地理知識 神秘的石環

「

來到高山和極地地區

會看見荒野上有些地方的碎石子

擺成或大或小的一個個圓環

這是一種神秘的祭祀遺迹嗎？

還是原始居民的藝術作品？

」

神秘的石環

攝影/單之薔

這些石環周圍既沒有居民，也沒有人類生活的痕迹。奇特的是，探險者們把那些排成圓環的碎石弄亂，甚至把石塊埋到地下去，過了幾年回到原地，卻發現那些石頭不僅從地下冒了出來，還重新排成了圓環的圖案。這是為什麼呢？

石環的形成

石環是高寒地區一種獨特的凍土景觀，是飽含水分、大小土石顆粒混雜的土層反覆結冰和融化的結果，它的形成要經過垂直分選和水平分選兩個步驟。

石塊周圍孔隙比較大，容易積聚較多的液態水，結冰膨脹，石塊被抬高，但是融化的時候它卻不能回到原地，因為石塊的邊緣被掉落下來的土塊支撐住了，就這樣石塊一步步從地下「挖」出來了。

那麼跑到地面的石塊是怎樣圍成神秘的環狀的呢？

含水較多的細粒沙層，凍結時體積膨脹要大於含水較少的粗粒碎石層，結果細粒沙層就形成一個個微微向上凸起的膨脹中心，慢慢把碎石擠到邊緣，組成一個個石頭圓環，就這樣，冰和水就像永不知疲倦的建築工人，在大地上拼出石環這樣奇異的圖案。

特點

圖片來自：《中國國家地理》2004年02月

石環這種凍土地貌，多分布於山口、平緩的坡麓、谷底及冰水冰磧平台這些地下水豐富的地區。

極地或高緯地區的石環徑長可達數十米，我們在天山、昆崙山、祁連山及唐古拉山所見的石環通常不足10米。

內容來自

《博物》2008年01月

撰文/唐鄭亮 攝影/李炳元 單之薔

繪圖/劉承周 責任編輯/徐韻

你見過這種石環地貌嗎？

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