生命起源於溫泉而不是海洋？科學家又來挑戰我的智商了！

天下 07-21

一項新研究顯示，正如查爾斯-達爾文140多年前所說，地球生命確實起源於陸地上一個「溫暖的小池塘」，而並不是起源於海洋。

新發現：生命起源於陸地而非海洋

相信生命始於海洋的科學家們認為，疊層石等礦物形成於淺而鹹的海水中，就像世界遺產名錄(World Heritage-listed)中提到的鯊魚灣疊層石。但是，Djokic在一處有著血紅色岩石的高溫地區發現了證據，表明疊層石並不是在鹽水中形成的，而更像是在類似於黃石公園的溫泉條件下形成的。

這一發現可以追溯到陸地微生物誕生更早的5.8億年前，同時也印證了加州大學聖克魯斯分校天體生物學家大衛·德默和布魯斯·達莫的理論：「生命的開始，不是在海洋，而是在陸地上。」

Djokic的這一研究是由加州大學聖克魯斯團隊和澳大利亞天體生物學中心主任Martin Van Kranendonk共同進行的。並在8月的《科學美國人》雜誌上發表了一篇長達8頁的封面故事。

德默爾說：「Djokic曾表示，生命中最古老的化石證據是在淡水中形成的」。Deamer，Djokic,Damer和Van Kranendonk曾在2015年共同探索過這個地區，這個發現延續了淡水環境是生命起源的理論。

生命起源於陸地上而非海洋這一發現，不僅可以改變我們對生命起源的看法，還可以改變我們看待自己的方式。

生命形成的條件

在過去的40年里，Alvin發現了海底熱泉（深海熱液噴口），這是一種特殊的細菌和蠕蟲的棲息地，看起來就像科幻小說里的東西一樣。科學家們推測，這些礦物質和天然氣的排放口是生命開始的必要條件。

但德默爾認為這一理論是有缺陷的。他喜歡把自己稱為一位樂於探究新思想的科學家，例如，他認為，生命起源的必要分子會被迅速分散到廣闊的海洋中，而含鹽的海水也會抑制生命的形成過程。

德默爾曾研究過由肥皂類分子組成的細胞膜的生物物理學，這些分子構成了所有活細胞的微觀邊界。後來，德默爾在1969年墜落於澳大利亞的默奇森隕石中發現，太空岩石也含有類似肥皂的分子，這些分子大約有50億年的歷史，可形成穩定的細胞膜。後來，他證明了薄膜有助於小分子間的結合，進而形成可攜帶更長信息的分子，而這種分子就被稱為聚合物。

德默爾和他的同事們從俄羅斯到冰島火山，徒步穿越皮爾巴拉沙漠，通過觀察火山活動，產生了溫泉為生命的開始提供適合環境的想法。德默爾甚至還造了一台機器，模擬熱泉的熱度、酸度和濕干循環，並在加州聖克魯斯分校的實驗室里也安裝了它。德默爾說：「我認為，每隔一段時間，你必須勇敢地去嘗試新的想法。當然，我的一些同事也認為這是非常愚蠢的行為。但這正是你把握機會的好時刻。」

從時間上推測

在德默爾的觀點中，古代地球是由一個巨大的海洋和火山路塊組成的，雨水會落在陸地上，聚集成一個池子，這些淡水會被地熱加熱，然後通過徑流冷卻。生命形成的一些關鍵部分，在我們太陽系形成的過程中，會落到地球上，聚集在這些水池裡，形成更複雜的有機化合物。

隨著水位的上升和下降，水池的邊緣將會經歷濕潤和乾燥的時期。在這些時期，脂質膜首先會將有機化合物縫合在一起，然後組合這些聚合物成不同的隔間。這些薄膜就像孕育生命的孵化器。

德默爾和他的團隊認為，第一個生命是由大量的這種被薄膜包圍的「原始細胞」產生的。

雖然關於生命起源的爭論依然存在,但在皮爾巴拉發現的古老微生物化石表明,這些地熱區域富含著能量和生命形成所必須的礦物，此地存在的微生物絕對比我們認知的還要更早。

尋找其他行星上的生命

根據德默和他的同事們的說法，這一發現和他們的「溫泉起源」模型也對尋找其他行星上的生命有意義。如果生命是從陸地開始的，那麼火星就會成為一個好地方。在火星曾上發現了一種與澳大利亞皮爾巴拉地區相似的溫泉沉積物。

對德默爾來說，關於生命起源的新「端到端假說」提供了一些其他的東西：生命的起源不僅是一個簡單個體、相互競爭的細胞。相反，一個看似合理的生命之初的新願景，可能是一個原始細胞的公共單元，通過協作和分享創新而不是嚴格的競爭來生存和發展。他說：「這是一個根本性的轉變，可能會影響我們對世界、對自己和對未來的看法。