火星的衛星被哈勃望遠鏡意外拍照：神似星球大戰中的死星

這本應該是對火星表面進行的研究。

然而，當NASA的天文學家分析了最新的哈勃圖像時，他們注意到一個奇怪的「恆星」。

在對哈勃的一系列圖像進行調查後發現，無意中哈勃也捕獲了火星的衛星——火衛一。

「因為衛星太小了，哈勃的照片顯示出來的就像遠處的恆星一樣」NASA說。

在二十二分鐘的時間內，哈勃又採取了13次獨立曝光，讓天文學家們製作了延時視頻，顯示出了小衛星的軌道路徑。

哈勃的觀察目的是為了拍攝火星，他們說，客串出的衛星外貌是一種額外獎勵。

在1969年7月20日阿波羅11號登陸月球大約兩個星期後，美國航空航天局的「水手7號」探測器由紅色星球飛過，並拍攝了火衛一的第一個「簡單粗暴的」特寫快照。

1976年7月20日，美國航空航天局的維京一號著陸器從軌道衛星分離觸及火星表面。

一年以後，維京一號軌道衛星延長任務，並拍攝了火衛一的第一張詳細照片，揭示了對這顆衛星幾乎是毀滅性撞擊後留下的隕石坑，這使得它獲得了一個「死星」的綽號。

來自火星軌道的宇宙飛船的特寫照片顯示，火衛一顯然快要被來自火星的巨大引力撕裂了。

衛星表面出現大量長而淺的大溝和條紋層，這可能是在與火星的潮汐力不斷的相互作用所引起的。

火衛一以每一百年約6.5英尺的距離在逐漸靠近火星。

科學家預測，在三千萬到五千萬年之內，它將會撞入火星的「懷抱」，或是被撕毀形成火星環散落在火星周圍。

火衛一的軌道在火星表面3,700英里（約6000公里）位置，火衛一比太陽系中任何其他衛星都更靠近它的母體行星。

儘管如此的近，如果我們在火星上的觀察火衛一的話，它的大小僅相當於從地球上看到的滿月的三分之一。

相反，站在火衛一的人會看到火星主宰著地平線，佔據了四分之一的天空。

站在火星的表面來看，火衛一可以與太陽重疊使其黯然失色。

然而，事實上它是如此的小，根本不能完全覆蓋我們的太陽。

探索火星的飛船拍攝了幾張火衛一凌日的照片。

關於火衛一和火衛二的起源科學家仍在爭論之中。

天文學家認為，這兩個衛星與小行星有著相同的構成成分。

這種成分的相似性及其不規則形狀導致一些天體物理學家構建了這樣一種理論：火星的衛星來自小行星帶。

然而，由於其穩定的，幾乎圓周的軌道，其他科學家懷疑「火星的衛星」根本在誕生之日起就是小行星。

這種圓周的軌道對於後來被行星所捕獲的物體來說是非常罕見的，因為它們更可能傾向於形成不規則的軌道。

大氣層可能會使火衛一和火衛二放慢速度，並把它們定位到目前的軌道上，但是火星的大氣層太薄了，不足以使被捕獲的小行星軌道變圓。

此外，兩個衛星的密度與小行星帶里的小行星也不一樣。

火衛一可能是由環繞著火星周圍運動的碎石和星際塵埃所構成的，它們被引力聚集到一起。

或者，它可能經歷了一個更暴力的誕生過程，一個較大的天體砸入火星後碎片飛進太空，這些碎片後來又通過引力作用聚集在一起。

也許是已經存在的衛星被撞擊摧毀了，形成的碎石後又重新形成了火衛一。

哈勃在2016年5月12日拍攝了這張火衛一圖像，當時火星距離地球只有五千萬英里遠。

就在這幾天之前，在火星軌道上它比過去11年來都更接近地球。

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