、吳縣兩縣同城而治，陸可稱是楊的同鄉先賢，但文化「資質」較好的楊循吉為何連百多年前同鄉先賢的事都弄不清，而犯如此「低級錯誤」？認真分析陸德原墓志銘，再聯繫沈萬三經商的經歷和元末明初的社會現象，也許能找到原因。陸德原回蘇州「購良材」—買優質木材，必與商人聯繫，而沈萬三就是著名商人，陸因此與沈有聯繫，做生意，甚至是做一筆大生意，是符合日常生活邏輯的。

而外界不明真相，只知道陸、沈之間曾有過一筆資金來往之事，時間一長，知情人越來越少，內情就更說不清，最終衍生出陸向沈饋贈資財的「分財說」情節重要的是，這種情節還符合元末明初時出現的富人為避禍散財的社會現象。如當時的畫家無錫人倪雲林就放棄了家財，漂泊江湖，依從親朋生活。

這雙重原因，使得百多年後的楊循吉道聽途說，還深以為然，未經考證，就貿然寫進自己的書中，鑄成錯誤！同樣，也正是這雙重原因，使得明清時期有那麼多公私著作的作者興緻勃勃地傳抄這一錯誤信息！但是，從另一角度考慮，若能作深入、綜合的分析，從這條錯誤信息中卻也可能篩選出若干真實信息，有助於人們更多地了解沈萬三的情況。

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