驍將救國於水火，打仗前撂下一句狠話，未得善終

五代時期，中國被分裂為很多國家，彼此之間征伐不休。亂世出英雄，戰爭的頻繁給了很多有能力的人乘勢而起的機會，從平民一躍成為高高在上的貴人，比如王彥章。

王彥章的祖父和父親都是平民，一生沒有什麼成就，但到了王彥章這裡有了改觀。王彥章年輕時投靠了朱溫的農民起義軍，因驍勇善戰受到重用，等到後梁建立，王彥章的官做的也愈發的大了，連帶著他的祖父和父親也被追贈為左散騎常侍及右武衛將軍。

後來，朱友貞奪權稱帝，封王彥章為濮州、檀州刺史，同時還被封為開國伯。由於後梁和後唐之間的摩擦頻繁，王彥章受命駐守魏州，防備後唐，但魏州出現了叛變，加上後唐軍隊的進攻，王彥章被迫撤退，後梁失去了魏州。

此後，後唐便一直在蠶食後梁的土地，但後樑上下對此反應不大，直至後唐全部佔領黃河北岸。期間，雖然王彥章提出過對後唐的作戰提議，但由於當時後梁的執政者趙岩、張漢傑建議後梁末帝朱友貞疏遠資歷老的大臣，而且這個建議還被採納了，因此，王彥章的提議沒有能夠實行。

以前王彥章的提議被否決是因為後梁情況不算太嚴重，但到了這時就不行了，後梁已經被後唐的大軍壓境了，朝廷上的那些人感受到了危機，於是任命王彥章為北面招討使，並且派段凝為副手，讓他去抵禦後唐。

王彥章出發前對皇帝保證用三天時間就可以打敗敵人，那些大臣們聽了都譏笑不已，認為他在說大話，王彥章不以為意，反而認為是趙岩等大臣敗壞朝政，導致後梁國力下降才被後唐欺負到了這種地步，因此臨走前對自己的親信說:「等我得勝回來之時，定要處死那些敗壞朝政的奸佞之臣。」

這話被一傳十、十傳百，到最後連趙岩、張漢傑都知道了，他們認為與其被王彥章處死，還不如讓後唐軍隊打過來，他們身為後梁的重臣，必然是被後唐拉攏的對象，待遇自然也不會差，一番商量之後，決定與段凝合謀，破壞王彥章的計劃。

王彥章到達滑州後，時間已經過去了兩天，離他所說的三天期限僅剩下一天時間。他表面上設宴邀請當地的官員，讓後唐軍隊放鬆警惕，暗地裡卻派人調兵遣將，然後在宴會中途用換衣服的借口離開，之後立馬帶著軍隊對後唐軍隊駐守的南城發起進攻，由於事發突然，後唐軍隊還沒來得及反擊，南城就被拿下了，此時離王彥章離開朝廷的時間剛好三天。

後唐皇帝李存勖在知道王彥章出征後就想要增援南城，但等他帶著援軍到達時，南城已經被攻破了，於是駐紮在楊劉，並拆掉了北城用來搭建橋樑，和王彥章隔著黃河對峙。

在接下來的兩個月里，兩軍之間對戰了不下百次，有很多次王彥章的軍隊幾乎就要攻破楊劉擒住李存勖了，但都功虧一簣。後來，李存勖又派人王彥章的東面駐紮了一支軍隊，並且在楊劉修築了堡壘用來防禦王彥章。在一次進攻中，由於堡壘擋住了王彥章軍隊的去路，駐紮在東面的軍隊又堵住了王彥章的歸路，兩軍夾擊之下，後梁軍隊大敗，只好退走。

朝廷里聽到王彥章戰敗的消息後就撤銷了王彥章的職務，同時召他回去。據史書記載，王彥章戰敗後，段凝向朝廷派來的大臣行賄，然後又和趙岩、張漢傑合謀隱瞞王彥章的戰功，同時誣陷他飲酒輕敵，最終段凝當上了北面招討使，掌握了兵權。雖然段凝當上了北面招討使，但卻沒有與之匹配的才能，故而在掌握兵權不到一百天後，後梁就滅亡了，當然，這是後話。

王彥章回到後梁都城汴梁後就被責令回家等候處罰，出人意外但卻在情理之中的是等來的並不是處罰，而是再次臨危受命北上抵禦後唐的進攻。在段凝抵禦後唐的這段日子裡，後梁的主力軍隊連續打了數場敗仗，可謂是損失慘重。

王彥章離開時只帶了新招募的五百名騎兵，在趕往鄆州的途中被後唐軍隊襲擊，但由於兵少而戰敗，王彥章只好改變計劃，退回到中都，準備固守。後唐皇帝李存勖在帶兵來到中都後就包圍了城池，由於中都這座城池沒有防禦公事，故而很快就被攻破了。

李存勖手下有一個叫夏魯奇的，曾經也在朱溫的手裡做過事，因此認識王彥章，趁著城池剛破，人馬皆亂的時候帶著人就抓獲了王彥章，送到了李存勖面前。

李存勖見到王彥章後就問他為什麼不去防守堅城兗州，反而守在這裡，王彥章回應說:「受制於形勢耳，而今被俘，無話可說。」李存勖想要收服王彥章為己所用，被拒絕，於是又想讓王彥章去勸降別人，王彥章反而卻說後梁的軍隊是如何的強大，城池是如何的堅固，後唐想要拿下來無疑是痴人說夢。李存勖已然知道收服不了王彥章，得不到就毀掉，於是下令將其斬首，時年王彥章六十一歲。

人常言，五代無恆將，今天還隸屬於你的將軍，明天就有可能倒向了他人，反觀王彥章，誓死不降，不失為一代忠臣，因王彥章武力過人，在歷史上被譽為李存孝之後的「五代第二猛將」。

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